第1章 出身世家，弃笔投戎

提到袁世凯，在很多人的印象当中可能是一个负面的形象。教科书里，他仅仅被一笔带过，被描绘成窃取孙中山等革命先烈发起的辛亥革命成果的窃国贼，以及妄图从民主恢复帝制，开历史倒车的罪人。

这是袁世凯留给我们后世最直观的背影，但一个人能在动荡的时代脱颖而出，甚至一度决定整个国家的发展和历史的走向，那背后必然有着更加复杂深刻的故事。

除了总统和皇帝的身份，袁世凯还曾经担任过清政府驻朝鲜的军事指挥官、驻朝通商大臣、直隶总督兼北洋大臣、清政府内阁总理大臣，并创建了中国新式陆军和警察。可以说他是结束旧时代、开创新时代的灵魂人物，然而也是因为最后的一个失足，他跌进了历史的万丈深渊。

诚然成王败寇，但是了解袁世凯是如何从一个无名小卒，一步一个脚印成为总统，又是为何会昏聩至妄图谋求帝位，最终成为历史的罪人，了解了这一路的缘由，我们才能更加全面的去评价这一个人，客观的去看待那一段英雄辈出，波澜壮阔的历史。

袁世凯，到底是一代枭雄，还是窃国大盗？让我们一起走进这位大人物的生平。

1859年，清朝政府正处于战乱频发的内忧外患之中，对外抗击英法联军发动的第二次鸦片战争，对内镇压太平天国和捻军发起的农民起义，袁世凯的叔祖父袁甲三带领的袁家军是镇压捻军的主力。

袁世凯出生的这一天，袁甲三的军队正巧攻占了捻军的根据地，捷报传来，全家都非常开心，觉得这个孩子生来就很吉祥，给他取名世凯，希望他继承祖业，世世代代一路凯歌高进，光宗耀祖。

当时，为了全家的安全，袁甲三在家乡河南项城那里建了一个规模宏大、异常坚固的堡寨，命名为“袁寨”。袁家所有人都住在“袁寨”里，由长门长子袁保中打理，也就是袁世凯的生父。袁保中有一个弟弟，叫袁保庆，生的两个儿子都早夭了，于是袁保中就把袁世凯过继给了弟弟。

在古代，以过继的方式为亲族延续香火的现象很常见。这次过继，对袁世凯的人生来讲，是一次很大的转折。袁世凯的生父袁保中没有功名，在家中料理祖宅，而养父袁保庆早年间跟随袁甲三镇压捻军，战功卓著，之后又一路升迁，一直做到了朝廷正二品官职，他的学识、眼界、人脉都高于袁保中。跟着养父，袁世凯走出了偏僻的“袁寨”，先后到了济南和南京，认知、眼界都大大提升。

袁家是书香世家，在三代人中，曾出过两个进士、两个举人、四个秀才。所以袁保庆对袁世凯也寄予了厚望，请了名师到家里给他讲课，然而袁世凯跟所有熊孩子一样，不喜欢读书，每天都在外面恣意玩耍，惹是生非，再加上养母的溺爱，完全一副纨绔子弟的样子。

逍遥快乐的日子随着养父染上疾病，突然去世戛然而止。那一年袁世凯14岁，他从一个富家公子哥变成了没人管教、无依无靠的小孩，每天跟无赖少年混在一起。

三叔袁保恒回家探亲，看到他天资并不坏，但疏于管教，就决定让他进京准备科举考试，由在京城的四叔袁保龄亲自监督。

进京后，袁世凯特别努力，立志发愤图强，考中科举，求得功名。两位叔叔也对他寄予了厚望，请了老师教课陪读，甚至他的生父去世都没让他回乡送葬。

1876年，17岁的袁世凯第一次参加科举考试，不幸落榜，三年后，他再一次参加，可惜又一次落榜。这两次落榜对他的打击很大，他烧毁了全部诗文，发誓不再考科举，说：“大丈夫应该在战场上厮杀战斗，建功立业，怎么能受困于书本之间，浪费光阴！”

