托尼走到红寡妇的公司门外，内心焦虑不安。
他的任务失败了。
黑拳被霍恩海姆家族的罗兰打晕，盒子也被拿走。
他已经准备好被红寡妇炒鱿鱼，他比任何人都清楚，自己如今的工作是多么的幸运。
他的容貌仅是略微英俊，远没有那位霍恩海姆家族的贵族少爷帅气。
他的性格也不太好，不懂得拍老板的马屁，也没有吸引红寡妇的艺术细胞，他是个一无是处的人。
托尼一生中唯一庆幸的只有一件事，他的女儿长得很漂亮，相当漂亮。
但这也是让他彻夜难眠，为女儿担忧的主要原因。
他不想让女儿受苦，也不想让女儿受困于经济压力，年幼时便嫁给性格扭曲的大商人，或一肚子肥膘的贵族老爷。
红寡妇收留他作为手下，并愿意支付每月5磅的薪水，不要求他做太困难的工作，平日里也很柔和。
可以说，托尼对于红寡妇存在一种“感激”又“恐惧”的心理。
他很感谢红寡妇给自己的经济帮助，又恐惧红寡妇的真正理由，没人会愿意无偿给予他人帮助吧？
“老板，不……红寡妇……”
托尼向磨砂玻璃后的红寡妇重述自己的经历。
浴室里传来清晰的水声，她在洗浴，片刻后，没有穿衣服，只是简单蒙着一张粉浴巾的高挑女性走出来。
她最大的特点就是那双纤细窈窕的腿，每一步都踩在托尼心里。
“根据搅局者的自述，他叫‘罗兰’，是霍恩海姆家族的成员。”
托尼继续汇报。
但这句话说出时，红寡妇的步伐顿时停止，瞳孔微缩：
“霍恩海姆家族？”
那个家族不是已经团灭，现在冒出来一位幸存者，这是哪门子玩笑？
虽然霍恩海姆家族的炼金术对于晨曦王国很重要，但红寡妇听说一派叫“赫密斯”的炼金家族崛起。
他们可以代替霍恩海姆的作用，那么此人的复活是某些人的诡计吗？
“灾厄之手的人呢？”红寡妇问。
她的声音平缓，不急不忙，透露出一股惊人的慵懒魅力。
“应该死了，我不确定。”
“……”
红寡妇在浴巾的结合处用手指轻掐，一束寒气冒出，小巧的冰块连接了浴巾，代替了纽扣的作用。
她解放了双手，从桌上拿起不知何时更新的日报。
‘1821年7月12日，女性联合开始呼吁性别平等，可以在各个领域见到她们的身影。’
‘大坟墓的领主宣称他拥有晨曦王国的王位继承权，外交官阿尔曼多·里德尔遇刺，后背身中数刀，尸体干扁血肉内不剩一点鲜血。
大坟墓判定阿尔曼多的死因是自杀，并表示非常抱歉。’
‘这件事会加剧我国与大坟墓的舆论对立。’
晨曦王国越来越不平静了，贵族想独身世外，企业家满脑子赚百万英镑，王室无法得到超凡者的帮助。
王室相当着急，但着急也没用，他们在封建时代的统治与权力已经随着时代进步淡去。
工人组织与企业家后来居上，成为了引导时代的领袖。
“那就算了，一点王室血统的血，丢了就算了。”
红寡妇若有所思：
“既然事情牵扯到霍恩海姆家族，那我们必须果断收手，这才是明智之举。”
“霍恩海姆……他们不是普通人，一定早已注意到时代幕后的隐患。”
虽然是胡乱之下的猜测，但被霍恩海姆家族压制了三百多年，红寡妇也不在乎这点时间。
“灾厄之手已经占领了相当多的集会。以前的沉默集相对稳定，但以后就不一样了。”
“亲爱的托尼，让你的女儿离沉默集会远一些，作为报酬，你的月薪上涨1磅。”
红寡妇不仅没因为任务失败惩罚托尼，甚至还奖励了他！
托尼茫然的望着红寡妇唇边的轻笑，机械式的点头：
“嗯，嗯，我知道了。”
“你的女儿对我很重要。”
红寡妇突然说出了一句话。
由于过于突兀，陷入迷茫中的托尼立刻像打了盆冰水，清醒过来。
他望着红寡妇鲜红如血的嘴唇上下开合。
“你听着，今天是1821年的7月12号。”
“本月的第22天是你女儿的生日，托尼，你会邀请我为你女儿庆生吗？”
红寡妇的声音像是一圈圈绵长有韧性的蛛丝，缠绕在托尼的脖颈上，他甚至就要窒息。
他不知道自己现在是什么情绪。
脑海中的记忆依旧残留在“月薪加1磅”的好消息上。
托尼没有多想，连忙点头，语气感激：
“当然！我与女儿能有如此优越的生活质量，全靠您比黄金高洁的心。”
“有漂亮的您加入，我与我的女儿非常高兴！”
我真的高兴吗？
怀疑的想法从托尼脑海中诞生，让他从喜悦中清醒过来一点点。
然后，又伴随着红寡妇低沉、富有魅力的轻笑声消失了。
……
……
罗兰从王室手中要回了一颗灵质，一张苍庭之女的画像，与一栋坐落在克莱文镇，属于霍恩海姆家族的公馆。
原本他只能从王室带走一样物品。
但瓦伦里安敏锐的察觉到他的想法，用“多拿两个也没事，我们的永远是我们的”这种话语，打发走了欲哭无泪的吉迪恩公爵。
瓦伦里安为罗兰倒了杯茶，这个国家的人非常喜欢茶，并且得是味道很浓的浓茶。
“吉迪恩公爵是王室的三王子，不过他比起亲王殿下和妮诗公主相差甚远，您能从他身上看出明显的缺点。”
瓦伦里安眼角带笑。
罗兰点头。
此话确实，他与吉迪恩待了还没十分钟，就已经吸收了5%的“生者的恐慌”，一举把生命之冠抬到了10%……
当时的系统提示就跟刷屏一样，0.2%的往上涨……
可想而知，吉迪恩公爵究竟有多害怕他与瓦伦里安。
生命之冠锻造值抵达10%最大上限，激活的效果与死亡之冠截然不同。
【生命之冠锻造值抵达10%（无法提升），你完全免疫普通疾病，活力+30%，每天早晨7时30分，面向镜子说出一句话，将沉入带有“生命”要素的回响中。】
生命之冠的力量让罗兰感受到活力充沛。
他的精力仿佛无论怎么消耗都不会累，远远强过以前肉体凡胎。
王冠的特殊效果是每天一次主动沉入回响的机会，等同于开一次副本。
回响内通关可以获得属性点、技能点、提升职业等级奖励。
而失败的惩罚也很小。
青铜阶的回响失败后不会致死，但会让人的精神在一段时间内极度萎靡。
“罗兰少爷。”
瓦伦里安的声音响起，打断了罗兰的思考。