楚河、严琛、姜无遗、武志威，并排站在渠水城头，看着狼狈远遁的盛军。
姜无遗有些难以置信，“他们就这么逃了？不少派点人进来试探试探，就这么直接逃了？”
楚河呵呵一笑，“看来对面的主将也不是傻子，看出了我给他的台阶。”
原本兴奋异常的严琛，一下子就疑惑起来，“台阶？什么意思？”
姜无遗自然是一点就透，但还是认为这太过冒险，从怀里掏出个馒头来，气愤地走到一边，自顾自地啃了起来。
武志威也有点听明白了，“楚兄的意思是……敌人领军的将领，也是被明王逼着来这里屠城的，并非是他的本意，而咱们布置的这个有些蹩脚的埋伏，正好给了他一个台阶下，回去之后对周士凯也算有个交代。”
楚河笑道：“不错，我赌的就是人性，就算是再大奸大恶之人，也不会愿意成为屠城这种逆天之事的始作俑者，遭后人万世唾骂。这就跟姜无遗出的奇袭巴安山之策一样，给对面个台阶，大家都好过。”
严琛微微皱眉，“那你这意思，咱们是在和敌人讨价还价？”
楚河拍了拍他的肩膀，幽幽说道：“琛哥，我跟你说个道理，不一定对，但你们也可以听听，就当一乐。”
“小河，啥道理？”
“国与国之间，没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。你看今天我们和盛国打得欢，说不定哪一天我们还要私下里谈生意呢。”
此话一出，就连还在一边生闷气的姜无遗，都放下了馒头，看向楚河的眼神，再次炙热起来。
武志威也是认真回味着楚河刚才那几句话，陷入了沉思。
只有严琛，还是大咧咧的，“你可拉倒吧，夸你两句能上天喽。”
楚河无奈地耸了耸肩，然后吩咐武志威道：“老武，立刻组织人手撰写告示，务必要在最短的时间内贴满全城，将盛军想要屠城的企图告诉全城百姓，让他们尽早撤出渠水。他们这次被吓回去了，可不代表周士凯就会放弃屠城。”
这时严琛插嘴道：“可以在告示上写明，乾国大涌关愿意接收逃难的民众。”
楚河眉头一挑，询问道：“可以吗？”
“当然，大涌关本身就一直在接收愿意到凉州生活的百姓，毕竟人口也是一个国家最重要的资源之一。在凉州，有数百个大大小小的盛人村子散落在各地，都生活得很好，这些百姓现在也都以乾国凉州人自居。”
楚河了然地点了点头，凉州接收盛国难民，这是他之前没有想到的。
姜无遗终于又咽下了两个大馒头，拍了拍手，似乎心情也好了些，“接收盛国百姓这事，可要感谢陈世大将军力排众议，才能够推行，听说凉州刺史徐广，对这事可是大力反对的。”
“行了，先别唠了，无遗，你写个告示模板出来，然后让兄弟们照着抄，再贴满全城。”一起经历了几番生死，楚河对姜无遗也终于是亲近了些。
“这点事也让我来？”
“我给你好脸了是不是？”
“哎哎哎，别生气啊，我写我写。”
一段时间后，楚河一众，从渠水东门策马奔出。
他们再次凑出了五百多匹马来，相对从容地向大涌关方向而去。
此时，由姜无遗措辞撰写的告示已经贴满了渠水全城，无论百姓们决定去哪里，或是固执地留下，楚河他们都已经尽力，问心无愧。
在那张贴遍全城的告示上，姜无遗还是加了点私货的。
其中有一句，“乾将军楚河，以五百兵勇，智退敌军万人，渠水今日屠城灭顶之灾得以幸免。”
楚河的名字，不但会留存在渠水百姓脑海中一生，还一定会代代口口相传。
一行五百骑，就在要出城的时候，渠水的百姓们自发涌上街头，纷纷跪倒在道两侧，感谢他们的救命之恩。
楚河也不太会说场面话，只高喊了一句“乡亲们保重，后会有期”，就率领着队伍出了城门。
出了渠水城后不远，楚河又转回头远远地看了一眼。
这个规模不大的县城，将送走几乎全部的百姓，变成一座真正意义上的空城。
渠水以东六里，官道旁，茶肆。
梁旖坐在长凳上，不吃也不喝。
距离姜无遗定下四个时辰的约定，已经所剩无几了。
梁旖的脸色愈发苍白，坐在一旁的马大娘也是满脸的愁苦之色。
魁山营小队长恭敬地站在她们身后，劝慰道：“二位不必太过担忧，严校尉、楚兄弟他们肯定不会有事的，我们老八营的兄弟都不是吃素的，就算真动起手来，他们也一定会全身而退的。”
听了这话，梁旖非但没有感到宽慰，反而更加激动，几大滴泪珠噼里啪啦就掉了下来。
“都怨我，我非说什么渠水百姓都会死，严琛他们要是出事了，我也不活了。”
说完，梁旖又抓住旁边马大娘的手，泣声道：“干娘，你说他们不会出事吧？”
“当然不会，严琛和楚河都是福大命大之人，小河的本事你不也见过？肯定会没事的。”
梁旖这一行二十多人，足足在这个茶肆等了将近五个时辰，天都已经黑了。
掌柜的要不是看他们个个佩刀，还给了自己的一块十两的大银锭，早就开口撵人了。
魁山营小队长心情有些沉重地走到梁旖身边，低声道：“不能再等了，咱们现在必须启程，否则你们要是出了什么事情，我们如何向严校尉交代？”
梁旖红着眼睛低声道：“再等等，再等等。”
小队长长叹了口气，实在没有办法的他，只能给远处的手下一个眼色，示意他们压着梁旖上马。
就在那两个手下犹豫的时候，远方终于传来一阵马蹄声。
梁旖瞬间瞪大了那双好看的大眼睛，蹭地一下站了起来，兴奋道：“他们来了！”
但魁山营小队长却不敢如此乐观，立刻高声道：“准备战斗！帮夫人和老夫人上马！”
茶摊的掌柜的，顿时惊慌失措起来，将柜台下的散碎银两赶紧往怀里揣，准备跑路。
这时，当先一骑已经冲了过来。
“是严校尉！”
小队长终于松了一口气，示意都将兵器收回去。
严琛远远见到梁旖，立刻从还在飞奔的马上跳了下来，借着惯性冲到梁旖身前，一把将媳妇抱进怀里。
两人撕心裂肺，抱头痛哭。