汴梁，梁王大殿！
见一座大殿之内，两人单膝跪于地面，头微下垂，竟同一个模样，让人好像称奇。一男子身穿红袍见他身强体壮，眉如烈火，留一部火焰胡须，面相凶煞乃是生判官杨广。一男子身穿黑袍，眉如墨染，留一部黑须，面相凶残，虎体熊腰，乃是死判官杨素。二人便是索命门十大高手中的生死判官，武功皆是上一流高手，常常为朱温探取各地之间的情报。
“回禀梁王，晋军以李存孝为主帅，支缓潼关。李存审为副帅，现已连取洺州、磁州，并在琉璃陂大败邢州军，活捉刑州主将马溉、袁奉韬。”杨广道。
……
琉璃陂！
只见一对约五千人马打着“李”字的旗号，一男子身穿铁衣，骑一匹汗血宝马，身缚一把硬弓，背有十支羽箭，手拿八尺约长的毕燕挝，身后便是一支虎狼之师，而在他们的对面，便是一只邢州军的队伍，约有一万人马，两军一时对阵一起。
“驾！”只见一个男子身穿甲冑，约三十上下，手持一把长枪，骑一匹红鬃马扬起飞尘而来，李存孝望见来人，走马上去，笑道：“四哥。”
“十三弟，对面便是敌军主将马溉，副将袁奉韬，我们只需以闪电战活捉二人，便可攻至邢州城下，拿下邢州。”李存信说道。此人便是李克用的第四义子李存信，见他身体健硕，浓眉下面闪动着一对深沉有神的眼睛，高峙的鹰鼻更增具了他强悍的气魄。此人聪敏多计，少善骑射，能四夷语，通六蕃书。与李克用曾平定黄巢，屡有功勋，晋王李克用收为养子，任迁马步军都指挥使。
“四哥稍待，待弟弟这就去擒获他二人。”李存孝即骑马而走，李存信望着前往敌营的男子冷酷一笑，让身后的雄兵排好阵列。
“此人好生英雄。”见一中年汉子身穿甲冑，头戴一顶铺霜耀日盔，手拿一柄宣花斧；脚登一双马皮靴，望着那一骑向他而来，不由得赞道，此人名叫袁奉韬。
“奉韬兄，此将生得瘦骨赢弱，有何惧哉？待我拿他。”见一人身披烂银铠，手拿七尺红樱枪，骑匹花鬃马威风凛凛，即拍马而走。
袁奉韬一双眼睛深沉，想要劝马溉不要轻敌，但他知道那汉子为人自负，向来不把别人放在眼里，不过马溉勇武过人，他也不是太过担心，当先让那汉子去立一个头功，他在一旁给其掠阵。
“待……敌将快快报上姓名？本将军枪下不杀无名之辈。”马溉红缨枪直指百米外那铁衣男子，万丈豪气地喊道。
李存孝望着那百米之外汉子哈哈一笑，紧喝一声，疾驰飞马而走。“找死。”马溉见那敌将向他冲来，直接无视了自己，自是一脸怒火难消，一拍马的屁股，挥着红樱枪迎上前去。
李存孝目光一沉，一矛伦出，那汉子急忙招架，并没有想象中的精彩，还不等旁人看清怎么一回事，那汉子便已经连人带马倒在了地上。
“我乃飞虎将军，李存孝是也！”李存孝力撼山岳的一喊，只觉他霸气侧露，让得全场人心头一颤，马溉一脸震惊地望着马上的男子，这就是那个天下无双的战神李存孝。
“啊？快，快救马将军，给我杀。”袁奉韬一惊之下，方才意识到了对方的可怕，以马溉过关斩将的勇武，竟然败于对方一合之下，那他上去也不是对手，只能以兵多的优势，群攻而上。
随着他一声令下，只见他身后将士一片喊声而冲。
“杀！”
李存信见敌军冲至，即一声喊杀，晋军犹如猛虎而冲，两军就似奔流的潮流瞬间接触，便是一阵枪光剑影，纷杂的喊声，尸体就如同割麦子一般倒下，将士们脸露狰狞之色，激烈地打杀在一起。
李存孝一矛伦出，于万人之中，犹如一尊无敌的天神下凡，只凭借他无双的武艺，那些冲向他的敌军只被他一矛横扫出去，见他骑马左冲右撞，只将三十多人当场击毙，一时间没有人在敢杀向他，李存孝见袁奉韬正忙于斩杀自己阵营的兵士，意识到情贼先擒王，即挥起长矛，于乱军之中杀去。
“敌将体得张狂……”袁奉韬张狂二字话音未落，只啊的一叫，便见李存孝一矛向自己劈下，这一矛来得极快，他只得横斧而挡，却不想他与男子兵器只一接触之下，他就如撞在了一座山峦之上，马蹄都被一股巨力压得跪了下来，李存孝一矛扫过，那汉子直接倒飞而出，撞的几个兵士连同飞落在地。
见得两名主帅皆被打落在地，刑州军一惊之下，慌忙逃蹿开来，晋军乘势而杀，混乱的战场只听的一片喊杀声。李存信望着狼狈逃蹿的大军，并没有欣喜，而是脸色一凝，李存孝越是表现的厉害，他越是担心他日后的处境，不被李克用重用，只能被李存孝死死的压制。他同李存孝虽都为李克用义子，但李存孝的勇猛，更深得李克用的器重，他可不甘心居于人下。
晋军将士一片欢呼，将那敌军的主帅困绑了起来，李存孝望着那二人淡淡一笑：“兄弟们，一鼓作气，拿下刑州城……杀！”
……
