洪振山爬到门外，本想站起来继续追赶土匪，但他却再也没有力气站起来。一个时辰后，洪志远从柳墅街抓药回到了兆吉沟。望着眼前的场景，他惊呆了。搂着躺在血泊中奄奄一息的爹，洪志远心如刀绞。他终于明白，爹是在有意支开自己，一个人来面对土匪。洪振山断断续续地告诉儿子：“儿啊，麻五再次吃亏，定会再来寻仇，爹保护不了你，你要远走高飞，离开兆吉沟，越远越好。”
“不，我不走，我要留下来服侍你！”
“儿啊，洪家的香火不能在你手上断了，听爹的话，去、去找陈先生，他是一个做大事的人。”
“爹，你别吭声，我这就背你找郎中去，我一定要救你！”
“别说傻话，爹要去找你娘了，答应爹，找到陈先生，跟先生一起走，这样麻五就奈何不了你。”
见儿子还不答应自己，洪振山使尽最后一点气力吼道：“儿啊，你要让爹死不瞑目啊！”
洪振山说完，便昏迷过去，气若游丝。见此情景，洪志远大声叫道：“爹，你别死，儿答应你，我一定跟着陈先生走得远远的，儿答应为洪家续香火，为洪家传宗接代。爹，你不能死呀！”
听到儿子答应了自己，洪振山微微地睁开了眼睛，然后两行清泪滚出，便气绝身亡。
洪志远亲手将爹埋在娘的衣冠冢旁边。从此，洪志远的心里，在仇恨官兵的基础上，又添了对土匪的仇恨。他觉得这是一个暗无天日的世道，不知道穷苦日子何时是个头。
洪志远安葬了父亲，将父亲留下的两杆土铳，以及土匪丢下的两支枪，找一个隐蔽的地方埋了起来，并标上记号。做完了这事，洪志远便依照父亲的嘱托，下山寻找陈先生。
陈先生叫陈达明，明里是教书先生，实际上是中共赣北特委地下交通员，负责特委与彭泽特支之间的联系。几个月前，赣北特委得到一份情报，国民党保安团计划近日对彭泽游击队进行偷袭。受赣北特委指示，陈达明必须在保安团行动之前将情报送到游击队手上。没想到半路上却被保安队给盯上了。
这天，洪振山在山里打猎，遇上保安队在追赶一个书生模样的人。洪振山定睛一看，认出那被追赶之人是陈先生，他曾在山下计家当过教书先生。有一次，洪振山打猎路过计家，这位陈先生还邀请他去自己住的地方喝茶。洪振山在先生那里坐了一会，喝了一碗茶就走了，也没问先生姓什么。今日见先生遭保安队追赶，洪振山忍不住便出手相救。洪振山拦住先生，让先生跟着他跑。两人在山里跑了一圈，很快就甩开了保安队。
洪振山带着先生翻过两座山，来到一条山岗上，洪振山指着眼前的山路说：“先生从这里下山，走几里路就到了靠山施家，你去村里找施大山，就说是我的朋友，他会帮助你。”
先生握着洪振山的手，感激地说：“洪大哥，救命之恩，怎么报答？”
洪振山疑惑地说：“先生知道我姓洪？”
“大哥是山里的好猎人，谁人不知？”
洪振山呵呵一笑，说：“先生不要客气，振山知道先生是一个好人，做的定是大事，要不保安队不会追你。”
先生使劲地握着洪振山的手，什么也没说，然后转身下了山。后来，洪振山打猎遇到施大山，施大山告诉他说：“陈先生在我家住了一个晚上，第二天一早便走了。”
几天后，洪志远终于找到了陈达明。
陈达明见洪志远是一个好苗子，便决定引导他走上革命的道路。陈达明把洪志远带到自己居住的地方，向他讲述革命的道理。陈达明说：“穷人要想当家做主人，要想过上幸福的日子，就要团结起来，推翻这个人吃人、人剥削人的社会，重新建立一个没有坏人没有恶人的新社会。”
“团结起来？”
“对，要像拳头一样，只有五指团结在一起，形成一股合力，打出去的拳头才有力量！”陈达明紧握着拳头说，“我们这个民族，为何总是受外来人欺负？我们的人民，为何总是受地主老财们的压迫和剥削？那就是因为我们的国家长期陷于战争，内部一盘散沙，大家只有团结起来，推翻这个人吃人的社会，我们的人民才能翻身做主人，我们的后代才不会像我们一样受人欺负。”
