在听到背后的枪声之后，罗塔琳全身猛地打了一激灵，背后还同时传来一阵幻痛，仿佛她真的中了一发冷枪。
但少女在下一刻就反应了过来，她并没有真的受伤。她毫不犹豫地向一侧闪了一个身位，找了一个墙角当作临时掩体，同时朝身后瞥了一眼，她看到了先前那名倒地的男子正举着手臂，但一把手枪则掉落在了他的身前，看上去他是在奋力地想要重新捡起。
“操！”她咒骂了一句，并有一种为大意疏忽而扇自己一巴掌的冲动。她迅速地在此再次探出头去，却发现先前那个白人男子的手臂已无力地瘫软在地上，而身躯则还在不甘地蠕动着。
就当她疑惑之时，一个穿着黑色风衣的身影从街道的尽头转角处走出，快步地来到那个想持枪从背后偷袭的混混面前，微微抬起了手。
“砰！砰！”
一簇火光从人影有手中的物体中迸发而出，直接给那个小混混的脑袋再补上两枪，鲜血、还有器官和骨骼的碎片四溅，场面之血腥，让罗塔琳挪开了目光。
随后，那个人影再次走到了那个被罗塔琳击晕的黑人混混身前，分别给混混的左胸和脑袋上各自补了一枪，了结了他的性命。
那个穿着黑色风衣的人影猛地转头，看向了罗塔琳。由于对方离自己有一段距离，而且他手上看不出型号的手枪起码剩两发子弹，她现在想要发起进攻无疑是愚蠢的。即便对方解决了小混混，这种无情杀人的手段，也很难让人不对他抱有极大的戒心。
“你是什么人？”她开口问道。
黑衣人没有急着说话，而是将手枪放回了腰间的枪套中，并且上下打量了一眼这个不一般的小姑娘，才给出了回答：“一名惩罚者。”
“惩罚者？”罗塔琳复读了一遍对方的自称，露出了惊异的神情。这种称呼，再加上漫威超英宇宙的设定，莫非她是遇到了一个超级英雄？
“也有人说是‘刽子手’、‘屠夫’。随你怎么称呼。”自称是惩罚者的黑衣男子无所谓地说道，“身手很不错。但即便有一些本事，你接下来也得小心了。”
“小心？为什么？”
“这座城市正在变得危险。你最好不要参合这种事，少一个人走夜路，别去危险社区。”惩罚者没有再为少女解惑，仅仅是留下了简短的忠告后便转身离开，消失在了街道转角处。
罗塔琳现在还处于云里雾里的状态中，除了名称之外，这个神秘的犯罪处决者便没有提到其他任何关键词，甚至连这个名号她都完全没有印象。不然的话，她可能真的能把握住这个机会，然后真正参与到这个充满着超凡的位面世界中。
“见鬼……为什么当初不多看点漫威的作品呢？”她再次开始了自我抱怨。
不过现在她不能再在这里多停留了，这个街区可能还有更多类似的混混，而且万一被路人目睹了站在两具被枪杀的尸体前，接下来的事情就要麻烦了。
她捡起了摔在地上的书包，快步远离了这片处决场。
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纽约市最近蒙上了一层阴影，即便报纸和新闻播报中的头条肯定不会留给那些频繁发生的抢劫、盗窃和斗殴事件，铺天盖地的花边新闻、人权辩论、环保宣传依旧在遮蔽甚至是污染着人们的耳目，但这不代表民众什么都不知道。
纽约的犯罪率近期正在暴涨，而这在布鲁克林和曼哈顿尤为明显，皇后区也在稳定上升，反倒是布朗克斯，那里的犯罪率居然还有一定的下降，而且原本有些充斥着街头朋克和无业游民的街道也干净了不少，这让那里的NYPD巡警感到有些惊讶。
莫非那些只在乎支持率和私人利益的议员和官僚真的开窍了，不再贪污那些用于解决就业问题的资金了？虽然有点资历的警员们都不会相信这种鬼话，但是事实似乎也只有这种解释了。
然而烂透的地方变好一点，也无法改变烂透了的现状，更别说犯罪如同瘟疫一般在布鲁克林和曼哈顿蔓延了开来，虽然没有波及到大都会的核心区，但这种势头已经很令人感到棘手了。前两个星期，纽约就有五名警察同僚受伤、四名同僚身亡。
现在，NYPD的底层已经在申请让每一对巡警各配一把霰弹枪、以应对无比猖獗的各类暴力犯罪，不过具体要多久时间才能开始审批、最后再给出答复，就不是很乐观了。臃肿且各自为政的治安和官僚体系，大大地降低了执行基本事务的效率。
这个时候，他们除了上面能早点多派点援助和组织几场有效的治安维护行动外，就是期盼着那些犯罪分子能消停一会了。
“这是我干这一行这么多年来，最晦气的一段日子。”一位在市警署备受尊敬的老前辈，乔治·斯坦西警长，如此说出了他们这些基层治安人员的心声。
就在所有人都在抱怨着这一波犯罪潮之时，一个很有趣的消息在警局里流行了起来——并不是因为作恶的人变多了，而是他们变得有组织有协调了。
但不知为何，这个消息很快就被压了下去，而那些市警也被告知“该消息为谣言，fake news”。不过很显然，一部分嗅觉明锐的人察觉到了不对劲，并因此展开了暗地里的调查……只是这可能很花时间。
而在臃肿而迟缓的NYPD给出反应之前，有人赶在他们之前开始处理起了这些问题。
义警。
这种灰色的非赢利职业，原本在纽约非常罕见，但在复仇者联盟出现后，关于这些隐藏在市警中的“影子英雄”的传说就逐渐流行了起来。而因为这一波“绝不是因为社会暗面整合造成的”犯罪浪潮，似乎让更多的无名之人选择不再成为无言的受害者。
而其中名气最大的，就要属曼哈顿地狱厨房的一名义警，还有一位新兴的神秘角色。
前者是一名手持双棍的蒙面夜行者，被人称作“夜魔侠”（Daredevil），积极地参与到各类打击帮派组织的行动中；而后者，虽然名声不显，但残忍而血腥的行事风格令人极其印象深刻，他无差别地打击所有犯罪者，每一个猎物非死即伤。
相比于夜魔侠，后者经常被人称作“冷血屠夫”、“罪恶刽子手”。不过在他杀光了布鲁克林的一个帮派据点，并且用血字留下了痕迹之后，他的名号就成为了恶人和无罪的普通人都惧怕无比的都市传说：
惩罚者。