光绪帝曾经险遭废黜

光绪帝（1871—1980年），名爱新觉罗·载湉，醇亲王奕之子。同治十三年（1875年），同治死，无子，故由其继之。即位后，两宫皇太后垂帘听政，光绪十三年（1887年）亲政后，朝廷实权仍掌握在慈禧手中。光绪二十四年（1898年），他起用康有为等人，广开言路，改革科举，废罢旧臣。同年八月六日，慈禧发动戊戌政变，将其囚于瀛台，变法失败。光绪三十四年（1908年）十月，病死于涵元殿，谥景皇帝，葬崇陵。

光绪皇帝之所以登基为帝，完全是慈禧太后一手操纵的。光绪帝的生母醇亲王福晋是慈禧的亲妹妹。

光绪成人以后，其父醇亲王常常告诫他：我们一家百口人之所以能有今天，全靠老佛爷的恩典。然而光绪仍然不改变他憨直的性格。上书房总师傅翁同龢时常向光绪讲述民间疾苦和外交上的屈辱，勉励他做一个忧国忧民的仁君。光绪也公开宣称：“不愿作一名亡国之君。”此话自然侵犯了慈禧的尊严。从此以后，废黜光绪，另立新皇的念头就产生了。光绪和隆裕皇后夫妻感情冷淡，隆裕常常向慈禧告状。因此，废立的事态就越发紧迫了。

甲午之战，清兵溃败，北洋水师全军覆灭。当时为抗拒日军入侵，湖南巡抚吴大澄、甘肃新疆布政使魏光焘督师于关外，两江总督刘坤一则督师于关内。翰林学士文廷式素来清楚宫中内情，他明白外忧再加上内患，国家必将覆灭。于是文廷式前往请见刘坤一，请他为中日条约力争。刘坤一不明白他的用意，认为弱国无权力可言，争也无济于事。文廷式请刘坤一屏退左右，将宫中要废立的内幕告诉了他。文廷式说：

“此事宫中蓄谋已久，只是因为荣禄（时任步兵统领，总理各国事务大臣）提出手握重兵的封疆大吏很可能会反对，事情才没有最后决定。慈禧太后每有重大举措，必定要咨询封疆大吏们的意见，可见宫中重大的顾虑就是你们这些人。如今，封疆大吏中德高望重的只有阁下一人。我明白，力争条约内容不会有什么结果，但如果你们为条约内容都争论不休，太后就会明白废立之事难以如愿。这是釜底抽薪的办法。”

刘坤一采纳了文廷式的建议，当即请文廷式代他起草奏折。就这样，废黜光绪皇帝的计划被搁置下来。

第二年，又发生了立溥为大阿哥事件。此前，慈禧就此事征求荣禄的意见。荣禄却认为必须看一看外国人和封疆大吏们的反应。于是慈禧命李鸿章去试探外国使节。法国公使首先表示反对。外国报纸也就此事闹得沸沸扬扬。李鸿章再去电征求刘坤一的意见，刘坤一回电称：“君臣名分早已定下，而中外的舆论不得不顾虑。如今须共赴国难，扶大厦之将倾，正是在朝诸公的职责。”

慈禧废除光绪、另立新皇的计划就这样在内外压力下被迫流产。