伊豆的舞女

第一章

山路渐渐蜿蜒起来，眼看要到天城山顶了。就在那一刻，一场骤雨从身后的山麓猛然向我袭来，雨脚将茂密的杉树林染成了白茫茫一片。

那一年我二十，还戴着高中生的校帽，穿着藏蓝底白花的上衣、宽大的袴[1]，肩上挎着书包。只身一人来到伊豆旅行，已是第四日。我先是在修善寺温泉过了一夜，又跑到汤岛温泉投宿了两晚。接着，蹬着厚朴高木屐攀上了这座天城山。四处尽是层峦叠嶂、原始森林、幽深峡谷。面对满眼撩人的秋色，我胸中却藏着一份急切的期待，只顾匆忙赶路。此时，大颗的雨点打在了我的身上。我沿着曲折陡峭的山路飞奔，终于赶到了山顶北口的茶屋。就在一颗悬着的心要放下时，我却在门口呆住了。心中的期待竟然成了真，那几个四处巡回表演的艺人正在此地歇息……见我呆立在一旁，那舞女连忙起身，将坐垫翻了一面，放到我的身旁。我只应了声“嗯……”便坐了下来。这段山路赶得我气喘吁吁，加上事出意外，道谢的话语始终如鲠在喉，我竟不知如何开口。

与她这般近在咫尺，慌得我忙从衣袖里摸出香烟来。她把女伴跟前的烟灰缸推到我的近旁，而我依然沉默不语。

这舞女约莫有十七岁的模样，头上盘着大大的古典式发髻，发型十分奇妙，是我从未见过的。夸张的发髻使得她坚毅的鹅蛋形脸庞显得格外小巧，却又有种和谐的美，宛若野史插画里那些秀发如云的少女。与她结伴同行的，是一位四十来岁的妇人和两名年轻姑娘。此外，还有一名二十五六岁的男子，穿着印有长冈温泉标记的短衫。

此前，我曾两度邂逅过舞女。第一次，是在来汤岛的路上。就在汤川桥附近，我偶然遇上了正要去往修善寺的她们。彼时是三名年轻女子一起，这舞女手里还提着鼓，引得我不住地回过头去，心中莫名泛起一丝旅人情怀。紧接着，在汤岛的第二晚，艺人们来到我住的旅馆表演。我坐在楼梯中间，专心地望着她在门厅的地板上起舞。那日到了修善寺，今晚又来汤岛。那么，明天应当向南，翻过天城山，去往汤野温泉了吧。走天城七里的山路，定能追得上……正是怀着这个幻想，我才紧跟至此。可当我在临时避雨的茶屋里与对方不期而遇时，却不由得手足无措起来。

未几，茶屋里的婆婆把我带进另一间屋子。这里似乎并不常用，也未装拉门隔扇。向下望去，绝美的山谷深不见底。我禁不住起了鸡皮疙瘩，牙齿咔咔打战，身子瑟瑟发抖，遂向来送茶水的婆婆说了句：“真冷啊！”

“哎哟！这位少爷，您这身上都湿透啦！您先到这边凑合一阵，把衣服烘干了再说吧。”婆婆伸出手来，似要拉住我一般，示意我到她们自己的屋里去。

那屋里安有地炉。推开拉门，一股强烈的炉火热气扑面而来。我立在门槛边上正有些踌躇，却见一位浑身青肿、如溺水者般的老翁，正在炉火旁盘腿而坐。老翁神情呆滞地向我望来，两眼瞳孔浑浊发黄，仿佛糜烂了一般。在他周围，堆满了废旧的书信和纸袋。甚至可以说，他整个人都埋在一座旧纸堆里，简直难以相信还是个活生生的人。望着这幅山间奇景，我登时僵住了。

“让少爷您看见这些，真怪难为情的……只不过，这是我们家老头子，不用担心。虽说看着有点吓人，其实他动弹不了，您忍忍就行啦。”婆婆解释道。

随后，我又得知，那老翁因为罹患中风，已长年全身瘫痪。那座旧纸堆便是各地寄来的关于中风疗法的书信，以及各地买来的中风药品的纸袋。但凡见到翻山越岭的来往行人，或是报上刊出的广告，他一律不肯放过，要么打听当地的偏方，要么向人家求购药品。并且，那些书信和纸袋他一件都不肯丢掉，悉数堆在身旁看管。天长日久下来，竟成了陈旧的废纸堆。

婆婆这一番话，我竟无言以对，便冲向地炉埋头烤火。翻过山岭而去的汽车声响震动着房子。我心下暗忖，才到秋天便已这么冷了，很快山顶又会被白雪覆盖，这老翁为何不下山呢？我的衣服上蒸腾起水汽来，炉火旺得使人有些头痛。婆婆正在店里与那些巡回艺人话着家常。

“是这样啊！上回你带来的小姑娘，都这么大啦？出落得这样标致。你也真是不容易！长得这么漂亮了！女孩儿家，就是快呀。”

过了将近一个钟头，传来巡回艺人们起身出发的动静。虽说我也难以保持冷静，却只是在心中百般悸动，并没有勇气站起身来。我一面盘算着，纵使他们习惯了四处行走，毕竟还是女人的步伐，即便自己落下一两公里，小跑一阵也能追得上，一面却又在炉火旁边焦虑难安。然而，一待舞女们离开，我的幻想反而得到解放，开始浮想联翩起来。我向送走她们的婆婆打听：

“那些艺人今晚会在哪里过夜呢？”

“那些人，怎能知道今晚会在哪里过夜啊？少爷。哪里有客人，就到哪里过夜了呗。哪会有什么今晚过夜的地方呢！”

婆婆的回答满含着轻蔑之意，反而使我想入非非，若果真如此，不如让那舞女到我房间里来过夜吧。

雨脚渐细了，山峦也亮了起来。尽管婆婆极力挽留，称再有十来分钟，天就能彻底放晴，我仍等不及了。

我真心地道了句：“老人家，请多保重！天就快冷了。”便站起身来。老翁沉重地抬起浑浊的双眼，微微点了点头。

“少爷！少爷！”那婆婆喊着，追了过来。

“收了这么多钱，让您太破费了！实在对不住啊。”

她抱住我的书包，不肯交还。无论我如何推辞，她都要送我一程，说什么也不肯停下来。就这样一路小跑跟了一百来米，其间一直重复着同样的话：

“太让您破费啦！小店招待多有不周。我已经牢牢记住您啦。下次来，一定好好谢谢您！下回一定要再来啊！我可不会忘的。”

我不过是留了枚50钱[2]的银币而已，这一刻竟让我感动得几乎落泪。可我一心只想追上舞女那一行人，婆婆踉踉跄跄地跟来反而帮了倒忙。终于，来到山顶的隧道口。

“多谢啦！留下那老人家孤零零的，您还是早点回去吧！”我说道。婆婆这才松开手上的书包。

走入昏暗的隧道，不时有冰冷的水珠滴落下来。前方去往南伊豆的出口处亮着微光。