绿头发的烦恼

在芦苇节开幕的三天前，威廉·威斯尔顺道拜访了他的祖父。这位威尔第老人住在芦苇海最茂密的杂草丛生的角落里，过着平静的隐居生活。他会一整天凝视着天空，抽着烟斗，和偶然路过的蜻蜓聊天。他的皮肤苍白而布满皱纹，在日光下看起来就像一片被太阳晒得枯萎干瘪的芦苇叶一样。他卷曲的胡须缠成一团，里面开出了几朵小花，雪白的头发像羊毛一样披散在肩头。当他看见威利穿过芦苇丛跌跌撞撞地走来时，那双深蓝色的眼睛里闪烁着喜悦的光芒。

可是威利绷着脸，情绪低落。他是来寻求建议的。还有三天就是芦苇节了，可他的头发还是翠绿色的呢！爷爷专心地听威利讲着事情的原委。威利一口咬定自己和朋友们一样都成年了，而且他比那些长出棕色头发的威尔第男孩更大胆、更机敏。可是他还得静静地坐在看台上，看着其他人在芦苇节上被宣告成年。除非有奇迹出现。

“您没有可以把我的头发变成棕色的东西吗？”威利问道。

老人想了一下。他的小屋里有些许油脂和药膏，但他不确定它们是否能派上用场。

“爷爷，您知道我最想做的是什么吗？就是骑在苇莺的背上！”威利袒露了心声，“不过，我也不介意拿着芦苇棒和弓箭，苦练射击，在湖岸上巡逻！”

爷爷慢慢站起身来。“我看看我能做点什么。眼下有空，你何不在此尝试打靶练习呢？不用弓箭，就用我的芦苇棒。”

威利顿时笑了起来。大人们总是说，每个人都是年纪越大越严肃，可爷爷显然不介意打破规矩——至少是不向规矩低头。毕竟，给绿头发的孩子芦苇棒是被严令禁止的！威利拿起武器，转来转去地端详了一番。然后，他选中了远处一根厚实的芦苇，它长在一片片睡莲叶子旁边。他把芦苇棒举过肩膀，仔细瞄准，扔了过去。芦苇棒在空中翻滚，正好砸中那根芦苇。

“扔得好！”爷爷说，“你的臂力不错。小娃娃第一次投掷就击中目标的情况可不多见！”

威利越过睡莲叶子去捡芦苇棒，他两眼放光，透着骄傲和喜悦。而爷爷则拖着脚步走进了他的小屋。爷爷出来的时候，手里握着一个小瓶子。此时，威利已经连续十次投出芦苇棒，并击中了另一边的芦苇。他不明白为什么每个人都说扔芦苇棒很难，他只需要认真瞄准，就能每次都命中目标！

“给。”爷爷说着，把瓶子递给威利，“把这个擦到头发上。这玩意儿放了很久了，或许还管用。”

威利没有犹豫，他马上把瓶子里的东西擦在头发上。这玩意儿又黏又臭，但他并没有因此恼火。他愿意尝试任何可以让自己的头发变色的办法。随后，他坐在一片芦苇叶上，开始焦躁地来回晃动。

“您觉得，要等多久才会有效果？”他问道。

爷爷吸了几口烟，一脸神秘地望着威利。“谁知道呢！也许马上就见效，也许要等到后天。”

威利在芦苇叶上晃个不停。突然，他拿手拍了一下额头。

“爷爷，刚刚有只蚊子叮我！”

爷爷诧异地扬起眉毛。谁都知道，蚊子不喜欢威尔第人。它们宁可从花朵里吮吸花蜜，宁可围着步行穿过森林的人类嗡嗡叫，也不会想到去纠缠一个威尔第人。但是，忽然，一大群蚊子扑向威利。它们似乎都没有注意到爷爷，而是在威利头顶上方那片厚厚的云层里嗡嗡直叫。威利拼命地挥舞着双臂。

“爷爷，它们到底在干什么？难道它们看不出我是威尔第人吗？滚开，嘘，嘘！”

可蚊子根本不理会他的哀号声。它们继续围着他打转，叮咬着它们能找到的每一寸裸露的皮肤。

“它们一定是被药膏的气味吸引来的。”爷爷挠着头说。

“我还以为您给我的是能把头发染成棕色的东西。”威利恼火地说。

“可能是我拿错了瓶子。”爷爷咕哝道。他很困惑，还有点惭愧。“也许是放得太久，它的功效改变了。”

威利怒火中烧，但围攻他的蚊子越来越多，他压根儿没法儿说话。他跑也跑不掉，于是一头扎进水里。他游到湖底，把一条腿缠在从泥里长出来的一根芦苇茎秆上，拼命冲洗头发上的药膏。

等到无法屏住呼吸时，他就游回水面，快速地深吸一口气，然后又游到水底，努力冲洗头发上的药膏。就这样来来回回好几次，最后，他终于觉得自己已经洗掉了头上那黏糊糊、臭烘烘的东西。筋疲力尽的他爬上一片睡莲叶子，躺着晒太阳。爷爷给了他一点芦苇草沙拉，并告诉他，如果他乐意的话，还可以再扔几次芦苇棒。但威利一分钟也不想再待下去了。没错，蚊群是飞走了，可还有那么两三只讨人厌的吸血蚊子在他的头上盘旋。

威利向爷爷道别。爷爷一边努力抚平孙儿的绿头发，一边顽皮地咧嘴笑着：“我很抱歉让你这么伤心，我的孩子。当然，一群蚊子没什么大不了的，幸亏不是一群黄蜂！”

“没错，那样的话，情况可能会更糟。”威利笑着说，“我倒是不怕黄蜂，但试想一下，如果我的头发变成粉红色，会发生什么事呢？我不知道那时我会怎么做。”

爷爷呵呵一笑。

“嗯，一个绿头发的小伙子能这么想，够聪慧！不过，你不用担心，你的头发会变成棕色的。耐心点。”

“耐心是最难做到的。”威利说，“不过我会努力的。再见，爷爷！”

说完，威利就跳上一片低垂的叶子，接着从这片叶子跳上另一片叶子，再跳到另一片上，很快就消失在芦苇丛中。