马克西姆也曾设想被逼到绝路后，钢牙部落会主动向他求援，但钢牙部落能开出这样的价码却是马克西姆未曾想到的。
相比起南方群国或绿洲王国，诺德草原算得上地广人稀。可这却并不代表草原部落不在乎土地，恰恰相反，几乎所有的草原部落都很在乎领地。像是钢牙部落这种体量的大部落，甚至有保护土地草场不受破坏的立法。
只因相比起农耕文明的精耕细作，游牧文明的放牧形式从草原土地转化的生产效率要低得多。
在当下，即便是生产耕作的手段粗放些，一百亩耕地的产出也足以养活一个五口之家。可在寒冷严酷的诺德草原上，想要养活一个五口之家，就得一千亩以上的牧场才行。
更残酷的是，相比起土地上劳作的农夫，草原上劳作的兽人、人马牧民其抗风险能力也低得多。一次气温的快速下降，或是一场大雪灾，就足以摧毁牧民最重要的生产资料——牲畜。
正因此，诺德草原上的牧民们不但要逐水草而居，冬日更要南下以躲避严寒。这也就导致他们需要一个远比农耕文明庞大的多的草场以支撑自己的生产。
土地，对于所有的兽人、人马牧民而言同样是根基之所在。就连眼下钢牙部落与赤刃部落间的霸主争夺战，本质上何尝不是一场土地争夺战！
所以在听到斯兰的话后，马克西姆先是顿了顿，接着也就看着对方道：“赤刃部落如今正是如日中天之时，我的领地已经足够大了，并不想因此与这样强大的实力为敌。”
即便有些好奇对方究竟会开出怎样的价码，但马克西姆的还是出言拒绝了。他想表现的不没那么有野心，也方便日后朝钢牙部落捅刀子。
可在了解了马克西姆在占领西部草原后颁布的诸多法令，并亲眼看到了马克西姆领地的变化后，斯兰也早就不相信黄金巨龙会是个安分守己懂得满足的家伙。
因此，即便马克西姆已出言拒接，但他仍旧是不慌不忙道：“您出售我们武器物资的事情，赤刃部落并非不知道，蛮横的赤刃部落早就将您视作了对手。现在有我们钢牙部落挡在您的面前，赤刃部落还并不能直接威胁您。
可要是钢牙不落倒下了，您觉得赤刃部落可以与您和平相处吗？”
“……”
一番话有理有据，竟说的马克西姆无言以对。毕竟，就连他自己也根本不相信赤刃部落能与他这么一位黄金巨龙和平相处。
而见马克西姆不说话，斯兰顿了顿，也就继续道：“真龙大人，您当知道，和平是求不来的。作为守望相互的盟友，支持钢牙部落何尝不是在解决自身所面对的问题。
且钢牙部落也并非会让您白白出兵。您只要能出兵一万，我钢牙部落便愿将乌林河以东五百里的土地赠与您，以弥补您的损失！”
“五百里的土地”听到这话，黄金巨龙竟真的有几分动摇了。这可是实实在在的大手笔！
要知道，马克西姆如今所掌控的西部草原，由西向东也才不过一千二三百里。钢牙部落所掌控的中部草原面积倒是大得多，可在前线战事接连失利的情况下，现如今的钢牙部落所掌控的领地由西向东应当不超过三千里。
在这种情形下，钢牙部落能拿出五百里的土地做报酬，足以见其诚意。也可想而知，如今的钢牙部落显然已被逼到了绝路，不然绝不会如此。
毕竟，乌林河以东五百里的这片区域，可是把钢牙部落春季王庭的所在地都囊括其中了。
马克西姆想了想，面对钢牙部落开出的条件，他实在没有理由拒绝。于是在稍稍沉默了片刻后，黄金巨龙也就点头同意了。
此刻，只见他看着面前的斯兰，用无比威严的声音对其道：“我会让人起草一份协议，等签订了这份协议，我与你们钢牙部落就将成为正式的盟友。
日后，只要你们钢牙部落向我发出求援的讯号，我就会亲自率领军队前往支援。可不论成败与否，在我出兵支援后，你们都要将乌林河以东五百里的土地赠与我。”
“自当如此！”
斯兰终如释重负的点了点头。在此之前，他着实被巨大的压力压得有些喘不过气了。如今的钢牙部落，说一声众叛亲离也不为过。
现在能有这样的强援，钢牙部落也算有了一线生机。
丝毫不耽误的签订好协议，身为万夫长的斯兰就连马克西姆为其举办的宴会都没时间参加。这边刚签订好协议，等协议上的墨水一干，万夫长斯兰也就带着队伍踏上了返程的道路。
见此，就连早就对钢牙部落有所图谋的马克西姆也不得不感叹，万夫长斯兰对于自家部落的尽心竭力。
要知道，西部草原与钢牙部落间的贸易采购，钢牙部落这边一直都是由斯兰负责处理的。这其中，有大把可以为自己谋求利益的机会。马克西姆麾下的首席事务官阿普比就曾主动找到斯兰，已回扣的方式贿赂过他，可斯兰却统统拒绝了。
且在第四万人队近乎全军覆没后，斯兰作为钢牙部落的第二万夫长，一个随时有能力向族长之位发起挑战的大贵族，也并未趁此机会打击族长乌力吉在部落中的威望，并仍旧一如既往的支持乌力吉。
可见，斯兰绝对是正直而忠诚的那类人。这在强者为尊，奉行弱肉强食的诺德草原上，无疑是极为罕见的。作为一个势力的领导者，马克西姆也就不免对其生出几分欣赏。
但马克西姆绝不会因此就改变自己已经定下的战略目标，就算与钢牙部落间签订了这份协议，也并不能阻挡马克西姆发起对钢牙部落的入侵。
对于钢牙部落这个盟友而言，马克西姆毫无疑问是个不讲信用的卑劣存在。可作为奥特瑞尔大陆上仅存的一头巨龙，还是一头踏上了争霸之路的巨龙，现实也不允许他高尚无私。