经筋学说来源于《灵枢经》，与经络学说并列成篇。历代医家均有著述。传统中医经筋部分指的是十二经筋。

筋指的是产生动力的肌肉，“筋，肉之力也”。十二经筋是十二经脉之气结于肌腱筋膜交汇的区带线，重要的腧穴次为经筋交汇点或关节周围骨突的筋结点体系，是十二经脉外周连属部分。其功能活动有赖于经络气血的濡养，并受十二经脉调节，故将其划分为十二个经筋系统，称为“十二经筋”。经筋的作用主要是牵动关节屈伸活动，约束稳定骨骼，以保持人体正常的运动功能。

十二经筋可分为手、足三阴、三阳经筋；经筋起于四肢末端，交于经筋区带交汇点，结于关节和骨骼部，部分进入胸腹腔；手、足三阳经筋都走行至头目；手三阴经筋走行至胸膈；足三阴经筋都行经前阴；部分经筋扩大了传统经脉的分布联系。

手阳明之筋，起于大指次指之端，结于腕，上循臂，上结于肘外，上臑，结于髃。其支者绕肩胛，挟脊。直者从肩髃上颈。其支者，上颊，结于 。直者上出手太阳之前，上左角，络头，下右颔。

手少阳之筋，起于小指次指之端，结于腕，上循臂，结于肘，上绕臑外廉，上肩走颈，合手太阳。其支者当曲颊入系舌本。其支者，上曲耳，循耳前，属目外上眦，上乘颌，结于角。

手太阳之筋，起于小指之上，结于腕，上循臂内廉，结于肘内锐骨之后，弹之应小指之上，入结于腋下。其支者，后走腋后廉，上绕肩胛，循颈；出走太阳之前，结于耳后完骨。其支者，入耳中。直者出耳上，下结于颔，上属目外眦。本支者上曲牙，循耳前，属目外眦，上颔，结于角。

手太阴之筋，起于大指之上，循指上行，结于鱼后，行寸口外侧，上循臂，结肘中，上臑内廉，入腋下，出缺盆，结肩前髃，上结胸里，散贯贲，合贲下抵季胁。

手心主之筋，起于中指，与太阴之筋并行，结于肘内廉，上臂阴，结腋下，下散前后挟胁。其支者入腋，散胸中，结于臂。

手少阴之筋，起于上指之内侧，结于锐骨，上结肘内廉，上入腋，交太阴，挟乳里，结于胸中，循臂，下系于脐。

足太阳之筋，起于小指，上结于踝，邪上结于膝。其下循足外踝，结于踵，上循根，结于腘。其别者，结于腨外，上腘中内廉，与腘中并，上结于臀，上挟脊上项。其支者，别入结于舌本。其直者，结于枕骨，上头下颜，结于鼻。其支者，为目上网，下结于 ，其支者，从腋后外廉，结于肩髃。其支者，入腋下，上出缺盆，上结于完骨。其支者，出缺盆，邪上出于 。

足少阳之筋，起于小指次指，上结外踝，上循胫外廉，结于膝外廉。其支者别起外辅骨，上走髀，前者结于伏兔之上，后者结于尻。其直者上乘 季胁，上走腋前廉系于膺乳，结于缺盆。直者上出腋，贯缺盆，出太阳之前，循耳上，上额角，交巅上，下走颔，上结于 。支者结于目眦，为外维。

足阳明之筋，起于中三指，结于跗上，邪外上加于辅骨，上结于膝外廉，直上结于髀枢，上循胁属脊。其直者，上循骭，结于膝，其支者结于外辅骨，合少阳。其直者上循伏兔，上结于髀，聚于阴器，上腹而布，至缺盆而结。上颈，上挟口，合于 ，下结于鼻，上合于太阳。太阳为目上网，阳明为目下网。其支者从颊结于耳前。

足太阴之筋，起于大指之端内侧，上结于内踝。其直者，结于膝内辅骨，上循阴股，结于髀，聚于阴器，上腹结于齐，循腹里，结于肋，散于胸中。其内者著于脊。

足厥阴之筋，起于大指之上，上循胫，上结于内辅之下，上循阴股，结于阴器，络诸筋。

足少阴之筋，起于小指之下，并足太阴之筋，邪走内踝之下，结于踵，与太阳之筋合而上结于内辅之下，并太阴之筋而上，循阴股，结于阴器，循脊内，挟膂，上至项，结于枕骨，与足太阳之筋合。