序文的传统

希罗多德受到荷马影响的还有其他不少方面，但被广泛认可的、来自荷马的刻印最强的应该算是序文（prooimion）了。下面列举四个序文。

女神啊，请歌唱佩琉斯之子阿基琉斯的致命的愤怒，那一怒给阿开奥斯人带来无数的苦难，把战士的许多健壮英魂送往冥府，使他们的尸体成为野狗和各种飞禽的肉食，从阿特柔斯之子、人民的国王同神样的阿基琉斯最初在争吵中分离时开始吧，就这样实现了宙斯的意愿。

——荷马《伊利亚特》[17]一·1-8

米利都[18]人海卡泰欧斯[19]如下记述。我写的是我认为真实的东西。因为希腊人所拥有的似乎对我来说是荒唐可笑的。

——海卡泰欧斯《历史》[20]［Historia，或称《谱系》（Genealogiae）、《英雄的故事》（Herologia）］序文

在这里发表出来的，乃是哈利卡尔那索斯人希罗多德的探究〔historie〕成果。他所以要把这些探究成果发表出来，是为了保存人类的功业，使之不致由于年深日久而被人们遗忘，为了使希腊人和异邦人的那些值得赞叹的丰功伟绩不致失去它们的光采，特别是为了把他们发生纷争的原因〔aitie〕给记载下来。

根据有学识的波斯人的说法，纷争的起因是腓尼基人。

——希罗多德《历史》序文及第一卷·1

雅典人修昔底德记述了伯罗奔尼撒人和雅典人之间是如何进行这场战争的。我看到双方都竭尽全力来准备这场战争，并且看到希腊世界中其他的国家不是加入了某一方的阵营就是正在考虑要加入哪一方阵营。所以在这次战争刚爆发时，我便开始了这次记述，因为我预想到这将是一场前所未有的大战争。

——修昔底德《历史》（即《伯罗奔尼撒战争史》）第一卷·1

修昔底德的《历史》当中有对希罗多德所写内容的细节的修正，让人不禁猜想，他在执笔时希罗多德的《历史》就置于案头。从他的序文当中也可以看出，他很在意希罗多德，并且想表明自己与希罗多德的不同之处。一般性的见解是，他与希罗多德的相同之处在于用“雅典人修昔底德”来明确作者姓名；不同之处在于他简明地阐释作品主题是“伯罗奔尼撒人与雅典人的战争”，以此来批判希罗多德将主题定为“探究”、试图探究“战争的原因”。希罗多德以探究为名，会采录一些来源不权威的情报，并会揣摩猜测一些无法确认的原因。例如，在促使大流士国王决定远征希腊的原因当中，希罗多德列举了希腊人医师的思乡之情和王妃阿托撒在就寝前对大流士的说辞等（第三卷·132及134）。修昔底德认为历史学家不应该采取这样的态度，并且扬言自己所写的《历史》当中记载的全都是与战争有关的事实。

还有一种说法认为，希罗多德的序文是后世的希罗多德爱好者所撰写的赝作；也有评价认为，即使是他本人所写，所使用的希腊语也显得略为拙劣。但笔者认为这是一篇经过深思熟虑的序文。无论如何，希罗多德的序文可以说越过了海卡泰欧斯，是与荷马的传统一脉相承的。

海卡泰欧斯的序文中也明确写出了作者为“米利都人海卡泰欧斯”，并宣称不记录那些可笑的旧说，只记录被认为是真实的事情，实际上却是一部没有明确主题的作品。荷马与他不同。《伊利亚特》在序歌当中以“歌唱愤怒”来明确阐述将阿基琉斯的愤怒作为主题，并以“女神啊”的呼唤来表示作者的身份是诗神（Musa），用第六行的“争吵”（erisante，词根是eris）与正文中的“两人相争〔eris〕”连接起来。作者、主题、连接的词语这三个要素成为古代叙事诗序歌的定式，而希罗多德的序文虽是散文，但也遵从了这种定式。即是说，“哈利卡尔那索斯的希罗多德”表明作者，“探究”表明主题，“发生纷争的原因”与“纷争的起因”连接起序文和正文。从构思和描述的技法上受到荷马影响的希罗多德在最为醒目的序文当中也对荷马进行了模仿。