第二章 能量
光与生命

每天，太阳发射的光芒以被称作“光子”的微小光包的形式，在茫茫宇宙中穿越1.5亿千米来到地球。在地球上，光能转变成热能，搅动着空气中、水中、沙粒中和石块中的每一个分子。就在光热的能量转换的过程中，生命截取其中一部分构建了具备生长、运动和繁殖能力的机体。生命如此成功，是因为它们找到了利用太阳能制造出高能分子的有效途径，这些高能分子又能将简单的小分子连接起来形成更复杂的长链大分子。于是乎，我们可以把地球上的动植物都当作一种有序的、靠捕获来的能量生成的化学键连接起来的链分子的聚合。

本章可分成两个均等的部分。在第一部分，我们要回顾基本的化学知识，介绍一些关键的分子，然后对生物界的能量流通做一个概述。这样对本书涉及的关于能量的知识，读者们就不会不知所云。如果你想了解更多详情，那本章的第二部分（从第54页起）将逐步介绍生物是如何获取、储存和利用能量的。我们可要提醒你：虽然我们尽量把事情简单化，然而生命的过程错综复杂，远非三言两语便可道尽其中奥妙。