洪志远握着拳头朝外试了试，似乎明白了一些道理，不由得使劲地点头。陈达明每天给他讲了许多新道理，比方新社会里，穷人有自己的田和地，不用向地主和富户们交租；青年男女婚姻不用父母包办，可以跟自己喜欢的人谈对象，然后自由地组成自己的家庭；新社会里人人平等，官民一致，言论自由等等。这些新道理，让洪志远感到新奇无比。慢慢地，他对陈达明说的新社会越来越感兴趣，越来越向往。陈达明说，共产党就是要带领穷苦人建设这样的新社会。在陈达明的引导下，洪志远终于成为赣北红军游击队的一名队员。由于作战勇猛，表现突出，在陈达明的介绍下，他成为一名共产党员。
村里人只知道，洪志远出门是去找麻五报仇，没人知道他参加了红军游击队。
李庚庆被捕后，赣北特委通过各种渠道，积极组织营救。同时，决定组建一支小分队潜回浩山，协助曾晓春开展斗争。洪志远得知此事后，决定去找陈达明，要求加入小分队。此时的陈达明，已是赣北游击大队指导员。
见到洪志远，陈达明说：“志远，你来得正好，我正要找你呢！”
洪志远不解地问：“找我？”
陈达明肯定地说：“对，找你。”陈达明给洪志远倒了一杯水，让他坐下。接着，陈达明将李庚庆被捕，以及组织上正在营救等情况跟洪志远说了一遍。最后，陈达明说：“特委决定派遣一支小分队回浩山工作。”
不等陈达明说完，洪志远便迫不及待地说：“浩山的情况我比谁都熟悉，让我参加小分队吧！”
望着眼前的洪志远，陈达明觉得他真的是成熟起来了。其实，在陈达明的心里，洪志远早已是最合适的人选。他不仅政治觉悟高，对党忠诚，对浩山的环境也熟悉，而且对徐仁善父子的情况十分了解，在浩山有很牢固的群众基础，相信他回到浩山后，很快会打开工作局面。
陈达明说：“你不仅要加入小分队，还要带领小分队打回浩山去，牵制徐仁善自卫队，为组织上营救李庚庆同志创造机会。”
“由我带领？”洪志远犹豫了一下。
“对，由你担任队长，这是组织上的决定，有信心吗？”
见特委这么信任自己，洪志远内心无比激动，他立即站起身来，爽快地答应道：“感谢特委信任，志远坚决完成任务。”
陈达明将特委的指示向洪志远传达后，拉着洪志远的手，不无担心地说：“志远，你想过没有，我们在浩山的地下组织，几乎都被敌人破坏了，这一去，你们面对的可是穷凶极恶的徐仁善父子，你们的压力大呀！有什么困难尽管提出来。”
洪志远坚定地说：“老师，您放心吧，志远保证完成任务。既然选择了革命，就随时准备为革命事业献身，为穷苦人打天下，共产党人连死都不怕，没有克服不了的困难。”
陈达明点点头说：“到了浩山后，要尽快与曾晓春同志取得联系，主动接受彭泽游击队的领导，他们对那里的情况熟悉，你们要紧紧依靠彭泽的同志，团结当地群众，快速打开局面，更多地牵制敌人和消灭敌人，为营救李庚庆同志创造条件。”
陈达明停顿了一会又说：“在削弱敌人的同时，要注意保护自己，减少我们的伤亡。”
洪志远请陈达明放心，说自己决不辜负老师的信任，并问小分队几时出发。陈达明说：“你不要心急，具体行动我会通知你。”陈达明一再叮嘱洪志远，一定要依靠当地党组织和游击队，在浩山立下足，打开局面，等待大部队打回去。他还告诫洪志远，要用方志敏同志的游击战术去对付敌人，洪志远点头说：“老师请放心，方志敏同志的话，志远时时记在心头。”
为让陈达明放心，洪志远特意将方志敏的游击战术背给他听：“出敌不意，攻敌不备，声东击西，避实击虚，集中兵力，争取主动，打不打操之于我手，扎口子，打埋伏，打小仗，吃补药，吃得下就吃，吃不下就跑。”
从陈达明那里出来，洪志远内心百感交集。想到自己离开家乡出门寻仇都两年多了，这两年多里，没有回过兆吉沟一次，也不知大山叔和凤喜现在怎样了。虽然写过几次信回去，但一直都没有回音。大山叔身体好吗？凤喜怎么样？她成家了吗？这一切都是自己最为牵挂的事情。