“神器？这什么书？”
阿尔弗雷德充满怀疑精神地拿起书，皱着眉翻看封面。
《加尔人的诡夜秘谭》
他翻开第一页看了眼。
“1869年3月第一版，建议上架分类，嗯……儿童文学！你不会真的相信吧？这是给小孩子看的。”
“我当然不信。”伊森讪笑着拿回自己的书，“但你要知道，传说最有趣的地方，就是它总会对应着一条极其古老的历史真相。虽然真相与后世传说之间差别极大，但追踪这种发展和演变的脉络，就是历史研究的魅力之一了。”
莫林若有所思，默默记下了五件“神器”的名字，没有发表评论。
他此次北方之旅的目的之一就是尽可能探寻隐秘，不管其他人怎么想，伊森提供的信息，莫林不会完全当成戏言
…………
下午4点半，蒸汽火车终于抵达了王国跌路网最北端——鹿角镇。
相比白河城，这里的气温低了足足5度，景观也有很大改变，陡峭的岩山环绕，稀疏的林地彼此连成片，初具森林规模。
简陋的月台上，此时已有两位当地治安官在等候。
“请问是白河城，凛冬奥术学院派出的调查小队吗？”
一个身穿警服、有着啤酒肚的中年男人走上前来。
阿尔弗雷德走上前去，热情地与对方握了握手，互做介绍。
胖胖的中年人名叫皮埃尔，是鹿角镇的警长，与他一同前来迎接的是下属洛朗，一位看上去25岁左右的男青年，巡警警衔。
交谈得知，皮埃尔虽然是“警长”，但鹿角镇治安所里算上他一共只有5个人，规模甚至不及上辈子的派出所。
至于小队的下一站，黑杉镇，根本就没有警力部署，至今延续着古老的“民兵队”传统。
“民兵队”由威望较高的家族中的青年男性组成，平时都有各自的职业，农民、鞋匠、铁匠学徒……负责处理居民间的一般纠纷。
虽然都叫“镇”，但从行政区划的角度讲，黑杉镇归鹿角镇管辖。真有案件发生时，皮埃尔才会带人前往15公里之外的黑杉镇。
了解大致情况后，皮埃尔朝他雇佣的搬运工招了招手，示意他们过来装行李。
“那我们近尽快启程吧，几位老爷，还有女士，赶到黑杉镇天都要黑啦！”
说完，他挪动肥胖却矫健的身躯，从斯嘉丽手里接过了两个行李箱，动作让人联想起马戏团的狗熊。
洛朗也一声不吭地上前，帮助小队拿行李。
十分钟后，一行六人上了一辆大型四轮马车，启程前往下一站黑杉镇。洛朗和车夫一起坐在外面，皮埃尔则和小队成员一起坐在车厢里，讲解此次行动的计划。
“我们预计晚上8点抵达黑杉镇，直接到康宁顿男爵的宅邸，男爵会设宴招待你们。
“康宁顿男爵是这次调查活动的资助人，此行他会派出向导协助，洛朗也会代表鹿角镇治安所随行。”
听到这句话，凛冬四人组短暂地进行了一次眼神交流。
太好了！
他们本以为这次行动只有6个法师，对旅途的艰辛做好了充分的准备。
而现在，有了熟悉当地情况的向导的加入，途中的劳顿肯定会缓解很多。
由于纬度较高，加上已是接近11月，天很快完全黑了下去。
马车夫点亮煤油灯，照亮前方很短一段道路，放慢车速继续前进。
今天是阴天，透过车窗往外看去，只有一片粘稠如同液体的黑暗。唯一能够辨别的事物，就是马车驶过的土路，而这被煤油灯照亮的。
伸手不见五指，原来并不是一句文学夸张。
莫林感到一丝不安，他先前一直忽略了一个问题，这次调查活动，有一大半时间要在黑夜中度过。
由于掌握着照明法术，法师并不抵触在夜间或地下洞穴内活动，但那是在照明法术能提供足够安全感的前提下。
这种黑暗的荒原，完全是另一种概念。
“能不能发明一个夜视法术？”
这个想法十分自然地浮现在莫林脑海里。
炼金术士熬制的部分药剂能达成夜视效果，但总的来说，效果并不理想。无月光的夜晚条件下，最多只能看六七十米，并不比“辉光术”远多少。
他的第一反应是可以。
作为一名穿越者，夜视仪的基本原理储存在莫林的大脑中。
靠他当前所掌握的六个法印，肯定无法“组装”出一个完整的夜视法术。
但如果再加上古书翻译稿里的那几个法印，莫林能够凭直觉意识到，所有的“零部件”都已经凑齐了。
思索间，马车渐渐停住，一位老绅士提着灯走上前来，他身着黑色正装，腰背笔挺，脑袋微微上扬。
对方是一位管家。
“可算到了！”
皮埃尔像是劳役犯人出狱一样，一把推开马车门，急不可待地钻了出去。洛朗也跳下车，依然一声不吭，相当深沉。
“欢迎光临康宁顿男爵的宅邸，尊贵的客人们，我是管家亨利，此行一定十分劳累吧？”
管家上前致以问候。
“事实上，比想象中舒适很多。”阿尔弗雷德客气道。
“那太好了，请随我来吧。”老管家带领众人穿过草坪和花园，从正门进入男爵大宅。
宅邸内部相当豪华，完全符合一般人对贵族大宅的想象，门厅面积至少是一般人家客厅的三倍，全体佣人已经等候在华美的木质楼梯前，这种礼节显示了主人对这次来访的重视。
“晚上好。”
管家站在一旁，身穿黑色长裙的女仆长带领佣人们齐齐行礼。
虽然学院里有礼仪课，但平民出身的莫林没有太多上流社会生活经验。仅凭第一印象，他觉得男爵的仆人们似乎相当专业，动作整齐划一，甚至不输联赛上的那些军官生。
之后，管家引领众人来到二楼西翼的客房区。
晚宴半小时后开始，莫林已经饿得有些发晕，很快在客房里换好了衣服，来到一楼沙龙，坐在沙发上等待晚宴开始。
其他三人不久后也下来了，阿尔弗雷德和伊森像模像样地穿起三件套，斯嘉丽则换上了一套淡黄色的荷叶边长裙。
8点45分，管家走入沙龙：“女士，先生们，黑杉镇的康宁顿男爵。”
跟他一同走进来的，正是宅邸的主人。
男爵看上去有二十七八岁，一头黑发，个子不高，身板相当单薄，目光幽深而阴郁，肤色白到有些病态。
他走进沙龙后，目光迅速聚集到了斯嘉丽身上。
“斯嘉丽·泰勒？你怎么也来了？光之主啊……你居然当上法师了？”