后来在他当上直隶总督，相当于今天管辖着河北、天津、山东的全部军民政务时，曾联合其他官员一起，请求废除科举制度，也许这一行为，也跟这两次科举失败有很大关系。

人生四大喜中的“金榜题名时”袁世凯没有等到，却完成了另外一件事，那就是“洞房花烛夜”，他娶了门当户对的于氏，两年后于氏生了长子袁克定。

在两次科举之间，三叔袁保恒在河南赈灾治疫的时候，染上瘟疫去世了。四叔袁保龄听到哥哥的噩耗，辞去了京城的官位，回到家乡，袁世凯又一次失去了靠山。

可袁世凯从小在城市里长大，不想再回到偏僻的项城，于是他拿着分得的家产自立门户，带着妻子和养母去到了陈州，也就是今天的河南省东南部的周口市，那里有养父留下来的一处大宅院。

刚到陈州，人生地不熟，不知道是不是因为科举失败而心有不甘，袁世凯花钱组织了两个文社，丽泽山房和勿欺山房，开始结交当地的文人雅士，一时声名大噪，甚至连知府，也就是现在的市长都经常来参加聚会。

在打理文社期间，袁世凯结识了他一生的至交徐世昌。徐世昌7岁时，父亲去世，家道中落，当时的他一边给人当老师，一边在县衙里做文案，养家糊口。

听说有人办了文社，就来凑热闹。两个人一个满腹经纶，一个胸怀大志，一拍即合，聊得非常投机，甚至到了“秉烛夜谈，抵足而眠”的程度。

袁世凯欣赏徐世昌的博学多才，在知道了他的境况之后，拿出一百两银子，资助他进京赶考。而徐世昌也没有辜负他的期望，先后考中举人和进士，并在袁世凯后来的政坛发展当中，一直充当最重要的盟友。

赋诗风雅的生活固然有滋有味，但祖辈留下的家产却越来越少了。于是，袁世凯决定走出家门，离开小城市，去大城市闯荡一番。

他先去了当时最繁华的上海，这里商贾云集，还有很多外国租界，遍地是机会和诱惑，然而找了一段时间工作，却四处碰壁。

前途未卜，心情郁闷的他走进了一家妓院。江南名妓沈玉兰见他仪表不凡，一见钟情，并且搬出妓院，给了袁世凯一笔钱，和他约定，出人头地之时，一定要回来迎娶自己。后来，袁世凯在朝鲜立足，立马就把沈玉兰接了过去，做自己的大姨太。

除沈玉兰外，袁世凯在上海还结识了一个朋友叫阮忠枢，阮忠枢是当时淮军领袖李鸿章的幕僚，他们住在同一家旅馆，他见袁世凯相貌不凡，却穷困潦倒到一顿饭钱都付不起，就请他一起共进晚餐。

阮忠枢问道：“我看袁兄绝非是等闲之辈，为什么落到今天这个地步？”

袁世凯叹了口气，说道：“说来话长啊，我两次参加科举考试，都落榜了，仕途无望，就想来上海这个繁华之处找点事做，却一直没找到工作，所以才沦落至此。”

阮忠枢听完后便开解他说：“袁兄很有前途，为何非要考科举，或者给人打工呢？求得功名的办法还有很多。”

袁世凯听到这样的话，便觉得自己遇到了有远见卓识之人，就一股脑地把内心的想法都说了，他倾诉道：“还有什么办法呢？除了读书，我从小就喜欢练武，最想做的其实是投笔从戎，上阵杀敌，但是现在国家太平，根本没有和父辈们一样上战场建功立业的机会。”

阮忠枢听到这里，便笑了笑，说到：“国家现在内乱虽然已经平息，但国外列强的威胁依然还在。大清朝必然会与洋人开战，所以想要上战场，一定大有机会。”

阮忠枢在李鸿章的麾下，见多识广，仔细和袁世凯分析了当下的形势。听了阮忠枢的话，袁世凯茅塞顿开，感叹道：“真是听君一席话，胜读十年书！”

