在新的一天中，罗杰还是像往常那样，从路边的报摊中买了一份报纸。虽然说这种被资本把持的新闻媒体很喜欢洗脑读者、或者是宣传各种Fake News，不过终究还是会带一些真实的信息的——毕竟，最好的谎言是被断章取义的真相。而他擅长的，恰恰是从这种断章取义中还原出真实。
和往常一样，在传送到到他最喜欢去的那一家中式早点店买了油条生煎豆浆后，罗杰便再次钻入虚空漩涡中，踏在了书店干净的木地板上。
他在窗边随便找了一个位置，随后便开始享用起了自己的早饭。剑士小姐最近开始一直独自出去觅食，有些时候让年轻的老店长感觉怪寂寞的。
但转念一想，在一切奇怪的事情发生之前，他也这样一人度过了很长一段时间，这种回归也并不是什么陌生的感觉。他拿起了之前那份卷起的报纸，随即便如同往常一般浏览了起来。虽然说现在不少人选择通过互联网了解新消息，他的同辈和后辈在这点上尤为明显，但还是有一些人并不会完全放弃老派的信息获取方式。
缺乏了各式纸张的气息和翻页的触感，阅读的乐趣就要消失大半。而且，相比于网络上源源不断涌来的垃圾信息，还是报纸上有限的垃圾信息更容易接受。
不过在这一次的信息阅览中之中，他却意外地从一面的角落中，看到了一样与自己很有关系的字眼，确切地来说，是非常有关系。
“昨夜在一百六十号大街发生了一起爆炸，现场留下了一座半破损的建筑和数十具尸体……根据警方的初步调查，这可能又是一起团体暴力冲突。纽约市警察局将会不遗余力地打击犯罪……”
读到最后一句话后，罗杰毫不犹豫地就将目光移开，同时将报纸翻到了下一面。这种官僚主义的陈词滥调，就像那些用耍嘴皮子争取选票的政客滔滔不绝时的竞选台词一样，缺乏除了浪费观众时间外的任何意义。
第二页则是一些对于近期犯罪浪潮的专题报道，罗杰也是简单地看了一下，最近纽约确实是变得不大太平，到时候真不行的话，自己可能就需要每天在罗塔琳上下学的时候在暗中监督一下了，毕竟阿尔托莉雅的直感虽然能探查有关系之人的危机预兆，但有些时候还是亲自观察才能放心一点。
在初步拿定了主意之后，罗杰满意地喝了一口甜豆浆，然后他便瞥到了一个标题：
《震惊！时代广场的魔术师，究竟是神秘怪客，还是小丑？》
“嗯？”触发了两个熟悉的关键词后，罗杰便下意识地往报道下方看去，他发现那的确是在说自己的另一个身份，也就是那位曼哈顿的怪客魔术师。几秒过后，他却又笑了出来。
“哈哈……这是招惹到什么人了吗？一个根本没有身份的人，居然还会被揭露一堆‘秘闻’？”他对这些与魔术师相关的虚假爆料并没有感到恼怒，仅仅是感到很有趣，“唔……或许那些被捉弄的幸运观众不太满意呢……那只能加大力度了。”
想到这里，本来是被他定在两天后的时代广场街头魔术秀，又在罗杰的一念之动下将会提前上演。
——
晚上18:30，时代广场还是如同往常一样，被淹没在来往不断的人群之中。其中，有来自于外地的一家人，他们显然是对于来到这座世界最繁华的城市感到新奇而兴奋不已，对着周围各种靓丽的霓虹灯和广告牌指指点点。
看起来像是父亲的男人拿出了相机，准备拍下这个夜景，但有一个人匆匆地从他身旁走过，似乎是因为过于急促而撞在了男人身上，并且还将那个相机碰掉了。
但就在此时，一只手及时地伸到了相机的下方，接住了这台精巧的成像机器。那名父亲不禁看了一眼接住相机的人，这是一位穿着礼服、带着笑脸面具的人。面具人向他微微欠身，然后便将相机向身后一抛——
“哎！”男人又急又气地叫道，准备冲上前去，用他曾经在橄榄球队里学来的本领用于扑抢相机上，但那个面具人却拦住了他，“你干嘛！”
就在男人准备当众怒斥眼前这个家伙时，面具人却突然竖起了一根手指，顿时，原本想要质问他的人发觉自己居然无法阻止出语言、并因此什么声音都发不出来。
他的妻子和女儿在一旁看着他做出奇怪的反应感到不知所措。很快，男人便放弃了说话，而是打算用着手势来发泄出自己的不满。但面前的面具人则是一言不发地歪了一下头，并指向了男人的右手中。
他的白色相机早已回到了他的手中，而他刚刚居然一点都没有察觉到。
就在他尝试着去理解的时候，魔术师则是打了一个响指，原本男人感觉被强制限制住的语言组织顿时恢复了正常。再几秒钟之后，他才问眼前的这个面具人：“刚刚这是……魔术？”
面具人依旧是保持缄默，只是微微颔首给出了肯定。
“有……有点东西啊……”男人嘀咕道。虽然有些奇怪、也有点容易让人误解，但也算是某种小城市里不会有的街头艺术形式吧。这个情况下，我是不是该赏他一美元？
男人将手伸入了外套的内口袋中，取出了自己的钱包。但他却发现，一张卡牌不知什么时候已经到了他的手中。
那是一张精致的塔罗牌，I-魔术师，并且还有着一行笔迹优雅的数字：1930。
男人抬头看向了假面魔术师先前所站的位置，但那个穿着红黑礼服的面具人已经无影无踪了。他抓了一下脑袋，吐槽了一句“纽约的人玩得这么奇怪吗”，便开始琢磨起了那张显然是用魔术传给自己的塔罗牌。
不过很快，再看到有一些人群驻足看向某物之后，他也在顺着他们的视线望去时找到了解答：
原本在播放各种时装、电子产品和奢侈品的大屏幕，此刻却在现实着一个塔罗牌背景的时钟，并且指向了19:30的位置。
这是一个表演的预告。虽然没有任何文字解释时间的含义，但他的脑内就莫名多出了合理的解释。
而这位父亲并不是个例，时代广场上所有注视着屏幕的人，都在脑中出现了这样的想法。但他们是不会意识到这种古怪之处的，因为这种思维是在他们看来是很自然的、无需解释的。
——
“魔术师发预告了。呼叫所有人，一个小时内。”
在人群之中，一个男人按住了自己的耳机，用低沉但不会被周边噪音盖过的声音发出了指令。
“今晚他死定了。”