一　元宇宙真的来了

（一）虚实之间

2021年，资本市场“最有革命性、最接近彻底改变世界”的话题可能就是元宇宙了。此前，“字节跳动以50亿元收购Pico”的消息不胫而走，8月底消息得到确认，且收购金额由50亿元涨到90亿元。

目前，腾讯、Facebook、英伟达等各个大厂都在VR领域进行了巨额投入。2021年8月31日，爱奇艺宣布旗下子公司爱奇艺智能发布新一代硬件产品——奇遇3，该产品被认为具备挑战国际领先产品的实力。

一时间，元宇宙成为炙手可热的概念，把2021年称为“元宇宙元年”一点也不为过。

2022年央视春晚小品《还不还》中，沈腾多次将自己比作“元宇宙的dogking”，给有关元宇宙的热烈讨论又添了一把火。

元宇宙（Metaverse）从词汇成分来看，是由“Meta”和“verse”拼成的组合词，其中，Meta意为超越，verse则是universe（宇宙）的衍生词。表意上，元宇宙可以理解为超越宇宙的一种存在形式。

乍一看，会以为这是一个新词，其实不然，这是一个存在了将近30年的专业术语，只不过近些年才逐渐在互联网领域掀起水花。

1992年，元宇宙于科幻小说《雪崩》（见图1-1）中初次登场，其作者是尼尔·斯蒂芬森。《雪崩》出版后，Metaverse一度被译为“超元域”。随着“超越宇宙”这一概念的兴起，在一轮又一轮的传播中衍生了一个更广为人知的中文名字——元宇宙。

所谓元宇宙，其实就是超越宇宙之外、一个独立存在的新空间。你可以将这个空间理解为一个平行于现实世界运行的虚拟世界。而与传统意义上的虚拟世界不同的是，这个世界不能单纯地只用我们熟悉的AR、VR或3D概括。元宇宙更像是3种技术的结合，又不局限于这3种技术；它超脱了传统VR的局限性，塑造了一个可以让人类亲身体验的虚拟现实世界。换句话说，元宇宙能带来一种沉浸式的体验，无论身处何种场景，都能身临其境地参与并感受。

也正是由于这种定义的宽泛性与多变性，引发了对元宇宙的多重解读，本就嗅觉敏锐的互联网企业纷纷标榜自己是做元宇宙产品的。更魔幻的是，一些处于创业初期的公司仅仅依靠元宇宙这个概念就能获得巨额融资，就连大众熟知的社交软件Soul，都在其主页贴上了元宇宙的标签。

不仅如此，2021年12月27日，百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏发表题为《“人机共生”时代中国迎来AI黄金10年》的演说，用户在会场参与人机共生的场景，亲身感受前沿AI技术的应用，并且李彦宏现场对话天体化学与地球化学家、中国月球探测工程首任首席科学家、中国科学院院士欧阳自远院士，探讨中国AI中国航天领域的应用。《“人机共生”时代中国迎来AI黄金10年》演说现场如图1-2所示。

如今，各行各业都将元宇宙视为互联网的下一个阶段。

Facebook创始人扎克伯格这样评价元宇宙：“这是一种更具沉浸感和体现感的互联网”“你几乎可以做任何能想象到的事情——与朋友和家人聚在一起，工作、学习、玩耍、购物，这些与我们今天对计算机或手机的定义并不相同。”

《奇异博士》中古一法师说：“你以为你了解世界是如何运作的，你以为这个物质宇宙就是全部的存在。如果我告诉你，你所知道的这个现实世界只不过是众多世界中的一个呢？”

如果说，元宇宙这把火已经熊熊燃烧起来，而时间将证明这一理念会成为熠熠生辉的“金子”。元宇宙将创建一个可让任何一台闲置计算机并入的网络，构建介于虚实之间的新世界。无论是行业巨头还是普通用户，大家都能在元宇宙生态上共同搭建与塑造未来生活的形态。

“未来早已到来，只是尚未均匀分布”，身处其中的我们应该意识到变革的浪潮已悄然到来。