战乱期间，人们总是四处流亡，吃不饱穿不暖的日子，人们最渴望的就是和平。
戴维被关在一处监狱里，作为一名情报员，戴维在传递电报时被逮捕了，戴维将面临拷打甚至死亡。在被关押的时间里，戴维写了大量的文章，包括给家人的写信，还有发现的新情报。戴维日以继夜的写，每天只睡两个小时。戴维向监狱提出要求，给他读大量的书籍。面对戴维这个要求，监狱长是拒绝的，但是，戴维即将死去，监狱长也是可怜才同意了他。就这样，戴维在监狱里不停地读书写字，透支体力的学习。
戴维在监狱里过着和平的生活，他日渐消瘦，皮肤变的苍白，由于睡眠不足和过度的用脑，戴维的大脑也在发生着变化。随着这种和平生活继续，戴维开始思考怎样躲过牢狱之灾。
每天睡觉前戴维思考着怎样躲避狱长的拷问，怎样去逃狱。于是戴维想着怎样去挖地道，左思右想，戴维动用大脑，去跟狱长建立友好的关系。戴维问了关于狱长朋友家人的话题，关于兴趣爱好，戴维绝妙的口才和极高的情商，博学的知识很快就征服了狱长。狱长与他敞心畅谈，狱长甚至端来了酒与戴维狱中豪饮。这就把戴维乐坏了，戴维趁机灌醉了狱长，偷走了钥匙。
在逃狱过程中，是有困难的，比如怎样躲避那些士兵。戴维早在大脑中思考好了。他换上狱长的衣服遮住嘴脸，偷天换日的走出了监狱，士兵们都没有发现。
在戴维后来的几十年中，戴维从不敢怠慢生活，一直保持着读书的好习惯。这次的牢狱的和平生活，使戴维的大脑越发聪慧了。