第一章
社会主义建设时期，一个普通士兵成为全国军民学习的榜样

1963年3月5日，《人民日报》发表毛泽东题词“向雷锋同志学习”，之后的一些年里，是全国军民“向雷锋同志学习”的黄金岁月。伴随着全国建设社会主义的重要阶段的到来，全国性的学雷锋活动蓬勃兴起、热潮澎湃，成为那个年代一道亮丽的社会风景。各地陆续建立雷锋纪念馆，创建雷锋小学、雷锋车队等，为学雷锋活动提供平台和资源，为学雷锋活动开辟了广阔的空间，也为开展社会化的群众性教育活动提供了经验和借鉴。

我就是在全国学雷锋初始年代全身心投入其中，以一个战士的身份、战士的角度，在连队里自觉地、热情地学习雷锋、宣传雷锋。从1963年2月开始，我在军内外报刊上发表了《雷锋活着》《雷锋的方向盘》《一面鲜艳的红旗》《小树苗已经长高》《火红的青春》等较多的雷锋题材的诗歌和散文等文学作品。我也有幸与写出著名长诗《雷锋之歌》的大诗人贺敬之结识。这一时期创作的主要特点是对雷锋这个社会主义建设时期出现的典型人物热烈的赞美和歌颂。

与此同时，全国报刊上涌现大量歌颂雷锋的文学作品，首先是诗歌，我党一大代表、老一辈无产阶级革命家董必武在1963年2月发表了题为《歌咏雷锋同志》的诗：“有众读毛选，雷锋特认真。不惟明字句，而且得精神。”中国共产党“党内五老”中的谢觉哉，也发表了题为《学雷锋》的诗。郭沫若在毛主席题词之前就发表了新诗《一把劈断昆仑的宝剑》，陈毅、张爱萍、魏传统、萧向荣等将帅，贺敬之、臧克家、赵朴初、公刘、方冰、柯岩、邹荻帆、张永枚、李松涛、石祥等知名人士都献出了自己真挚热诚的诗作。贺敬之的《雷锋之歌》等诗作引发了全国军民特别是青年一代深入了解雷锋精神的实质，把学雷锋活动引向更深层次的热潮。随之而来的有歌颂雷锋的戏剧、电影、音乐、曲艺、美术作品纷纷问世，特别是八一电影制片厂摄制的电影《雷锋》和由洪源、生茂合作的歌曲《学习雷锋好榜样》深入人心，到处传唱，朱光斗的对口快板《学雷锋》也受到欢迎。更有欧阳海、王杰、刘英俊、赵春娥等众多的雷锋式的先进个人和先进集体涌现在中国大地上。