【九州·津沽】
【二零二二年四月八号】
“只有这么多了？”
“只有这么多了，一四零三年，这是朝颜成为柯罗诺斯的那一年，随后的三十年津沽一直下着雨，虽然两者看起来没有关联，但从你们找出来的仪式过程来看，我觉得还是有点关系。”魏吾珍看着那一份刚刚打印出来的资料，就在医院的一楼打印的，花费了他三块钱，“毕竟你们也说了仪式是在下雨的时候。”
“我在想，是仪式需要下雨，还是仪式成功了，所以会下雨。”Mode若有所思，“这两者是截然不同的概念。”
“如果说下雨是仪式的步骤，那么就需要好好探究了。”魏吾珍说道，“必须是自然的降雨？还是说人工降雨也可以？如果是仪式完成的信号，那么这个仪式到底需要什么？你说当你注意到下雨的时候你们便进入了箱庭，我更倾向于后者。”
“而且很显然魔女现在不想我们商谈，这是最麻烦的地方。”Mode揉了揉自己的眉心，“我处理过的魔女事件还没有出现过魔女不愿意谈判的情况……老魏，你资历老一点，你有没有见过？”
“见过啊，玛门不就是其中之一吗？”
“……你……”
“放心，我还不至于听到一个名字就产生那么大的反应。”魏吾珍说道，“不止是玛门，硬要说的话，一九年时候的丹鸟或者一七年的拉普拉斯，几位都是我见过的不愿意谈判的魔女。”魏吾珍回忆着，“但是不论是丹鸟还是拉普拉斯，祂们的仪式都是明确的，即便祂们不愿意谈判，我们也能够进入祂们的箱庭，而现在这位柯罗诺斯，我们甚至还不能够确定进入祂的箱庭到底需不需要祂的同意。”
“所以我需要一个筹码。”Mode的手机贴在耳边，她的头向右靠拢，用右肩把手机夹住，腾出双手从医生的手中接过徐老爷子今日的状态报告单，“目前看来，最好的筹码当然是维持柯罗诺斯的丈夫的生命。”
“这很难，如果按柯罗诺斯所说，祂的丈夫处于一种半死亡的状态……想要让他活过来几乎没有可能。”魏吾珍叹了口气，“据我所知，我们没有让人起死回生的力量，我们以往见过的那位魔女，都没有。”
“所以我才感到棘手。”Mode说道，“魔女为什么会有丈夫呢？假如魔女的这位丈夫不存在，这次魔女事件甚至可能不会发生，因为这样的话祂不需要别人的时间，不对……祂甚至可能不会成为魔女！”
“然而事情已经发生了，想这些可能性也没有什么用处，Mode，现在埃可还和你在一块对吗？”
“嗯，她在我旁边。”Mode侧过头看了一眼身旁的少女，似乎是感受到了来自Mode的视线，埃可也看向了Mode，还问了一句‘怎么了‘，Mode摇了摇头，继续说道，“你找她有事吗？”
“她的身上有柯罗诺斯的污染，如果有必要的话……我们可以把她当做‘媒介’。”
“……”
Mode的瞳孔收缩了一瞬，她不动声色的瞄了一眼埃可，后者似乎没有听见电话里面的声音，此时正眼巴巴地看着和她们隔着一扇门的徐老爷子。
Mode拍了拍埃可的头，示意自己要去到一旁，她站起身，找了个没什么人的角落，才对着电话那头的魏吾珍继续说道：“你刚刚说……”
“如果有必要的话，把埃可作为媒介，不过这个是最后的方法，我只是先提出来让你听听而已。”
“你知道如果把她作为媒介的话，哪怕我们进入的箱庭，她也会因为过量的污染而受到不可逆转的伤害吗？”
“我知道。”魏吾珍顿了顿，“但是如果没有别的方法继续谈判的话，我们也只能出此下策了，强行闯入，然后用【最初】的力量，把那位柯罗诺斯的箱庭毁了。”
“魏吾珍，你知道……”
“我知道。”在Mode还没说完的时候，魏吾珍就打断了她的话，“我也说了，这个是最后的方法，你也知道，很多时候，我们没有办法去商量什么杀一人利天下这样的话，所以假如将来某一天你们需要我作为媒介的时候，不要心软。”
“不会有那一天的。”Mode说道，“那么现在你打算怎么做？”
“我还能怎么办？问问哪儿能整到救命的东西呗……其实挺麻烦的，柯罗诺斯的丈夫是柯罗诺斯的代行者，那意思就是祂丈夫身上充斥着大量的柯罗诺斯的污染，如果我们使用别的【魔女的收藏】的话，不能使用污染程度太高的了……至少A级或者B级前列的那几个都不用想。”
“但是污染程度低的更不可能有效啊……”
“其实锅哥说还有一个方法。”这时候，魏吾珍开口道。
“什么方法？”
“杀了那个魔女。”
Mode愣住了。
