“你又来了，我们都听腻了。初二刚开学你就发誓要超过人家罗亚安，到现在一年过去了，成绩还不如我呢。”朱蕊坐在沙乐天对面仔细剥着瓜子，抬起头朝贾喜奋莞尔一笑：“我看呐，你别总是把话说的那么满，不要做那种语言的巨人、行动的矮子。”
“可是总得有远大的志向才能进步吧。”贾喜奋脸微微一红：“人家不都说嘛，矮子只有站在巨人肩膀上，才能…更上一层楼什么的。”
“什么呀？谁说的？”朱蕊噗嗤一笑，将一小堆剥好的瓜子仁托在手心递到沙乐天嘴边：“哎，进步可不能只是嘴上说说而已，还要有具体的实施计划和步骤。你有吗？”
“当然有了，罗马不是一天两天建成的。我脚踏实地，一步一个脚印，先超过你，再超过沙乐天，最后超过罗亚安。”贾喜奋感到面子有点挂不住，板起面孔正色说道：“呐，把话说在前头，暑假你们谁也别叫我出去玩了。从明天开始，我要充分利用假期时间，抓紧用功学习。”
“好好好，你可一定要忍住，千万别去找我们。”沙乐天嚼着满口瓜子仁哈哈大笑，冲船尾的罗亚安挤了挤眼：“哎，听见了吗？暑假我自己去你家玩游戏，咱就别叫贾喜奋了，免得耽误人家学习。”
“好啊，没问题。”罗亚安“噗”的一声吐出嘴里的瓜子壳：“对了，最近几天先别去找我，我妈要带我去外地，估计下星期才能回来。”
“知道了。你妈带你去哪儿玩？”
“先去曲阜，再去泰山。”罗亚安意兴阑珊的晃着脑袋笑笑：“她说明年是关键的一年，要带我去到处拜一拜，求个健康平安、学业有成啥的。”
“噢。”其余三人微微一怔，贾喜奋甚是不屑的扭了一下头：“切，你这不也挺封建迷信吗？当初还好意思说我呢。”
“我妈非要带我去，我也没办法，顺其自然呗。”罗亚安屁股转动九十度，将两只脚丫子泡在凉爽的湖水中，躺倒身子背靠着船帮眯起眼睛：“我想好了，不管到了什么庙，我就求里面的神仙保佑咱们四个人明年中考顺利，最好都能考上省重点，一个也别落下。”
“仗义。”沙乐天趴在船边捞起一捧湖水泼到他脸上：“但愿他们都听你的话。”
“不愧是班长，什么时候都不忘我们大家。”朱蕊抿嘴一笑，掏出手帕转身递给罗亚安。
“其实……”贾喜奋梗着脖子望向远方，表情似乎很矛盾：“我觉得我不需要靠什么神佛保佑，单凭自己的努力应该也能考上省重点。”
“哦？”罗亚安斜眼看看他，从朱蕊手中接过手帕擦干脸上的水：“那好办，我只求神仙保佑他俩，你就靠自己好了。”
贾喜奋稍一思忖，赶忙使劲摆了摆头：“不不，我考虑了一下，觉得我的想法也不一定对……你还是连我一块保佑吧。”
“啧，你这人，怎么出尔反尔呢？”罗亚安假装不耐烦的皱了皱眉头：“到底要不要？”
“要，要，千万别把我忘了！”贾喜奋陪笑连连：“谢谢你啊，罗亚安！”
“谢什么，又不费事儿，到时候心里念叨几句就行。”罗亚安轻轻叹了口气，一脸向往的看着天上的白云喃喃说道：“我妈说等中考结束后还要再去还愿，如果咱们都考上省重点，到时候就一起去，怎么样？全当是旅游了。”
“好啊！说定了，到时候咱们一起去！”沙乐天奋力摇了几下桨，小船划出一道水线，向着湖心岛笔直而去。
罗亚安没有说空话，他的确在之后一路所踏足的寺庙道观中为自己和三位朋友的学业许了愿，可是不见得有多么虔诚。因为他心里对神佛之事顶多只有一两分相信，就像他强烈质疑所谓气功大师能帮贾喜奋提升智力一样。
贾喜奋这个暑假出来玩耍的次数明显有所减少，虽然未必真的把其余时间都用来学习，不过却在暑假结束时戴上了一副近视眼镜，使得他那原本就有些呆滞的眼神又增添了些许萎靡之色。
九月初刚刚开学，大家明显发觉课堂上的气氛比前两年紧张了许多。如今校园内多出了大批低年级学生，每当看到他们天真烂漫、无忧无虑的样子，初三学生心中就不由自主催生出了紧迫感。
面对人生中的第一个重要节点，学生们压力陡增，互相之间的角逐日趋激烈。一部分人甚至提前展现出了自己将来步入社会后勾心斗角的潜力，试图巧妙利用各种场外因素削弱竞争对手、树立成绩优势、铲除升学障碍。
那些心思较重的孩子表面上不动声色，平日在学校里全身心投入各种课外活动，晚自习时除了写家庭作业就是睡觉聊天，根本不多看一眼课本。然而一回到家里，他们就立刻抖擞精神开始伏案用功，比起古人的头悬梁、锥刺股、凿壁偷光、秉烛夜读等感人事迹有过之而无不及。每每苦读到三更半夜方才上床休息，第二天又继续在学校里装疯卖傻，绝口不谈与学习有关的话题。
少数城府更深的人则不不仅仅满足于这些虚头巴脑的表面功夫，还擅长睁着眼胡说八道。他们即便在考试中排名领先也要争着抢着自我贬低，强调自己取得好成绩纯属侥幸。同时极力吹捧其他水平相近的同学，断言他们没考好只是因为一时失误，下次必然会赶超自己云云，其中用意可谓昭然若揭。
沙乐天对他们装神弄鬼的小花招很是不屑，也比较反感那些小小年纪就满腹心计的同学。幸运的是，他的三位好朋友都不是这样的人。