阮忠枢还向袁世凯建议，可以先到京城捐一个官职，有了一官半职之后，今后去哪办事都会方便一些，并且资助了袁世凯北上的路费。

之后，袁世凯回家就和母亲、妻子说明自己的打算，筹到买官的钱后，就去了京城。谁知刚到京城，就遭到诈骗，买官的钱全被骗走了。

无奈之下，只能去找当时刚加入李鸿章幕僚的四叔袁保龄，袁保龄告诉他家里已经为他捐了七品官职，还托人写了封介绍信，把他也介绍到李鸿章麾下。

袁世凯满心欢喜，拿着引荐信，跑到李鸿章的府里，可谁知白白等了一个上午。更让他失望的是，在等待被接见的时间里，他看到北洋衙门里人才济济，六品顶戴的官员都要给人端茶倒水，自己的七品顶戴在这深宅大院里，想混出头不知道要熬到什么时候，就灰心离开了。

在与四叔袁保龄商议之后，袁世凯最终决定到现任淮军统领的吴长庆那里从军，吴长庆是养父袁保庆的至交。

兜兜转转后，这次他终于找到了真正适合自己的路，从此开启了他的军事、政治生涯。然而，一开始却并没有那么容易。

投奔军营的第一天，吴长庆就安排了两位老师教他读四书五经，写八股文，安心准备科举考试。袁世凯初来乍到，不敢拒绝，只能硬着头皮跟着老师读书写文。

两位老师看到袁世凯写的文章，一团乱麻，要改都无从下手，不禁感叹到世家子弟，真是朽木难雕，商量着要如何向吴长庆汇报教学情况以及袁世凯的真实水平。在他们一筹莫展的时候，袁世凯因为忧愤病倒了。

两位老师一起去看他，袁世凯终于对老师和盘托出，他说：“实不相瞒，学生的病，有七分是心病。”

看着老师疑问的目光，袁世凯便继续说了下去：“学生是被读书所困，心里烦恼。第二次科举失败后就把书都烧了，立志不会再考，另谋其他路径建功立业。如今国家受列强欺凌，大丈夫应该在战场保家卫国，所以才来投奔吴世叔。谁知世叔安排两位老师教学生读书，学生不甘心一直这样，又怕辜负吴世叔和两位老师的苦心，所以更加烦恼，这才病倒的。”

两位老师听完袁世凯的话，才知道原来他们以为的文理不通的纨绔子弟，却胸怀大志，便答应袁世凯帮他向吴长庆说明心意。

吴长庆听说后，诧异地说道：“他的叔叔在信里写道怕他荒废学业，让我代为管教，没想到他的志向不在科举，而在从军。两位老师，你们觉得他是从军的料吗？”

其中一位老师张骞说道：“我看他每天早上都会起来练拳，下午去骑马，风雨无阻，而且来了一个月的时间，就和军营里的人混得很熟，确实适合从军。而且他的文采在科举这条路上并不出众，但是在军营里，却算是出类拔萃的。既然他志在从军，不如就成全他。”

吴长庆听从了两位老师的话，分配袁世凯去了营务处，也就是军营里的行政管理部门，负责稽查军纪。并嘱咐他说：“稽查军纪是个良心活儿，你上心的话，会学到不少东西，不上心，每天躺在床上睡大觉也没人管。做不做得出成绩，全看你自己。”

袁世凯一腔热血，立志要做出一番事业。每天，骑着一匹高头骏马，随行的稽查队举着“庆军营务处帮办”八个大字的旗子，在营地里来回巡查。然而，一盆凉水马上泼了过来。

吴长庆是儒将，性格温和，军纪免不了有些散漫，士兵闲的时候经常聚众赌博，还有人把妓女带回军营。在袁世凯看来，军中需要整治的地方很多。但他初来乍到，又是个新兵，很多军官都是陪着吴长庆南征北战的老部下，对他嗤之以鼻，甚至说他“拿着鸡毛当令箭”。

袁世凯心有不甘，想要整治却无从下手，又怕一旦失败，想要再建立威信就难上加难了！