次日，新星连锁超市集团总部。
虽然公司换了一大批人，但是大家就像时钟里的齿轮，上好了发条，或者充好了电，就又按部就班地运转起来。
宋海洋一如既往地准备着促销资料，引入新的供应商，商谈着采购条件，或者收到供应商的对账申请，和梁红军一起仔细核对，又和财务部确定付款安排。每天的工作都是满满当当。
正当他在忙碌的时候，采购区来了几个老外，刘步宇和三个采购经理陪同参观。他们仔仔细细地观察了大家工作的场景，并时不时询问着一些专业问题。宋海洋的英语还马马虎虎，可以听懂个50%到60%，加上联想与猜测，也能理解个七七八八。
“Bob，你们这里的采购人员都很年轻，他们承担这么重要的职责，不会出问题吗？”
“Sim，你看我们这里，有Yoyo、Dony和Moon这样的专业经理，他们都有十年以上的工作经验，可以指导采购们在规范的作业中很好的执行任务；还有电脑系统，这里我们定义很好的业务标准，避免了不合条件的供应商和商品进入门店。当然，这不可能完全不犯错误。我们有着完善的培训以及优胜劣汰的机制，保证这一切正常运转。”
“Very Good。那你们可以告诉我，你们对比佳乐超市的采购优势在哪里？”
“OK！你们也很清楚，佳乐超市的采购定价权在门店，现在它只有一家门店，还没有问题。如果有了两家门店呢？”
“Oh！你认为佳乐超市两家门店的采购行为不相同？这有什么问题？他们在国外不也是这样的吗？”
“国外的佳乐超市，还是有总部采购的，可以协调价格。但是在中国，他们还没有总部采购。一旦他们拥有2家门店以上，中国的顾客会抱怨，怎么两家门店的价格不一样。我要怎样相信他呢？”
“Ha，Ha。Bob，你说得真风趣。我们只能等以后拭目以待。所以你认为，你们已经实现了总部采购，所有的门店都服从总部的采购指令，就有了更大的采购定价权啰。”
“Bingo。而且我们的采购模式更加成熟高效，而且还可以帮助厂商来推销他们的积压品。你们看看这个案例。”
“Oh！Perfect！这个案例太棒了。想不到国内已经有这样优秀的企划案。你能帮我介绍一下这位采购员吗？”
“Of Course！大家到这边来。宋海洋，这就是我们的企划案的作者。”Bob把来访者引导宋海洋的身边。
“Hi，你好！我刚才看到了你的企划案，觉得很好。你能告诉我是怎么想到用软文的方式来营销的呢？”来访者向宋海洋提出问题。此人高高瘦瘦，有一头卷曲的短褐发，鹰钩鼻，深邃的眼眶中两只眼睛炯炯有神。一看，就是那种职场精英的模样。
宋海洋看向刘步宇和钟明，不知道是否应该回答？钟明鼓励：“海子，你就直接说，没有关系。我们帮你翻译。”
宋海洋站起身，拿出钙奶饮料递给来访者们，详细介绍了经过。来访者们不停地点头，也给了宋海洋信心，之后还吐出了英语，而且后面还越说越流利，几乎不用翻译了。
交谈完后，来访者还拿着饮料和宋海洋合影。搞得宋海洋兴奋了好一阵，都没心思工作了。
“海子，你又露脸了。想不到你的英语也贼溜！”粮油组采购主管罗智深又凑过来调侃。
“罗哥，你是不知道，海子可是我们这批学员中的‘大才子’。当时要不是有内幕操作，肯定得优秀学员一等奖。”梁红军在一旁解释。
“想不到呀！海子，你可真厉害。你看，老外都看上你了。指不定你就升官了。到时候发了，可别忘了我们这些哥们。”罗智深顺杆子上爬。
“罗哥，你在笑话我了。不就是交流几句，哪就和升官联系在一起了。要是这样，哪天总经理和你说几句，你不得上天了。”宋海洋反呛回去。
宋海洋他们正在互相调侃的同时，这些来访者已经来到了贵宾会议室，庒友溪等人已在那里等候多时。
“Welcome！Sim，Neo，Cake。欢迎来到中国，欢迎来到新星连锁超市集团！”庒友溪主动上前握手，欢迎着远道而来的客人。
宾主落座后，双方开始了会谈。
“Joe，很高心再次见到你。我发现，你比以前更有神采了！”对方先恭维一番。
“Sim，你也一样。你们也来了两天，参观了我们的门店，也参观了佳乐超市，今天又来到了总部。不知道有什么收获，或者什么问题，需要我们解答？”
