可再生的海星

海星是棘皮动物中的重要成员,下分海燕和海盘车两科。海星见于各海洋,主要分布于浅海海底的沙地或礁石上,太平洋北部的种类最多。

奇特的形状

海星体扁,呈星形。它们通常有 5条腕,但也有4条、6条甚至40条腕的。它们的口位于口面(腹面),肛门在反口面(背面)。口面为浅黄色或橙色,反口面为浅色底子上衬着紫色或深褐色的斑纹。海星腹部着地,5条腕伸开在浅海的沙地或岩石上不慌不忙地用数目众多的管足(海星的运动器官)爬行。

奇强的繁殖力

海星有很强的繁殖能力,大部分是通过体外受精繁殖的,不需要交配。雄性海星的睾丸生长在腕上,并且每条腕上都有一对,它们将大量精子排到水中,雌性则通过长在腕两侧的卵巢排出成千上万的卵子。当水中的精子和卵子相遇,就能完成受精,然后形成新的生命体。

与众不同的进食法

海星进食的方法十分奇特。当海星用腕和管足把食物抓牢后,并不是送到嘴里“吃”,而是把胃从嘴里翻出来,包住食物进行消化,待食物消化后,再把胃缩回体内。海星吃贝类,还要加一道工序,先用腕和管足把贝类包起来使之窒息而死,然后再翻出胃来吞噬。那些消化不了的贝壳,在海星饱餐之后就被抛弃掉了。

奇绝的分身术

海星的绝招是它们分身有术。若把海星撕成几块抛入海中,每一碎块会很快重新长出失去的部分,从而长成几个完整的新海星。例如沙海星保留 1厘米长的腕就能生长出一个完整的新海星,而有的海星本领更大,只要有一截残腕就可以长出一个完整的新海星。由于海星有如此惊人的再生本领,所以断臂缺肢对它们来说是件无所谓的小事。目前,科学家正在探索海星再生能力的奥秘,以便从中得到启示,为人类寻求一种新的医疗方法。

课后精练

1.海星属于( )。

A.两栖动物 B.软体动物

C.棘皮动物 D.环节动物

2.下列说法正确的是( )。

A.海星用腕和管足捕捉猎物后,直接把猎物送入嘴里

B.海星主要通过体外受精繁殖后代

C.海星为肉食动物,只吃贝类

D.海星有再生的本领,科学家已经揭开了它再生能力的奥秘

答案

1.C 2.B