序

Preface

1874年至1875年间，约翰·缪尔在《陆路月刊》（Overland Monthly）上发表了七篇系列文章，后来它们在1915年至1921年间的《塞拉俱乐部公报》（Sierra Club Bulletin）上陆续重刊。在此，我们首次将这些文章编纂成册，诞生了《冰川如斧：神奇的山脉整容术》这本书。

冰川对优胜美地山谷（Yosemite Valley）的形成意义非凡，第一个认识到这一点的是约翰·缪尔。当时，主流地质学家们提出的关于山谷成因的理论，完全忽视了冰川的作用，而年仅30岁的缪尔勇敢地用自己的观点挑战了那些权威。此后不久，科学家们渐渐认识到，缪尔的大部分结论都是正确的。大家普遍认可了在优胜美地山谷的诞生过程中，冰川侵蚀起到了重要作用，现存的一些分歧在于，该地区流水侵蚀和冰川侵蚀占比多少的问题。

缪尔的研究为揭示优胜美地山谷的起源做出了重大贡献。此次塞拉俱乐部将他的这些研究成果重印成册，是希望更多人能够了解到这一点。然而，这本书的面世还是迟了一步。很遗憾，缪尔在《陆路月刊》上发表这些文章之后，并没有立即亲自去推广宣扬，而随着岁月的流逝，他的研究成果渐渐失去了时效性。因此，这些成果并没有得到广泛的关注，未发挥应有的作用，也没有为缪尔带来应得的名声和荣誉。

尽管如此，缪尔苦心观察、搜集的事实材料和他据此做出的有力推理，在今天看来依然价值不菲。我相信，那些想要了解优胜美地山谷的起源及其地质特点的朋友，以及那些想要更全面地了解约翰·缪尔本人的朋友，都会对本书产生浓厚的兴趣。

威廉姆·E.科尔比（William E. Colby）

写于加州伯克利

1949年9月25日