1.1　产品经理岗位的发展历程

产品经理这一岗位在互联网时代之前就已存在，在互联网和数字经济时代下发挥了越来越重要的作用。下面我们就一起看看，产品经理这一岗位经历了怎样的演变过程。

1.1.1　产品经理的起源

产品经理的概念起源于20世纪30年代的宝洁公司。宝洁公司的年轻雇员Neil McElroy（如图1-1所示）给管理团队写了一封信，陈述了他想设置一个新工作岗位Brand Man（品牌经理）的大胆想法：公司的职能团队只负责各自的工作内容，并不能从公司整体的视角分析市场与客户需求，组织、实施完整的产品运作计划并占领市场，而这个创新的岗位要负责产品的全流程管理。公司采纳了Neil的建议，并取得了良好的效果。Neil在这封信中写下的观点，在之后的岁月中被各行各业广泛接受并推广应用，尤其是快消品行业。

到了20世纪80年代，一名叫Scott Cook（如图1-2所示）的宝洁前职员，将Brand Man的理念第一次应用于计算机软件领域，他认为计算机软件行业应该面向终端消费者。作为Intuit公司的创始人，Scott成功地运用产品设计运作的理念推广了公司面向消费者的计算机软件。包括微软在内的很多企业，在早期也汲取了快消品行业产品经理的工作和管理思路，将其应用在商业软件领域。

Brand Man的理念被引入中国后，和本土管理模式融合，并以“产品经理”的名字流传开来。

公司从事商业活动的核心是售卖产品或服务，并产生利润。可见，最早的产品经理要做的就是，聚焦公司售卖的产品和服务，帮助公司分析市场，识别需求，负责产品的设计、包装、宣传、推广和持续改进，提升公司销售额和利润。

1.1.2　传统IT信息化时代的产品经理

20世纪90年代到21世纪00年代初期，是传统IT产业的高速发展时期，大量商业化软件井喷式发展。

这一时期的软件项目，基本上由项目经理负责从整体上把握软件方案，由需求分析师（BA，Business Analyst）负责识别客户的个性化需求，并输出软件设计文档。对于通用功能，会经过某个专家组或架极组评估，然后融入标准版软件。

在一些分工不太明确的小公司里，很多软件产品甚至由软件工程师直接进行需求对接、方案设计和编码实现。

此外，在绝大多数比较大的传统企业（尤其是信息化观念比较先进和成熟的外企）中，也会设置BA岗位，负责软件功能设计。BA一般向业务部门汇报，会根据业务需求编写软件需求觃格说明书，然后由公司内部开发团队或外包开发团队编码实现。目前，BA岗位在传统企业中依然大量存在，其工作性质和互联网公司做内部自用系统的B端产品经理岗位非常类似，但又有不同之处。

这一时期还处在Web 1.0时代，网络与电脑并未大范围普及，流量有限，普遍以售卖广告为生的互联网公司还没有找到很好的盈利方式。此时，互联网产品经理的概念还未流行，互联网运营岗位也在萌芽期。

1.1.3　流量为王时代的产品经理

到了21世纪00年代中期，Web 2.0时代到来，网络与电脑开始普及，流量爆发式增长，互联网行业进入高速发展期。

大量创新的用户产品（例如百度贴吧）全面流行，Ad Network（在线广告联盟）、竞价排名模式（搜索网站中最经典的关键词广告售卖模式）也基本成熟，通过广告变现与虚拟商品售卖，互联网行业进入盈利模式清晰的快速增长期。

对于此时的互联网公司来讲，流量就是氧气，变现就是生命。这是一种全新的商业形态，之前从未有人想过，通过虚拟世界的纯线上运作，就能实现盈利、支撑公司的发展。基础设施的完备、市场的成熟、取之不尽的低价流量，让刚刚从互联网泡沫走出来的互联网公司找到了全新的自我。

设计优秀的用户端产品，通过运营吸引流量，这成为公司发展的根基。因此，不需要销售，很少需要客服，产品与研发团队成为公司的利润中心，决定了公司发展的好坏，决定了公司收入的高低。

这种新的在线业务模式对软件产品设计人员提出了全新的要求。需要懂技术、懂商业、强执行力的人才，来负责软件产品的设计、运营、迭代和流量变现。在这个背景下，互联网产品经理应运而生。

这时候的互联网产品经理拥有非常高的话语权和决策权，因为他们要承担经营压力，要全面负责商业分析、市场分析、需求分析、软件设计、项目实施、线上运营，还要对公司的核心经营指标负责。可见，这是一个要求极高、压力极大的岗位。对于这个新兴的工种，行业内并没有成熟的方法论，所有人都在摸索中前进。

与此同时，随着电商行业的快速发展，互联网公司的业务模式相对变复杂，公司对客户管理、业务人员管理、进销存管理的诉求增强，早期的业务型产品经理开始出现。业务型产品经理要承担组织提效、降低成本、控制风险的职责。

1.1.4　移动互联网时代的产品经理

到了2010年左右，随着智能手机的普及和网络带宽的改善，人们的时间进一步被电子设备、线上生活占据，流量红利与人口红利进一步释放，一部小小的手机给人们的生活带来了翻天覆地的变化。线上线下的边界变得模糊，越来越多的传统企业开始全面“触网”，同时更多的互联网企业开始向实体经济渗透。

