这年秋，桂花洒满了院子，围墙下蹲的两小只叽叽喳喳讨论着以后。
“阿荣，等姐姐长大了，姐姐要去那京城玩，你去吗？”绿萝青衫的小女子看着两人地上拿桂花拼凑出的小地图，眼中充满了对京城的向往。
“姐姐要去，我当然要去，万一有坏人欺负姐姐，我可是要保护姐姐的！”小男孩立马站起来拍拍胸脯应着。
还未等小女孩又说什么，阿荣的奶娘变唤阿荣回家吃饭了，一路上依稀可以听见奶娘在训斥着阿荣“少爷，小小年纪不好好读书何那小女子厮混到一起怎可，老爷还盼着你考取官名…”
......
“明荣，快出来，别磨磨蹭蹭的了，今年就要进京赶考了，你可一定要认真，切不可贪玩，京城是个好地方，莫要失了自己。”
“哎呀，知道了娘，我走了，您和父亲要保重啊！”还未等明夫人说完话，阿荣便打断了明夫人背起包袱冲出家门。
伴随着一阵急促的敲门声，宋倚柔匆匆忙忙的打开门“怎的事儿，这般匆匆忙忙？”
“姐姐，几日不见愈发好看了。我今日便要赴京赶考了，前来和你道一声，怕姐姐长久不见，思我念我无处说。”明荣浅浅一笑，示意背上的行囊。
“就你嘴上会说”宋倚柔羞红了脸，抬起小手轻锤了一下明荣，“一路小心，保重。”
“那是自然，等我功成名就，定要回来八抬大轿娶姐姐回家，姐姐等我！”明荣满心欢喜的上了马车，朝着京城的方向去了，宋倚柔浅浅的笑着目送着马车消失在远方的地平线。
就这样，日复一复，半个月的时光一晃而过，宋家家主40寿宴赶在京城传来的消息之前来了，宋家家主宋凯旋早早吩咐人准备下去，大摆筵席，宴请四方。
傍晚的夕阳映红了半边天，人们的影子被拉了老长，路上的行人来来往往，宾客们也一个接着一个，来到了宋家，在门口小厮接纳礼物一声声的报礼中，宾客们挨个向着宋家主祝贺道喜，纷纷落座。
随着古琴的一声脆响，宴席开始了，一派祥和，好不热闹。“宋家本是普通人家，世世代代以贩盐为生，要多谢各位的仗义相助，我宋家才能有今日风光。”几杯酒下肚，宋凯旋的心情也好了起来，“今日美酒、佳人相伴，各位定要吃好喝好玩好，哈哈哈哈”
“是是是”底下的人们阿谀奉承的捧着他的臭脚，但人人又个心怀鬼胎，毕竟谁人不知，他宋家垄断了整个汴梁的盐水渠道，怎敢轻易得罪。
“说来惭愧啊，我宋家今日家大业大，可我的膝下却并无子嗣，只有两个小女日日伴我左右，大女今年17饱读诗书，深之四书五经之理，吟诗作对尚不在话下，却未寻得好人家。小女今年16，琴棋书画是样样精通，却整日铺在那账房之中，可把老夫愁的却又无可奈何。”
宋凯旋此话一出，来的宾客皆沸腾了起来，他这意思不就是给自己两个女儿乘机觅得两个好郎君？家中有青年俊朗的人们乐起来了，这不就是巴结宋家的好方法吗？说不定数年以后，这宋家的家业不就到了自己手里！
“宋员外，不知可否让我们见一下二位千金？”张家仗着自己的关系和宋家非同一般，便提出了这么个要求，宋凯旋眉头一皱，随即展开，笑到“这有何问题？来人将二位小姐请出来。”
宋倚柔听了这话眉头一皱，但又拗不过父亲的命令，只得随着自己的姐姐宋倚莲一同到大堂去。
“父亲。”两人服了服身，听着大堂中人人夸赞着自己的两个女儿，宋凯旋的嘴都笑得合不拢“莲儿，柔儿，今日可有背些什么才艺，给父亲贺寿啊！”
两姐妹相视一望，宋倚柔便让人去取自己的古琴来，宋倚柔轻轻拨弄着琴弦，宛转悠扬的曲子，从她的指尖流淌了出来，伴随着琴音，宋倚莲的歌声也令人流连忘返。
一曲终了，宋凯旋甚是满意，八方来客也对二人的才华称赞有加。宴会结束后不久，提亲的人们踏破了门槛，宋倚柔的眉头却是紧了又紧，京城那边依旧没有任何的消息传来。