序2 你为什么总是闲不下来

　　我们的大脑几乎每时每刻都在处理着持续输入的外部信息。不知你有没有想过，走在上班路上的时候，你的大脑正在想些什么？你开着车，一边注意着其他司机，确保他们不会做出意外的危险行为，一边仔细关注着骑车的人和行人。除此之外，你也许还开着车上的收音机。你可能会觉得有点饿，因为今天早上没时间好好吃早饭。上班之前，你要找一个安全的地方先停好车，然后找到钥匙或门卡，走进办公楼。你会看到同事们在大楼里风尘仆仆地工作，赶着一个个工作期限。到处都是电脑、打印机和智能手机，到处都是噪声。同样，结束一天的工作之后，你还要面对和上班路上一样的情景。而等你回到家之后，还需要看孩子。你得迅速去超市买菜、做饭、洗碗、哄孩子睡觉……与此同时，你还要考虑明天的工作。这么多事情，究竟怎样才能处理得井井有条呢？难怪人们周五晚上都这么疲倦。但即便到了周末，人们也几乎没有时间休息：走亲访友、做家务、给孩子们打车……如此循环往复。

　　大多数人每周只能有几个小时的闲暇时间用来沉思，这时候，他们的大脑处于离线的状态。当然，前提是他们不会为此而产生罪恶感。因为不工作不就是懒惰吗？不就是没有更有效地利用时间吗？我们还得为明天的工作做好准备啊！瞧，你的大脑已经又开始上线工作了。

　　我们的意识会常常自发地从不断输入的外部信息中转移出来，四处游离，找寻起和这些信息毫无关系的想法、感情和图像。尤其是当外部信息输入量很少或者我们正在走神的时候，这种自发的意识游离就很容易发生。在本书中，我们也将这种意识游离现象称作思绪游荡。这时候，你的大脑就处于离线的状态。你可能已经对这种感觉略有所知：在快速浏览网络头条的时候，正巧看到马丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）的新片好评如潮。“好极了，”你想，“也许我该去看看这个片子。我有多久没去过电影院了？以前上学的时候我好像每周都去来着。”然后你就神游天外了：“有家咖啡馆相当不错，我和朋友们在那里待过多久呢？啊，还有以前夏天的那次旅行，我们搭车去了法国南部……”在意识到自己走神了之前，你的思绪就已经飘去某个遥远的地方了。你仿佛置身于法国马赛，站在某个阳光明媚的露台上，手里还拿着一杯“巴斯的士”茴香酒。

　　或者当你出神地望着炉火、眺向窗外的时候，看见鸟儿正在花园中蹦跳玩耍。然后你就坐在那里，连续发了几个小时的呆。没有人强迫你做些什么，你只是在幸福地做着白日梦。

　　思绪游荡和白日做梦有不少相似之处，只是你在做白日梦的时候常常意识不到自己的大脑也与思绪一同自由地游荡着。对于很多人而言，做白日梦有着负面的内涵，代表着你心不在焉、浪费时间，工作效率有待提高。可事实却与此南辕北辙：让大脑离线对我们大有裨益，因为我们的创造力会在大脑离线的时候达到顶峰。我们会在大脑离线的时候将不同的经历毫无阻碍地衔接起来，而这会让思维更具创造性。

　　创造力需要休息和时间。你不可能命令一个人去进行创新。想要实现创新，我们需要让大脑离线一会儿，将注意力集中于自己内心的体验上。在创造力达到巅峰的时候，我们根本无法把注意力集中在自己的任务上。这时候，我们就会干脆选择放手，从而能够采取一种新的方式来看待事物。

　　因此，要想最大限度地发挥创造力并理解他人，我们必须学会在生活中放空自我，做白日梦。我们需要练习做白日梦，并将其当作日常生活中的一部分。可惜的是，现代人总是闲不下来。身边充斥着各种电子设备，不断吸引着我们的注意。比如说，我们平均每天都要在各种屏幕前度过大约11个小时，看手机、看电脑、看平板电脑、看电视，最后回过头又去看手机。我对这些科技奇迹并没有什么意见，它们从各种意义上都让生活变得方便了许多。但我们也要保持自己的创造力，确保自己还能够进行创新。

　　让大脑无法休息的不仅仅是那些现代科技，我们还要敢于反思自己的问题。我们整天都在四处奔波：工作日里一个会议接一个会议，而所谓的“自由时间”里也往往塞满了各种计划。结果呢？大脑几乎没有离线的时间，同时，大脑长期在线的各种后果也纷至沓来。

　　我们需要为大脑离线创造合适的条件，暂停大脑中源源不断的思绪，将注意力转移到自己的内心上。这种特殊的冥想可以增强创造力，提高同理心，让你的思维更富有弹性。在这个充满挑战的时代，这三种特质对我们而言都至关重要。但很不幸，我们已经有些失去让大脑离线的能力了。

　　我们比以往任何时候都更需要一本优秀的大脑使用说明书。对此，我希望这本书能起到抛砖引玉的作用。本书不是什么科学著作或教科书。当然，本书中的一切都建立在科学研究的基础上，我已经在书中尽量准确地运用了所有最新的神经学知识。但比起论述有关大脑的最新科学研究，我更希望本书能够有更强的实用性，能让读者在生活中对这方面予以重视，并在舒适的环境中得到充分的休息。只有这样，我们才能预防职业倦怠和纤维肌痛症等现代病；只有这样，我们才能充分发挥大脑的创造力；也只有这样，我们才能以同理心对待自己和身边的人。

　　本书介绍了我们大脑中迷人的工作原理。也许你已经知道，自己的大脑里有数以百万计的神经元夜以继日地工作着，形成了各种复杂的网络。这些网络非常迷人，因为它们决定着我们在生活中能否具有更强的适应力。我们能做到的事情要远远超出自己的想象。我相信，科学家们研究的还仅仅是脑科学的皮毛，但我们已经知道了应该如何让自己的脑网络以最佳的状态工作和学习。我们可以更有创造力地生活，找到最宜居的环境，提高我们的注意力和积极性，最重要的是可以学会如何真正放松自己。远离无意义的竞争吧。当然，我们需要练习才能做到这一点，但这的确是一件能够完成的事情。

　　本书在前两章中介绍了大脑中最重要的构成部分：神经元是什么？脑网络是如何形成的？你的在线大脑和离线大脑有什么区别？为什么它们都那么重要？第三章则重点介绍了如何才能让你的离线大脑保持健康。在此之后，你还会认识迷走神经，它保证了人与人之间也能够形成网络，因为人也是群体性动物。这对我们而言好坏参半，我会在第五章中对这个问题进行深入探讨。除此之外，我也在这一章里讨论了未来的领导者应该具有怎样的特质。最后，我还列举了一些能够让大脑保持健康并充满活力的关键窍门。

祝你阅读愉快！