移动端的重要性逐渐超越PC端，成为新的流量入口。如何在一块小小的屏幕内设计体验良好的App，是互联网产品经理们要探索的新方向。

此时，互联网公司的业务探索延伸到了各个领域，覆盖衣食住行的方方面面。随着业务模式的多元化和复杂化，互联网公司的核心竞争力不仅体现在流量获取和变现能力上，同时也更多地体现在业务模式创新、流程创新、精细化运营和效率提升上，这都对业务型产品经理提出了更高的要求。

产品经理的职责和工作方向更加清晰和细化，除了引流与变现，还需要负责公司业务管理软件的建设，对业务效率优化负责。

1.1.5　SaaS与产业互联网中的产品经理

随着消费互联网发展的红利逐渐耗尽，产业互联网成为新的聚焦点，不论是互联网公司，还是传统IT企业，抑或是创业公司，都越来越深入到企业级软件赛道，将目标客户从个人消费者转移到企业客户。

尤其是SaaS模式，作为一个已经在欧美被证明成功的商业模式，也吸引了众多从业者投身其中。

针对企业客户的商业软件设计，尤其是标准化商业软件产品的设计，成为新的市场刚需，具备相关技能的产品经理在市场上供不应求。

SaaS产品经理，要负责分析市场、定位客群（全称“客户群体”）、研究痛点、设计产品、帮助公司实现商业目标和商业价值。

1.1.6　数字化转型时代的产品经理

到了今天，数字技术已经深入影响了人类社会生活的方方面面，对于现代企业来讲，如何通过技术和数据的力量赋能商业，是所有企业都亟须思考并解决的问题，数字化转型成了万众焦点。

什么是数字化？

全球知名IT咨询公司Gartner对数字化的定义有如下两个。

·Digitization：数字化是将模拟信号转变为数字信号的过程。

·Digitalization：数字化是通过数字技术改变商业模式，提供新的营收点与价值的机会。

在国内，对数字化的理解比较宽泛：通过数字技术，将现实世界全面线上化、数字化、虚拟化，从而进一步提高企业的经营效率，实现商业的突破，都属于数字化的范畴。

如今，我们身处VUCA时代（Volatility：易变，Uncertainty：不确定，Complexity：复杂，Ambiguity：模糊），商业环境面临着高度的不确定性和易变性，不仅仅是互联网企业，传统公司也承受着巨大的创新压力和增长压力。

数字技术不仅对生活的方方面面产生了深刻影响，同时也给企业经营管理和商业模式变革带来了全新的机遇和挑战；不仅是CIO、CTO，CEO现在也普遍认识到数字技术的重要性，数字化能力将成为企业在未来商业中取得成功的关键力量。

对于企业来讲，实现所谓数字化转型，并不是上线新的管理系统，也不是采用新颖的技术，而是在经营管理过程中，全面挖掘并融合技术的力量，帮助企业实现进一步的降本增效甚至商业模式创新。这就需要企业拥有既懂商业、又懂业务、又懂技术的复合型人才，给予其土壤和空间，让其深入业务，基于技术，赋能商业。

所有企业都需要在数字化转型的浪潮中寻求增长和创新，对数字技术的应用越来越迫切；行业中需要一种新型岗位，这个岗位能够衔接技术和业务、助力企业实现数字化转型。

产品经理正是帮助企业在数字化转型大潮中，紧密连接商业与技术的最好的黏合剂。不论是做增长或面向外部C端用户的用户端产品经理，还是做企业内部降本增效的业务端产品经理，数字化时代的数字化产品经理将在现代企业中越来越重要，承担更大的责任，并通过数字技术为企业赋能。

1.1.7　产品经理的本质

严格来讲，产品经理负责设计企业对外售卖的商品或服务。但实际上，在互联网公司，甚至包括很多所谓“传统企业”，都已经接受了数字化融合的浪潮，将公司内凡是涉及软件设计、业务技术融合的专业人员，都统称为产品经理。例如，负责设计公司内部使用的CRM、HRM等软件的人员，他们所设计的软件产品，并不是用来对外售卖的，而是给公司内部使用的，但是他们也被称作产品经理。

为什么？因为现代企业线上、线下的概念已经模糊，数字技术深刻地融入了企业的经营过程，大家慢慢接受了来自互联网公司的颠覆并泛化了产品经理的定义——凡是通过数字技术赋能业务的人都被模糊、笼统地称作产品经理。

这种模糊的定义，确实给很多从业者，甚至企业带来了困惑：

·在甲方企业设计内部业务系统的业务型产品经理，到底和传统的需求分析师有何区别？

·这些设计自研系统的产品经理，和传统IT公司的项目经理有何区别？

·负责非商业化售卖软件产品设计的人员也能被叫作产品经理吗？

·产品经理到底要负责什么？

在互联网公司，产品经理的定义虽然被泛化，但是有一个核心原则始终存在，就是产品经理必须能够定义问题、解决问题、为价值交付负责，而传统企业和IT公司的BA以及项目经理，更多对软件项目的交付负责，这也是区分两者的关键。

一方面，产品经理要深入业务和商业，主动发现业务问题和商业机会；另一方面，产品经理要对上线后的功能负责，通过数据驱动的持续优化，迭代产品，取得业务结果，交付业务价值！

产品经理的本质是什么？我认为可以这样概括：他们是一群聪明、创新、自驱、有激情、懂技术的人，通过数字技术帮助企业实现业务创新、变现，提升企业经营管理效率。