2. 生命把自己组装成链

当差异转化为信息

在分子层面，生命采用链式结构作为组织原则。“链”是由简单的单位连接在一起形成的长而柔韧的结构。在普通的链中，每个链环都是相同的。相比之下，生命之链却由不同的分子链环连接而成。从这一方面来说，每个链环都可以看作是用来书写生命诗篇的字母。当字母以适当的顺序排列，就会构成富含意义的词语、句子和段落。同样的，链分子中各个链环的排列顺序也传递着重要信息。

链分子可分成两大类：信息链——用来存储和传输信息，工作链——完成维系生命的实际操作。这两类链分子紧密合作，形成一个环路：信息链提供遗传信息及“蓝图”，转而被“翻译”成工作链；而工作链分子又反过来使得信息链分子能够精准复制，然后传给下一代。