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“这是给谁娶亲迎嫁呢？还是要偷新娘子？这么大阵仗。”
赶到都亭的曹操被袁绍亲亲热热拉上了台，却呵呵一笑。
偷新娘子？袁绍涨红了脸。
吕布的脸上，则写满诧异。
张邈倒是听说过这两人少年时代的恶作剧，也知道他们那次差点就脱不了身，却认为这玩笑开得很不是时候，便皱着眉头说：“孟德也不看看这是什么地方。偷新娘子？我们是为了宦官。”
“宦官？宦官娶亲迎嫁？”曹操继续装糊涂。
“不要扯了！”张邈愤怒，“诛灭宦官，你真不知道？”
“本初，此话当真？”曹操看着袁绍。
“真又如何？假又怎样？”
“如果是娶亲迎嫁，小弟讨杯喜酒。起兵诛灭宦官嘛，”曹操突然吟诵道，“南山有鸟，北山张罗。鸟自高飞，罗当奈何？”见袁绍疑惑地看着自己，曹操又笑笑道，“这是早上我在张府看到的留言，预先就留在几案上，简直算准了会有刺客要来。说明什么呢？”
“说明你那个‘杀一人而安天下’的想法不成。”袁绍说。
“大起兵戈更不成。”曹操说，“本初想想，张让明明料定有刺客自投罗网，为什么府中并不设伏？小弟明明被看出破绽，为什么并未被捕？也只有两种可能，一是他们不想把事情闹大，再就是要放长线钓大鱼。此人自幼便在宫中，城府深不可测，可不慎乎？”
“放长线？”袁绍撇嘴，“他就是大鱼。”
“未必！”曹操说，“就算我有天罗，奈何彼有地网。只怕是鸟自高飞，罗当奈何。本初啊，拨乱反正，当诛元凶。兴师动众，则诚非所宜。毕竟，行刺不果只是一人之罪，京师动武却有兵变之嫌。”
“兵变？”袁绍笑了，“孟德难道不知，孝桓皇帝时率军围杀跋扈将军梁冀的张彪，就是司隶校尉。”
“那是奉天子之命。”
“我是奉天意之命。”
曹操愣住，不知该如何回答。
袁绍也沉默了。他无法当众告诉曹操那个秘密——起兵是他三套方案中的第二套，也是最重要的那套。让何大将军进宫请旨，则不过前奏耳！能成功固然好，但多半不能。别看太后对付争宠的女人心狠手辣，处理国事可就既没头脑又没手段更没魄力。再说了，太后又怎么离得开宦官？难道让她这妇道人家直接面对朝臣？
我奈何楚楚与士人共对事乎？太后自己就这么说。
何进被杀倒是在计划外，袁绍却并不悲伤。光武中兴以来，宦官与外戚内讧不已，士大夫基本上两边不靠，既羞于投靠外戚，更耻于仰仗宦官。陈蕃愿与窦武联手，则因为窦武原本名士，岂是何进所能相比！这个屠夫之子只配去打头阵。让世家大族掌握政权，才是袁绍的理想。先灭宦官，后灭外戚，则是他的计划。
计划被打乱了。
不过也好，起兵就有了正当理由。为何大将军报仇，这个旗号就连太后也不能反对，所以刻不容缓。只有火速起兵，才显得自己是被张让的罪行激怒，并非预谋已久。即便问责，也情有可原。
只是，怎么跟曹操说呢？
远处，却有车马疾驰而来。
听见这声音，广场上立即鸦雀无声。两辆马车停下，两位官员被随从扶下车，衣冠楚楚地走了过来，站定以后向袁绍拱手。
“有诏，樊陵接任司隶校尉。”
“有诏，许相接任河南尹。”
“请交出银印青绶和节符。”樊陵说。
“还有，曹操私入中常侍府中行刺，我等奉命捉拿。”许相板着脸看了看台上，转身吩咐随从，“人犯在此，拿下！”
“慢！”看见两个小吏拎着器械向前走去，袁绍大喝一声，所有人的目光都投向了他。袁绍脸上挂着轻蔑的笑容，先将司隶校尉节交给张邈，然后下台大步走到樊陵和许相跟前，稳稳站住。
“诏书何在？”
樊陵回头看了看，随从捧着诏书小步快走上前。
袁绍接过看了一眼，问道：“为什么没有大将军副署？”
“不必。”樊陵傲然回答。
“完全不必。”许相居然还跟了一句。
“确实，已被你们谋杀。”袁绍一声冷笑，目光更加锐利，“谋杀重臣，假传圣旨，该当何罪？”
那两人大惊失色，广场上只听得见风声。
“就地正法！”袁绍轻轻地说，传出去却有如雷鸣。
“岂有此理！”樊陵惊叫。
“休得胡来！”许相也惊叫。
回答他们的，是西园军两个司马（军法官）的剑。
鲜血溅到了袁绍身上。
“怎么这样不小心？把我的衣服都弄脏了。”袁绍看了看躬身谢罪的两个司马，又下令道，“贼人来得正好！衅鼓，祭旗！”
涂满了血的战鼓再次敲响，军号有如哀鸣。
“孟德想清楚了吧？跟我走是义士，要不然是逃犯。”
曹操叹了口气道：“没有人要做逃犯。曹操如果想逃，何必将证据交出去？”见袁绍诧异，便补充说，“早上，我把刀留在了张府。刚才又把藏在树洞里的刀鞘，让人带给了张让。”
“正要去救你呢，你倒不打自招！”袁绍哭笑不得。
“我罪我赎，我责我担。本初的情义，小弟心领了！”曹操向袁绍拱了拱手，又看了看张邈和吕布，“曹阿瞒胆小怕事，诸位这样的义士其实做不了。不如暂且置身事外，以备不时之需。”
“孟德的意思，是料定我等必败？”袁绍直视曹操。
“万一兵败入狱，总得有人送饭。”曹操笑笑。
“要是成了呢？”
“也得张罗宴席。”曹操又笑。
“好吧！人各有志。孟卓，奉先，我们走！”
军号还在哀鸣。骑在马上的吕布带头走了。紧接着袁绍、张邈和淳于琼也都上马，带着部队离开都亭，包括赵融所部。他们都没有再看曹操一眼，就连不知是谁带来的那条狗都像是扬长而去。
赵融走了过来，向曹操深深一揖。