1.6　元数据模型术语

由于元数据模型比较抽象，前面涉及的许多概念对理解本书非常重要。因此本节将再次明确一下相关概念，一定要注意区分。类和对象的概念是面向对象程序设计的基本概念，Java语言关键字class可声明一个类，每一个类有一个类名，例如，前面的PartyBO是一个类，“PartyBO”是类名。用PartyBO类可以定义或者声明一个对象：PartyBO party = new PartyBO（）；在这个语句中，party是PartyBO类的一个具体对象引用，new PartyBO（）表示创建PartyBO类的一个对象，赋给对象引用party。对象引用称呼比较累赘，故直接称为“对象”，直接说party是一个对象，对象名为“party”，而不说party是对象引用。平常将party说成PartyBO类的一个对象，在理解上不会有歧义，书中将保持这种说法。类的实际作用是描述属于该类所有对象共同遵循的数据结构规范，而对象是在类描述的数据结构规范下的具体实例。

类是描述对象的数据结构的信息，那么如何描述类的信息呢？在Java语言中，就是使用class声明各种类。可以这么理解，class是对类的数据结构的描述，是一段程序代码。Java可以在程序运行过程中返回对象的元数据，也就是类运行态信息，Java表达式party.class可以返回对象party所属类的元数据信息，也可以通过PartyBO.class表达式返回类PartyBO的元数据信息。本书的元数据模型概念，包含两部分内容：定义部分和实例部分，定义部分是对类的结构信息的描述，而类又是对象的数据结构的描述。因此，元数据模型定义部分是对象的数据结构的结构信息描述。

元数据模型的定义部分就是Dna，Dna是一个Java类，通过语句Dna dna = new Dna（），定义了Dna的对象引用，并创建一个Dna对象，赋值给对象引用dna。注意，Dna是类，dna是对象名。Dna对象和对象dna是不同的概念，前者泛指一个Dna类的一个对象（引用），后者是一个具体对象（引用），其对象名为“dna”。

对象用于描述某个事物的信息/数据，例如，PartyBO对象party就是描述某个具体的当事人。Dna对象dna是一个对象，则是描述某个对象的数据结构的数据。元数据模型的实例部分称为Inst类。定义部分Dna的每一个对象，都是描述某一个数据结构，而实例类Inst对象下每一个实例值Cell对象（Inst的属性List〈Cell〉 cells中），都是描述一个具体的事物，例如某个具体当事人。综上所述，表1-2是普通Java类和元数据模型术语的举例和对照。

Java类和元数据模型之间的对应关系如图1-9所示，其中PartyBO类与Dna的一个对象dna处于同等级别，表示一个Dna对象等价于一个Java类，不同Dna对象等价为不同Java类。通过创建不同Dna对象（相当于创建不同Java类）来实现领域模型的动态扩展，而不是Java编程声明类。实例对象下每一个Cell对象（Inst的属性List〈Cell〉 cells中每一个列表元素）等价于Java具体类的对象，但是Inst下Cell对象属于哪一类对象是通过Dna对象的约束来实现的，即Inst对象根据哪一个Dna对象来创建，那么该Inst对象下Cell对象就是等价于该Dna对象所等价Java类的对象。Inst对象是List〈Cell〉 cells的容器，相当于对多个Cell对象进行包装，相当于List〈Object〉的级别。在PartyBO例子中，Ins对象等价于List〈PartyBO〉 parties的对象列表parties。

总结一下，元数据模型由两部分构成：定义部分和实例部分。定义部分是Dna，实例部分为Inst（含List〈Cell〉 cells属性）。实例部分Inst对象根据定义Dna对象进行创建和操作。定义部分Dna是一个递归结构，通过该结构可以定义出各种复杂树形结构。

为了之后叙述上的方便，这里对常用的表达方式做简化约定：

1） “保存一个当事人”，实际含义是保存一个当事人对象，省略掉“对象”两字。“保存一个实例”，实际上是保存一个实例对象。在不发生歧义的前提下，一般都会省略“对象”两字。

2） 同样地，“获取/保存一个Dna”和“获取/保存一个Dna对象”，没有特别说明，是相同的含义。

3） 语句PartyBO partyBO = new PartyBO（）可以很自然地表达为“partyBO是PartyBO的对象，PartyBO是partyBO的类”。基于Dna对象dna创建的一个Inst对象inst，这里dna和inst是两个对象名，Dna和Inst是两个类名，我们可以说“inst是dna的实例，dna是inst的定义”。两个对象dna和inst之间的关系可以表达为“inst对应的dna，或者dna对应的inst”，或简化为“dna的inst，inst的dna”。

4） 大多情况下，不给出实例对象名，例如基于partyDna创建出来的实例，简化为partyDna的实例，或者partyDna的Inst，反过来说，实例对应的Dna对象，简化为实例的Dna，或者Inst的Dna。类似地， 基于partyDna创建出来的实例值（Cell）对象，简化为partyDna的实例值或者partyDna的Cell，反之，简化为实例值的Dna或者Cell的Dna。

请读者阅读时，根据上下文区分含义。有时候文中为了避免歧义，也会将相关定语加上。

本书的目标是描述一套非常通用的元数据机制，并利用这套机制，快速实现类似当事人管理的低代码开发平台。这意味着利用元数据模型即可实现所有领域对象的管理，而不必分别开发各个领域应用。因此，这套机制的意义在于：

1）快速实现领域对象的管理，无论是已知的领域对象，还是将来不断出现的新的领域对象；

2）实现领域对象的灵活扩展，包括模型、规则、数据库、界面、流程和功能的扩展；

3）提供产品化程度很高的领域对象管理。低代码开发平台的软件设计思路，使得按照元数据模型设计的软件具有通用性，可重用于不同行业，或者同一个行业中的不同企业，不用修改代码，只需通过灵活配置即可实现差异化管理。