晨练回来的战士们有的跑去厨房帮忙，有的摆放碗筷，有的嬉笑打闹。
猴子则站在饭厅门口，呆望远山出神。
四条说猴子和小柱子关系最好，小柱子下山至今未归，连伏击军车那么大的行动都不回来参加，这也是他情绪不好的原因之一。
感觉有只温暖的大手搭在自己肩头，猴子扭头看，见是井率，他羞涩地笑笑。
“想柱子了吧？”井率拉他回屋，和自己并肩坐在条凳上。
小柱子是去找李二魁他们了，他和二魁是表亲，所以自告奋勇要把他们带回来。
四条和井率再三交代他回去后不要急于暴露自己的意图，还骗他们说自己和队伍大散了。
小柱子牺牲的消息二魁他们知道，看见他回去肯定相信他是掉队了。
观察出他们依然饱含革命热情时，再问他们是否愿意归队。
小柱子提出找回二魁他们之前，井率和四条分别和当时留在鸡脚山的队员们谈了话。
李鑫和李水生心比较细，也善于思考和观察。
他们认为二魁他们的离队不是胆怯，也不是逃跑。
原因有两方面。
一是山上已经断粮，都留在山上只有饿死，他们离开可以节省点口粮，同时找合适的机会也能往山上送粮。
是崔太平李鑫他们坚持四条走时的交待，加入谁下山了，绝对不允许他再上山，以免被敌人跟上；而且一旦有人下山，山上的人必须换宿营地。
二是崔太平的性格问题，四条指定他临时负责，他过于刚愎自用，谁的建议都不听，整天疑神疑鬼地，风声鹤唳，搞得大家都很紧张，他自己又没一点儿主意，二魁他们是觉得跟着崔太平没活路才下山的。
基于以上情况，四条才同意小柱子回去找他们。
他交待柱子，既然回去了，就在陪爹娘过完春节再回来。
计算着时间，小柱子的任务应该完成的差不多了，即便完不成，他也应该和爹娘团聚了。
“你放心，小柱子是去执行一项秘密任务了，等他回来，会自己告诉你的。”
“哦，他只要安全就好。”猴子盯着自己的膝盖说。
“心里有点难受，是吧？”井率问。
猴子不知道他问话的用意，不知道该怎么回答，就保持了沉默。
看到战士们对日军那刻骨的仇恨，未免会投鼠忌器，联想到自己的真实身份一旦暴露，可能遭遇的境况。
“你一定听过有人背后议论我当过国民党的士兵吧？”井率问。
以前，确实有游击队员窃窃私语，表现出对国民党的怨恨及对井率他们的质疑。
但是，这次从根据地回来之后，应该说那一场漂亮的伏击战之后，井率获得了队员们的敬重和信任。
猴子低声“嗯”了一下，随即说：“他们现在非常爱戴您。”
“如果现在让我看到我曾经的旧部战友死在眼前，我心里也会很难受。但是，我们应该跳出自己，站在一个新的高度看这个问题。中国是一个有着五千年文明的古国，他们自给自足，安贫乐道。可是，突然有人闯进来烧杀抢掠，所以中国人民奋起反抗，侵略者死亡是必然的。只有让侵略者离开中国，回到他自己的国家去，这场战斗才能结束。不要只看到侵略者的死，无辜被屠杀的中国百姓还少吗？”
“以后，这种局面还会遇到，只要想到一点，战争尽快结束，死亡才会停止......”
听着井率的开导，猴子那颗负疚的心逐渐开朗起来。
是啊，只要战争结束了，他们就可以回到自己的国家，也就不存在死亡的危险了。
“吃饭了！”见他们还在聊，队员们嗔怪道：“猴教官，队长的伤还没好，你就给他开小灶了？”
猴子笑着起身：“队长，我去吃饭了。”
做到饭桌旁，猴子觉得口袋里热乎乎的，伸手一摸，是一枚小巧的鸡蛋，一定是队长把病号饭给自己了，他看井率，他也正笑看着自己。
鸡蛋猴子没舍得吃，他想等韩爹上山时剥开塞进他嘴里，那样他就不得不吃下去了。
早饭后，队员们都在上文化课，却不见小虎和唐有田。
井率让二爷爷替他扎针后，准备去找那两个家伙。
看见在院子里挽着篮子准备去挖野菜的小红和梨花。
看见井率，小红立刻不自然地低下头。
梨花笑嘻嘻地说：“队长，你知道肖大爷以前是什么医生吗？”
井率看着她，心想莫非是副科医生？
他没说出口，看着梨花。
梨花咧着嘴笑得更开心了：“大娘说，他以前是兽医！”
肖大爷不知何时出现在他们身后，他倒平静：“那有啥，人和动物都一样是条性命，你就看小柱子和井队长，现在恢复得咋样吧？”
梨花拉起小红边笑边走，一路上都是两个美丽少女银铃般的笑声。
“等等我，我下去看看咱的房子！”肖大爷抓起一把铁锨跟过去。
演武场的温度比这山上高了不止十度，那里的向阳处还能挖到野菜，运气好还能挖到野葱，用它炒菜香得狠。
冬季动物们也食物匮乏，肖大爷担心姑娘们遇到狼或野猪，每次都主动跟着下山去。