灰羽来不及痛斥对方的狡诈，迅速下令变换阵型。
“把他捆起来。依托马车准备防御。劳恩装填霰弹，调转炮口对准骑兵。”
铜纽扣一把将蛇胆拽下马，两记重拳打得他迷迷糊糊，随后将其捆好横放在马背上。
后方十辆马车迅速围成一个不规则的圆阵，灰羽没有理会矮墙背后的欢呼声，带人摆好阵势迎敌。“别慌，他们的火枪很少，大部分人的装备都是弓箭和石斧。”
各小队分散开来，坚守在圆阵的空隙处。按照劳恩的评价，这些骑手比他在东欧遇到的鞑靼人差远了，首领完全没必要如此谨慎。
“你们知道两天前发生的事吗？”即使狠狠挨了两拳，蛇胆依旧一副平淡的语气，丝毫没有在意灰羽的粗暴对待。
“不知道。”
“大酋长死了！一伙流浪者和毛皮猎人勾结起来，夜里洗劫了鱼鹰氏族，只有大祭司趁乱跑了出来，现在正召集各氏族准备复仇和营救俘虏。”
“哦，那和你们的劫掠行动有什么关系？大祭司让你们抢的？”
灰羽可不是那种会被荣誉蒙骗的莽汉，攻打据点这种送死行动最好让给别人。
“我都说了是误会，开战对大家都没好处。”
老人说了一大堆，还是没打算归还物资，只想着依靠碎骨者的名号逼迫对方让步。
“灰羽，出来谈两句。现在最重要的任务是营救大酋长！”
在大义名分的支持下，蓝鹫首领铜壳骑着白马在阵前不断来回奔驰，试图唤醒蓝松鸦众人心中的荣誉观念。
“你真要出去和他们谈判？”
“他们的运气太好了，居然能拉上碎骨者作为后援。看来这批物资很可能要不回来了。”
形势已然逆转，主动权似乎到了对方手中。若是敌人正面冲阵，灰羽绝对能暴打这些装备低劣的骑手。
可惜碎骨者不是那种没脑子的蠢货，他会借着机动优势游离于战场边缘，让灰羽无法全力攻打营地，然后趁他队形散乱时发动冲锋，一举歼灭这股装备精良的部队。
轻拉缰绳，灰羽熟练地操控闪电走出圆阵，迎向阵前两人，黑松叶微微摇头，催动坐骑跟在后边。
“又见面了。”
碎骨者还是一副沙哑低沉的嗓音，脸部表情微动，让人分不出喜怒。
“你就是灰羽？蓝松鸦居然选了个小毛孩当老大，哈哈，红布是被草药熏傻了吗？”
没有搭理旁边那个喋喋不休的壮汉，他盯着碎骨者的眉心，平静问道：“我应该和谁说话？”
“喂，你似乎还没搞清楚状况，我......”
被同伴闹得有些心烦，碎骨者扭头望着他，后者讪笑几声，识趣地闭嘴。
“去年的秋末集会演变成一场暴乱，议事大帐被毁，部落凝聚力一落千丈，周围势力都在试探性地蚕食。这次如果不尽快复仇，整个卡霍帕奇将彻底解散，各氏族将独自面对外来威胁。我曾经听过你和枫鱼的对话，觉得你挺聪明，和我身边的白痴不是一类人。”
即使被骂做白痴，铜壳脸上依然不敢有半点怒意，像个跟班一样挺直腰杆，随时等候首领的指令。
“这位铜壳首领和你是什么关系？那批物资能不能还给我？先把这个问题解决，我们再聊那个吉祥物。”
“我只是恰好来此，不忍心看你们同族相残，想劝和而已。他总共抢了多少东西？”
“二十三杆褐贝丝以及配套的刺刀、一台高档座钟、大袋铁质农具。还有个族人被他们射了一箭，生死不明。”
发现自己将有被抛弃的风险后，铜壳忍不住叫嚷：“高档座钟？随便摔两下就不动了，肯定是从白人那买来的破烂。”
“两个选择。一，你把东西修好还给我。二，从商人那里重新买一台。如果那个族人死了，你们还得交个人出来抵命。”
灰羽原本想借此机会狠狠讹诈对方一笔，被碎骨者搅局后，现在只能尽量挽回损失。
在铜壳绝望的眼神中，碎骨者十分利落地提出解决方案。
“我现在就让他们归还物资，座钟折价二十张黑狐皮，如果一个月内没有偿清损失，之后你们可以尽情报复。那个受伤的族人就在我们的临时营地，现在就可以还给你。”
“好。大祭司召集了多少族人？对方的人数又是多少？”
“大概聚集了一千多人，正在包围敌人据点，打算十天后发动攻击。对了，大祭司还宣布，本次出力最多的人将继任大酋长一职。呵，别想在我面前掩饰。”
大酋长？灰羽心中猛地一跳，他确实需要名分来整合各个散落的氏族，依靠变革逐步将他们凝聚成一个整体，在之后的战争狂潮中抱团求生。
“既然知道我想当大酋长，为何还要把我拉入这场竞争。”
灰羽确信对方也在觊觎这个名分，对他的行为十分不解。
“我观察过那个木制堡垒，没有想出破城的策略。你对白人的知识很熟悉，应该能想到办法。”
“你说什么！堡垒？”
他翻身下马，在地上简单画出一个拥有复杂形状的图案。“见鬼！是不是棱堡？”
“不是，好像只有四面墙。”碎骨者疑惑地皱着眉头，不明白灰羽为何会如此惧怕那个奇怪图形。
“呼，太好了，我答应参与这场围攻。”要真是棱堡，自己无论如何也不参与复仇，反正和大酋长没什么交情。。
事情谈完后，灰羽把鼻青脸肿的萨满放了回去，等待对方归还物资。
纵有千般不舍，蓝鹫氏族还是把抢掠的枪械和农具归还。如果铜壳再敢啰嗦，他就会同时得罪灰羽和碎骨者，除非祖灵现身，否则整个氏族都会被铲除。
“劳恩带着第一小队检查枪械和物资。”
被抓了壮丁的炮术教官不敢反抗，仔细检查那堆枪械的状况，让他们把缺失的刺刀、通条和燧石补齐后回复。
“枪械和农具都没问题，我不擅长辨别毛皮，但你的族人似乎挺满意。”
“那就这样吧，我们还有一场大战要打。”