第16章 孤独的旅人

另一边。

恶魔之都,多瑙河剧院车站。

环城列车停靠在车站旁,附近拉起红线。

几个身着黑色风衣的冷厉男子迅速穿过人群,从怀中掏出证件给控制现场的警察看了一眼。

“真理学派,调查官?”

警察喃喃道,肃然起敬,显然是知道“调查官”三个字的分量,连忙恭敬地让他们进入警戒线范围。

“能够在一瞬间杀死上百条性命,这样的事件简直闻所未闻。”

“据说乘务员进入车厢的时候,地上躺了足足两三百具尸体,全是死人,简直比传说中的死人之海还要可怕。”

“异端?还是恶魔?无论如何,瞬杀上百条生命,绝不是普通的非凡者所能做到……”

几名黑衣调查员一边走进车厢,一边私下交谈着。

月光从车窗外洒进,照亮尸体堆积的车厢,血迹溅满四壁。

如此触目惊心的死亡现场,令他们感到了扑面而来的恐惧和惊悚。

其中一人苦笑一声:

“这下,整个锡兰帝国都会引发前所未有的舆论地震……”

“我们必须立刻上报。”

……

锡兰帝国,皇宫。

皇女,希露艾尔,她迅速穿过长廊。

走进皇帝的寝宫时,她听到房间里传来秘密商谈的声音。

“……恶魔之都的这起噩耗不容小视,将近三百人在一瞬间死去,这无疑是一项重磅新闻!”

“首相,这件事就交给你去处理吧,我已经时日无多……”

希露艾尔迟疑了一下,最终还是没有走进皇帝的寝宫,她不忍拿着自己鸡毛蒜皮的小事去打扰不久人世的叔父。

她重新回到了自己的房间,这里到处都摆满了蒸汽机模型、机械图纸、各种精密的仪器。

书柜里码着的科学书刊几乎放不下:

《如何成为一名优秀的学者》。

《自然科学的数学语言》。

《差分机总论与设计原理》……

希露艾尔快速走到房间角落里,一块巨大的镜子之前。

“魔镜啊魔镜,快快告诉我……”

“人世间究竟有没有令人起死回生的办法,能够让叔父继续坐在皇位上……”

“我,十八岁的希露艾尔,并不想成为女皇,我的梦想是成为一名对时代略有贡献的学者……”

她的祈愿似乎得到了魔镜的回应,镜面上翻涌起浓浓的雾气。

希露艾尔面露呆滞,尽管她抱着一丝淡淡的希望,但魔镜有反应是之前从未有过的事情!

黑雾翻腾而起,瞬间将她包裹。

……

同一时间,尤图尔海岸。

一艘三桅帆船重新扬帆起航,幽灵般穿过充满迷雾的海域。

在平静的海浪中,水手们节奏雄浑有力地唱着海洋之歌,声音极具穿透力。

身材高大的女探险家克里斯汀站在船舱之中,一边清点着从猎魔人遗迹中发掘的宝物和古代文献,一边在航海日志上做着笔记:

“探险队成功抵达了尤图尔海岸,找到了历史上某个猎魔人学派的城堡废墟。”

“我们带着大量的黄金、盔甲和古代文献满载而归,遗憾的是并没有找到猎魔人消失的历史原因……”

这时一声雷鸣从远处的海面上滚滚而来。

克里斯汀顿了顿,放下笔,美丽而深邃的蓝色眼睛望向窗外,在她的面前放着一块从遗迹中发掘的绯红镜子:

“风暴即将降临。”

“两周之后,我们就将穿过魔鬼鱼海域。”

“魔镜啊魔镜,能否给予我危难的启示?”

在她不曾察觉的刹那,有黑色的雾气从魔镜中弥漫而出,沿着地面翻涌,倏然将她笼罩。

……

同一时刻,小旅馆的炉火之前。

一时之间,火焰勾勒字幕,在艾尔面前出现了三个选项。

【1、招募新的房客】

【2、我们需要聊聊】

【3、来一场华丽的冒险吧】

艾尔在内心苦苦挣扎、反复权衡利弊之后,决定安心接受神秘力量给自己带来的好处,尽管其中可能隐藏未知的风险。

我,艾尔,不愿屈居人下做小人物,立志成为滑头、机灵鬼、名利场上经验丰富的猎手,哪怕借助恶魔的力量,我也要一步一步爬上去……

“选择1,招募新的房客。”

他按住沙发的扶手,心中反复默念:

“我需要他们为我效力……”

“我需要他们为我效力……”

“我需要他们为我效力……”

默念三遍后,壁炉中的火焰倏地翻腾,旅馆的大门突然打开,一阵寒风涌进。

门外的风雪中,隐隐看到两道前行的人影。

……

“这是死人之海……”

探险家克里斯汀坐在船头,惊悚地看着自己从一具尸体,复苏成活生生的生灵,身上干瘪的皮肤重新具备了生机和活力。

她“降生”在一艘窄窄的小船之中,搁浅在浅沙的海滩。

远处是黑色的宽阔海洋,一望不到尽头,起起伏伏的海面中漂浮着数不尽的尸骨。

克里斯汀后颈处窜过一丝凉意,作为一名探险家、历史学者、航海冒险家,她的脑海深处浮现出曾经阅读过的古代文献。

“死人之海是藏骸大陆附近的海域。”

“一千多年前恶魔屠戮了那片大陆,那里的人们死去后不会腐朽,土地永远荒芜,如同永冻的寒冰般凝固在时空当中的某个维度。”

“只有极少数被命运女神‘眷顾’的探险家,能够穿过时空的缝隙,抵达死人之海的彼岸。”

“他们即便侥幸从那片时空逃脱,回归西大陆后也避免不了变得疯狂和失控……”

克里斯汀嘴唇哆嗦了一下,这位素来勇敢的探险家,此时也免不了心生寒意。

……

另一位来客则显得轻松许多。

皇女希露艾尔从“不朽的长眠”中苏醒后,同样是从漂浮的、覆盖着冰雪的小舟上复苏。

月光洒在她赤裸的脊背和长腿上,宛如一尊完美的雕塑。

她在飞雪中打了个寒颤,看到远处的海岸上有微弱的灯火,便下了船,深一脚浅一脚地走在浅雪覆盖的沙地中。

刺骨的寒意舔舐着脚趾,顺着精致纤细的长腿向上攀爬。

希露艾尔走近之后,发现刚才看到的灯火来源自一个简陋的旅馆。

“在这荒芜、寒冷的地方,怎么会有旅馆?”

心中闪过诧异,她刚想叩开门扉,便看见另一道高挑美好的身影从另一个方向踏雪而来。

就在这时,门开了。