“Joe，你还是一如既往的直爽。好吧！我们来到这里的目的，你们也都知道！我们需要很谨慎地评估我们之间合作的可能性。所以，有些问题可能涉及非常敏感的地方。请不要介意。如果你们可以回答，那很好。如果不想回答，也不要生气或者不满。我希望，即使这次我们不能合作，下次还有合作的可能。我们一直都很看好你和你的团队。”
“Sim。谢谢你的直言相告。我们都很熟悉这样一套工作方式，你说说的，对我们没有任何问题。只要能回答的，我们都回坦陈相告。”
“OK！我们知道，当新星超市2号店开业的时候，你们喊出了‘全市最低价’的口号，请问这个口号是你的决定，还是董事长的决定，这个决定对你们来说，是正面有利的，还是负面有害的。你能告诉我们吗？”
虽然庒友溪一方已经有了充足的准备，但当对方问出这一个敏感的问题，他们还是面有难色。
庒友溪整理了一下思路：“Sim。你问到的这个问题，的确出乎我的意料。想不到，你的消息这么灵通。我也不回避这个问题。当时这个决定是董事长下的，虽然我们有不同的想法，但还是执行了。从我们的角度来看，这个决定是负面有害的。一方面，它惊动了市政府，差一点对我们实施封杀令；另一方面，它损害了我们的利润。做生意需要有利可图，而不是一味赔本赚吆喝。这个回答，不知道是否符合你的想法？”
“Joe，谢谢你的直言不讳！至于答案是否正确，并不在这里进行评议。我的两位同事也有他们的问题。”Sim向他的同伴示意了一下。
“Hi，Bob。谢谢刚才在办公区给我们做得解说。让我们看到采购员真实的工作场景，他们都非常年轻，而且非常有活力。”
“Neo，Thank You！你说的非常对。你有什么问题吗？”
“是的，Bob！我们知道前不久的采购案件和收货案件，都是你们的经理和供应商的内部人员相互勾结，引出的违法行为。这是否说明你们的管理存在相当大的漏洞，或者说在中国经营超市有着极大的风险？”
听到问题，刘步宇脸都有点绿了。庒友溪向他示意了一下，要冷静对待问题。
思索了片刻，他缓缓地解说：“Neo，你的问题很尖锐。有点像说，你们这里的人好像不太老实，有这样坑蒙拐骗的事情，说明这里不适合外人来这里生活、工作。我其实在国外生活了30多年，一直担惊受怕，因为有歧视、有枪支泛滥，你时刻要保持警惕。相对的，坑蒙拐骗的事件，还是危害小的。当然，并不是说，允许坑蒙拐骗。但是我觉得在中国生活的这几年，却是我最心平气和的时光。这里待人接物都很平和，没有我说的那些问题。当然除了坑蒙拐骗，我想，这在哪个国家都难以避免。然后，我回答你刚才的问题。收货作假问题，我们公司是当场发现，并抓获了涉案嫌疑人；采购回扣案件，我们是在案发1周内发现，也抓获了涉案嫌疑人。这样的表现，我相信你都能回答出来，我们公司的管理是好是坏？至于在这里的公司经营风险，你们看到佳乐超市的表现，就不用我来说明了吧！”
听完刘步宇的回答，Neo笑了笑：“Sorry！Bob。如果我的问题让你感到了恶意，我想你表示道歉。你的回答，我听明白了。谢谢！”
“Tim，你好！我这里有一个问题。就在本周，你们的1号店管理层几乎全部换人，请问这是什么原因？”
可能受到前两个问题产生的不良反应的影响，这名来访者提出的问题很直白，没有指责和质疑的意思。
“Cake！你好！你提的问题，我只能告诉你我知道的内容，请你理解。1号店的管理层已经跳槽到另一家零售企业。至于是什么原因，我们还没有了解清楚。你明白的，可能性很多。这在国外也是屡见不鲜。唯一可以自豪的说，我们公司的管理层和员工很受市场的欢迎。比如，佳乐超市就从我们这里挖走了40到50人基层员工。可能当时，我们的基层员工工资较低。不过我们现在，已经提升了待遇，流失现象已经减少了很多。”
“OK！Thank You！Tim。我知道了你的答案。”
三名来访者在问完问题后，相互交流了一下。
“Joe，Thank You！这两天的访问，我们基本上达成了调查目标。至于结果，需要我们回公司后，与团队成员共同协商。明天，我们会自行安排活动，就不需要你们陪同了。谢谢你们的款待。有需要，我们会联系你们。那今天，就到这里。我们先回酒店了。”
“Sim，是否我们可以一起共进晚餐？”庒友溪发出邀请。
“Joe，Thank You！但我们回去要赶紧整理资料，不能一起吃饭了。今天收获很多，以后我们有机会再共进晚餐。”
“OK！”庒友溪起身，陪送来访者出门。