周遭白云悠悠，北风怒号，夏天端坐不动，从天空往下俯视。
仔细看去，原来下方大片连绵起伏的荒芜山脉，正是属于火山熔岩的丘陵地貌。
多如繁星、大大小小的火山，拱卫着一座峰顶白雪皑皑的巍峨黑色高山，入目奇峰秀水，山势险峻，怪石嶙峋，蔚为壮观。
“好一处宝地！”
夏天暗暗感叹一声，轻抬眼帘，仍旧端坐如钟，继而拍了拍雀妖的脖子，淡淡吩咐道：
“先下去吧。”
“好嘞！大人，请坐稳！”
雀妖发出一声清鸣，赶忙拍打双翅，按落云头，几个盘旋，迅速朝下方山脉飞掠而下。
嗖——
夏天凝神屏气，默默催动鲲鹏食气法，体表附着的一层妖雾如沸如煮，凝聚不散。
当雀妖飞窜而下时，越靠近黑色巍峨山峰，迎面的朔风不但风大，而且风硬，冷冽刺骨，狂风卷着枯草兽骨，实有飞沙走石之威。
眨眼功夫，雀妖拍打双翅，迅速掠过水流湍急的谷底，穿梭于怪石林立的两岸，很快飞到了一座低矮山峰西侧尾端，与黑色巍峨高山中间峭壁的一处凹形缺口附近。
随后，在夏天的示意下，雀妖赶忙收拢羽翼，稳稳当当地落下，停在一块不规则的巨石上。
“你且在此处等着，”夏天施展身法，凌空跃起，从巨石上一掠而过，扫一眼对面陡峭如削的峭壁悬崖，对雀妖叮嘱道。
“好的，大人！”
附近朔风冷硬，寒意凛冽，雀妖点了点头，有些吃不消，赶紧展开双翅，火急火燎地飞窜而出，眨眼落到不远处的峭壁凹陷处，蜷缩成一团取暖，这儿乃是附近的一处天然避风港湾，附近有巨石遮挡。
夏天施展身法，化作一条模糊黑线，穿过大片怪石嶙峋的熔岩石峰林，窜入峭壁的某条巨大裂缝中，很快消失不见。
……
这条窄如脊背的巨大天然石缝，不断向峭壁地底深处延伸，越往里走，裂缝就越宽，光线极为昏暗。
空气中飘荡着浓郁至极的硫磺味，极为呛鼻，夏天微蹙眉头，信步直走，沿着弯弯曲曲的裂缝，转过一个拐角，眼前豁然开朗。
这是一处极为巨大的天然洞穴，沿途可以看到许多个被高温溶解的焦黑大坑，冒着丝丝缕缕的袅袅黄烟。
周遭气温极高，热浪滚滚，附近洞壁更是凹凸不平，一层层岩石犬牙交错，颇有质感。
“唔，这好像是一种冰沥岩，极耐高温……果然好生奇妙，大自然真是鬼斧神工啊！”
夏天暗暗感叹，浑身热汗滚滚，尽管已经不是第一次来，还是难免有些惊奇，摸了摸冰凉刺骨的岩壁，脸上不由若有所思。
复前行数百步，在这个巨型洞穴另一侧，有着一扇高十丈，宽三丈的厚重石门，表面没有什么雕刻花纹，朴实无华，明显是人工开凿而成。
夏天抬眼望去，发现对面有十多名奇形怪貌、高矮胖瘦不一的妖类，手里捧着各种奇特的诸多材料，频繁出没于石门内外，脚不沾地，一派繁忙景象。
远远可见，在众多妖怪中间，站着一名身穿甲胄、长相狞恶的头领。
它体型精壮，高约三米，上身罩兜鍪甲，腰束犀纹带，手执月牙铲，周身妖雾腾腾，散发着冲天煞气。
夏天定睛细看，发现此妖脸上遍布细密鳞片，猫耳，纹眉上翘，不怒自威，长着四只眼睛，两条腿尖锐利如钩，眸放金光，张开口如血盆相似，气势汹汹，原来正是北螭小旗。