其实这也很正常，毕竟她听见了刚才那句话——杀了那个魔女，杀了谁？柯罗诺斯？杀死一个魔女？这怎么可能做得到！从始至今从来没有人类杀死魔女的先例……不过【最初】杀死魔女的例子倒是不少，不然的话和魔女谈判时就不会有一条‘保护魔女不被【最初】杀死’这样一个条件了。
魏吾珍刚才那句话太笼统了，谁去杀？怎么杀？用什么方法？还是说怎么去说服最初的那一位？
Mode不由自主地吞了一口唾沫。
“让【最初】来？”Mode说道。
“或者让我们来。”魏吾珍回答道。
“你是嫌命长你就直说，让我们来？”Mode顿时有点生气了，“那可是魔女！在箱庭之内魔女是不会死亡的！祂们的权能会维持……等等……”
“你想到了。”
“对……柯罗诺斯的权能绝大多数用在了祂的丈夫身上……也就是说，现在用来保护祂自己的权能反而很少……说不定此时祂自己的污染程度会比一些A级魔女的收藏的污染程度还要低，如果把这一点权能抹去的话……柯罗诺斯很有可能会死亡，除非祂收回祂丈夫身上的那部分权能，但是……”
“但是这样做的话，祂的丈夫就会死。”魏吾珍补充着Mode接下来的话，“若是祂丈夫死去的话，柯罗诺斯就没有继续制造魔女事件的理由了。”
“然而这么做柯罗诺斯百分百会恨死我们，这样的后果比谈判失败更可怕。”Mode皱眉道，“我们承担不起这样的后果，津沽也不可能冒这个风险。”
“所以得确保百分百杀死这个魔女。”
“让我再想想……应该还有别的方法……”
“你可以再想想，现在的我们还有时间。”魏吾珍说道，“我现在来你那里，在这之前就麻烦你继续照看埃可了。”
“行。”Mode说道。
“对了，Mode。”
这时候，魏吾珍喊了一声Mode的名字，他在说完这句话之后停顿了一下，就像是在思考加下来的话要不要继续说出来，还是就此停下，如果现在选择停下来的话，说不定还会有选择的余地。
“算了……没什么。”
仔细想了想，魏吾珍决定还是压下来，现在一个柯罗诺斯已经足以让他们焦头烂额，如果再说出玛门的存在，亦或者那个带着利维坦的气息的人，目前状况还没有超出掌控……还没有到那个地步……
“如果没什么问题就先这样了。”Mode说道。
“嗯。”魏吾珍挂断了电话。
魏吾珍挂断了电话。
现在是四月八号，早上，地点是九州津沽的澜溪镇。
澜溪镇并不是很大，和青溪镇亦或者滨海镇相比，澜溪镇可能更像是一个‘镇’，就这么一小片地方，百来户人家，还有一条名为澜溪的小溪，在澜溪镇的前方不远处流淌，这也是澜溪镇这个名字的由来。
魏吾珍昨晚没睡多久，不过这不影响他的精神，此时他站在一扇木门前，周围有几个人经过，不过没有人注意到他。
污染物——局外人。
这个从徐杰夫手中抢来的物品，此时正发挥着它的用处，把魏吾珍的存在感降到最低，反馈而来的那一点污染对魏吾珍来说几乎可以忽略不计，所以他倒是很放心。
他轻轻叩响了这扇木门。
他已经站在门外大概十来分钟了，在这一段时间中，木门内时不时想起几道脚步声，一道比较沉闷，一道轻巧许多，还有一道缓慢平稳，门内至少有三个人，三个啊……
按照魏吾珍得到的消息，这栋木屋的主人平日里都是一个人，今天是来了客人？不清楚啊……不过，我只是想看看这位显山不露水的老板会不会有一些能帮得上忙的【污染物】，当然，不是强制征收，他肯定会给予一些报酬。
“来了……”
听见敲门声，木屋内的人应了一声，便过来打开了门。
那打开门的人一看到魏吾珍，瞳孔便猛然收缩了一下。
——这个人认识我，至少知道我，而且对我不抱有善意。
魏吾珍主动打扰了这一户人家，所以在这个时候，【局外人】的效果便减弱了许多。
在视线相对的一瞬间，魏吾珍就得出了这样的结果，他知道面前这个人是谁，也大概了解面前这人的人际关系，但是……不对，这个人的名字是Kra，和徐杰夫互相认识，但是……昨天徐杰夫来找过这个人了？按道理来说那个叫徐杰夫的人昨日不应该活着……那么这个名为Kra的人为什么对自己会抱有敌意？
在这时候，越过Kra的身影，魏吾珍看见了木屋内，在坐在桌子旁两人。
是徐杰夫和丽诺尔·汉弗雷斯。
下一瞬，魏吾珍抽出了腰间的火铳。
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一点题外话：
安利一下朋友写的书，叫《烙印战争：白银之冠》，挺好看的，设定啊人物之类的都很不错，看了不亏，而且人家有大纲，整了很久的，至少比我写的这个强。