新的殿后部队！
这番慷慨激昂的宣言引得所有人为之侧目，在帝国前锋部队距离仅几里的情况下，这显然不是作秀而是真的舍生忘死，不仅罗德心生敬佩，就连锐恩都忍不住为这位年轻骑士叫了一声好。
然而，没等他们钦佩几秒，这位新的“殿后部队指挥官”便将目光投向了村民们组成的逃难队伍。
“那边！所有拿得动武器的男人，都留下帮忙！”
靠！
突然被殃及，两人顿时傻眼，对望一眼后，锐恩苦笑着对年轻骑士解释道：“不是……大人，我是一个魔物猎手，只对付野兽，不参与战争的。”
“别说蠢话，你首先是一个人，然后才是一个猎手。如果你今天能看着那帮强盗消灭我们然后追上难民进行屠杀，那你就连人都算不上！”年轻骑士瞪眼怒吼，还略显年轻的嗓音中带着不容置疑的威严，“这是强制征召而非商议，我们将在下一个路口设下路障阻击追兵，坚持到天黑就撤，不是送死……那边那个腿有毛病的小子，别躲在女人堆里，出来！”
没有商量余地，如果只和逃难村民同行，那大可以直接按约定各奔东西自行逃命，但现在……锐恩看了看骑士追随者们手中的长弓，决定还是不当移动活靶。
比起猎手的不情不愿，罗德倒是坦然接受了事情的发展。且不提他本身也正遭受威胁、自己还是伊力特国王亲封骑士这类乱七八糟的理由……以他的性格，哪怕只是个单纯的过路人，也是没法眼睁睁看着与自己同行了两天的无辜村民遭受劫掠和屠戮的。
……
于是，除了老弱妇孺们继续赶车逃亡，余下的男人们不情不愿地加入了这支临时拼凑成的“殿后军”。一行三四十人后退至一段两边都是茂密树林的狭窄地带，背靠着一个十字路口推翻了一辆故障的马车，用砍下的树干和杂物建立起一道矮矮的、连人都遮挡不住的拒马路障，开始严阵以待。
作为米德兰军队首脑的儿子，自己此刻居然混在一群安泰利军人间准备阻击帝国军先锋——这感觉不仅很奇怪，其实也更加深了罗德对自己真实身份的怀疑：以自己父亲的身份，无论多高级别的军事机密也不可能瞒着他才对。而如果他知道这场奇袭的谋划，又怎么会允许自己在这最关键的时刻来到安泰利这片危险地带？
除非，父亲是想测试测试自己这个人造人的作战性能？！
拿着随手发到的钢剑等待着，胡思乱想间他们又迎到了三三两两的几小队残兵和最后一批难民，收编其中可用人员扩编到五十多人后，殿后部队终于得到了确实可靠的消息。
“就在后面！”
脚下的地面传来沉闷的轰鸣声，隆隆的震响把不少新兵震得双腿发颤，所有武器都出了鞘，所有眼睛都凝视着声音传来的方向。
“各就各位，小伙子们！挡不住的话，我们今天一个都活不下来！弓弩准备！”
他们没有等太久。
一面红金相间的华丽旗帜探出坡面，紧接的是大群着鲜红色披风如同浪潮般漫出的骑兵。这支骑兵部队人数约莫三四十，并不比罗德所在的这方多，但不仅服色统一队列整齐，就连速度也十分一致，展现出高超的装备训练水平，声势何止十倍于己方。他们气势如虹地逼近，习惯性地尝试散开两翼，发现地形不允许后便果断收拢阵型，沿路朝阻击阵地正面冲来。
片刻前罗德还天真地想着也许不一定会发生战斗，小股的前锋部队见到他们有所防备的阻击阵地，可能就直接放弃进攻了。
但这支帝国骑兵的战斗意愿和士气显然超出了预计。
他们甚至连呼喊劝降的流程都懒得走。
十几把弓弩进行了一轮齐射，但只射下两三个人，追兵冲到近前，简陋的拒马和路障让他们放弃了骑兵冲锋，而是在长官的呼喊中整齐迅速地下了马，只花了短短数秒便结成了简单的冲锋阵型，在一声短促却雄壮有力的齐声呐喊后，便朝殿后部队涌了过来。
他们的靴子踩踏地面发出沉闷响声，眼神中也迸射着无比的自信和杀意，尚未接战便慑得这支东拼西凑而成的殿后部队人心浮动，幸而有阿盖尔·卡罗这位指挥官亲自督战，才没有立崩溃散逃。
怎么办？
罗德握着压根不称手的军用钢剑在心中自问，也许自己是人造人还是什么别的东西，但正冲过来的至少是自己心理上的同胞呀。
锐恩看出了少年的犹豫，无可奈何地舞了舞手中的长剑：“没办法了——被干掉，或者当一回安泰利人，两条里只能选一条。”
战斗开始了。
锐恩和罗德都蒙着脸打好了划水的主意，但双方刀兵相撞的一秒后两人就发现先前的打算压根行不通，米德兰的前锋骑兵们穿着统一的深色铠甲和鲜艳披风，哪怕下马步战也依旧勇不可当所向披靡，他们朝任何与自己服装不一样的人发起果断凌厉的攻击，刀刀奔要害而去。作为职业士兵，训练水平更高的他们虽然人数略少，却在接战瞬间就迅速创造出局部优势，“殿后者”们来自不同地方，被不同领主大人带来皮塔尔城战场然后被冲散，虽然临时被拧成一股，依旧在顷刻间就显露出败相。
罗德略动脑筋便很遗憾地发现，自己不可能握着剑、站在安泰利军人间，却让帝国士兵认出并相信他帝国人的身份，现在自己能做的，竟只剩下竭尽全力对抗自己国家的军队，争取杀出一条活路。
他们在后退。
“站住！”新殿后部队的指挥官大声地咆哮着，重重强调每一个字，拦住了每一个想要扭头逃跑的人，“你们想去哪儿？懦夫！坚守阵地！逃跑死得更快！”
“他们是米德兰士兵，席卷大陆的红色浪潮！”一个新兵哭喊着，“我们会被杀干净的！”
“抬起你的狗头好好看看，两个外人还在战斗！”阿盖尔挥舞着武器，发现只靠言语已经难以遏制颓势，大吼着带领作为预备队的亲信投入了战斗，“羞耻！不想死的，跟我上！”
——