据说，它的本体乃是一只蛊虫所化，最是特立独行，性格古怪，极为痴迷于炼丹之道，能力强悍，颇受头顶总旗的器重，所以方可占据一处宝穴，专用于日常钻研如何熬药炼丹。
“听到没有，给老子快一点，你们一个个笨手笨脚的，这个月下发的修炼物资还想不想要了？”
北螭小旗怒目圆睁，指挥着众多小妖来回忙活，时不时发出一声怒吼，似乎气得够呛。
下一秒，等回头发现夏天到来时，北螭小旗眼神大亮，瞬间变了一副面孔，立马匆匆迎了过来，一把扯住它胳膊，表现得极为热情，声如洪钟，欣喜笑道：
“哎呀，我的好兄弟，咱盼星星盼月亮，终于又把你等来了！”
“有劳大人久等，小的实在罪过。”
夏天面色惶恐，装作一副受宠若惊之色，赶忙拱手作揖，连连告罪道。
别看此时北螭小旗的态度特别热情，似乎对自己一副青睐有加的亲密样子，但夏天心知肚明，它们不过就是互相利用的关系，各取所需罢了。
它何等精明，当初自己挑选这个任务，可不是为了那可怜兮兮的几颗淬骨丹，本来就是抱着别样目的过来的。
这一波啊，各怀鬼胎，你好我好，大家通通双赢！
“不妨事，不妨事，你能来就行！唉，就凭这些个憨笨货，一个个蠢如猪，绑十个百个，也抵不了你一根手指头！”
听到夏天的话语，北螭小旗当即摆了摆手，似乎对它极为看重，说了点场面话，又赶忙带着往石门里面走，一边喜气洋洋道：
“俺今天这炉子凝煞丹，到底能不能成，可就全指望兄弟你了！”
“大人言重了，乐意效劳！”
夏天咧开嘴，莞尔一笑，跟着小旗官，穿过那扇厚重石门，很快来到了一间面积极为宽大的石屋。
说是石屋，更确切的说，除了装饰非常简陋，陈设朴素之外，简直已经可以称之为一座大型石殿。
这处石殿，约莫有十多丈大小，在一面洞壁之侧，有着一个椭圆形坑穴，表面覆盖着一圈圈环状的岩石错层，颜色黝黑，掺杂有殷红色的血浆，上方的空气扭曲蒸腾，热浪滚滚。
在黝黑岩层之下，流淌着一种赤红色中夹杂金黄的粘稠液体，纹理分明，正是地下深处喷涌出的特殊岩浆所化。
在洞壁四周，镶嵌着十二个翠绿色的巨型青铜龙首，惟妙惟肖，龙头口部张开，对准中间的一尊漆黑色古朴大鼎，做出喷吐火焰的姿势，极为形象生动。
石殿一角的地面，堆满了各种奇奇怪怪的材料，有矿石，有药材，有生物残肢，琳琅满目，不一而足。
“蝎尾草三朵，黑髓石五两，玄蛊蚕一条，赤灵芝三株，冥鸦眼珠一对，人眼灵桃半颗……你！你！你！速度快一点！先全部拿过来！”
刚走入石殿，北螭小旗颐指气使，指挥着十多个小妖，将诸多炼丹材料送过来，一股脑塞到夏天面前，满脸迫不及待的模样，猴急道：
“好兄弟，等下我会专注于御鼎凝丹的步骤，至于初始火候的调节，以及诸多材料的前期炮制工序，就拜托了！”
“大人放心，必定全力以赴！”
夏天面色郑重，按捺住自己的小心思，赶忙点了点头，随即朝数名小妖招了招手，迅速进入了工作状态。
“好！”北螭小旗大喜，眸底闪过欣赏之色，表情极为满意，随即走到黑色古朴大鼎前，浑身妖雾瞬间沸腾，伸手往半空重重一拍。