杨素继续道：“并且晋军已攻至刑州城下，刑州节度使孟方立窘迫自杀。其从弟孟迁被推为节度使留后，有吞并整个昭义镇的动向。”
“哼。”朱温眼睛微眯，冷哼一声，将一杯酒拿起饮下，凡一听到晋军的信息，他心情就很不爽，这李克用就像是灭不了的火焰，总是在被他快要缴灭的时候又死灰复燃。
杨广、杨素两兄弟望着面色阴沉的男子，一时间面面相觑，在考虑要不要将另一件事情告诉朱温。
“大哥，还是你说吧！”杨素道。
杨广望向拍着脑袋的朱温，迟疑之下开口道：“梁王，如今江湖上出现了一号神秘人物，自称“飞天狐狸九剑仙”，竟然拥有失传已久的龙泉宝剑，并且成功挑战了南拳宗师陈子义，北剑豪侠封万里，过江虎秦鹤，玉麒麟柳云山，现在已在江湖上引起了不小的动静。”
“嗯？”朱温惊讶地的问道：“可是欧冶子所锻造出的那把宝剑？更有江湖传言‘龙泉剑下皆蝼蚁，我剑锋芒百万杀。四海八荒谁为君？龙渊在手吾为尊。’那把神兵？”
听说那把剑可断天下一切兵刃，乃是一把神兵利器，相传秦统一六国以后，其中的龙渊、泰阿两剑为秦始皇所得，作为宝物时时带在身边。一次秦始皇出巡全国，乘船行至鄱阳湖，突遇风浪，惊涛拍船，十分危险。有随从大臣说，这是从赣江支流丰水来的水妖兴风作浪，惊动圣驾。秦始皇闻听大怒，立即取出龙渊、泰阿，命人将两把宝剑埋于丰水之源，以压邪镇妖。不久，秦始皇死于出游途中的沙丘，两剑也就不知所终。
“正是。”杨广应道。
关于那人的身份，他们只是从江湖人客口中了解到的信息，消息尚且不明。他们奉命监视河东李克用的动向，自是不敢去做别的事情。
“可查出了那人的身份？他的实力比你二人如何？”朱温好奇的问道。那可是镇妖降魔的神兵，乃是历代帝王身份的象征，而今日龙渊剑重现江湖，即便他实力在诸侯中首屈一指，更有索命门这个庞大的势力，控制着半个江湖，但那可是一把人人都眼馋的神兵，若是能得到龙泉剑，便可将其用于护国神器，即可威慑整个天下。
“回禀梁王，那人总是神出鬼没，飘忽不定，我二人只是在河东听得他半点信息，未有和他交过手，但我二人联手，即便他有龙泉剑在手，我二人自是不惧。”杨广道。想他二人既能称得生死判官，在江湖上更是有着赫赫凶名，凡人听到他二人的名号，无不闻风丧胆，那人能打败的柳云山一行人，自是有点实力，但他二人出手，又何惧一个初出茅庐的小子。
朱温再次饮下一杯酒，手拍着脑门，思考片刻说道：“李克用暂且搁置，有关龙泉宝剑和那人的信息，速速查明来报，有必要的话，连人带剑一起拿下。”
“是！”杨广、杨素二人应道，即戴上了斗帽，见他们站起身来，身高体壮，一身鬼差打扮，给人一种望而生畏的感觉，见二人迈着沉稳的步伐，虎虎生威走出了大殿。
“王爷，邢州留守孟知祥有紧急书信承上。”海大富心急火燎地将一封书信承上。
朱温脸色一沉，随手接过，前脚生死判官将河东的信息禀告给他，后脚就有书信承上，不用想也是求救书信，见他拆开信封，匆匆阅览一遍，只见他将书信漫不经心扔了出去：“果不其然是孟迁的求救信，我现在哪有兵去救他，庞师古正率虎骧军攻于徐州的时溥，葛从周又在攻打潼关的李通，现在我已无兵可救。”
“那王爷，我们如何回复来使？”海大富极小心地问道。朱温思考一番，拍着自己的脑袋：“本王日理万机头又痛了。快给本王招智囊敬翔来见。”
……
朱温召来谋士敬翔向其寻问对策，此人是朱温的智囊。敬翔好读书，擅长刀笔，应用敏捷，人称少年英才。赶赴长安参加进士考试，未中。敬翔久后无计可施，于是替人家写写书信名牒度日，常有名言警句出现，在军中传诵。朱温没读过书，文章喜欢用浅显明白的话，听到敬翔写的文辞，喜爱它，对王发说：“听说你的老乡很有才华，可带他一起来见我。”
见到敬翔，朱温便问他：“知道先生很精通《春秋》的大义，我现在有些根基了，很想学习《春秋》里边的方法来作战，以图更大的事业，不知道先生意下如何？”敬翔朗声答道：“诸侯打仗的事。”朱温说：“你的兵法可以为我所用吗？”敬翔朗声答道：“自古至今的用兵之道，贵在随机应变，出奇谋而制胜。古代的礼俗到现在都没有沿袭下来，变化极大，况且是用兵之道。一味学习《春秋》就是因循守旧，结果只能是徒有虚名而无实效，百战难以百胜，那么大王的大业也就很难有希望了。”
朱温对此大为赞赏，于是让敬翔常随军身前，军机要略之事，敬翔经常参予其间。
“救与不救，已无两样，不过晋军不得不防，就差王虔裕挑选千余精兵，连夜支援邢州吧。”走到大殿门口的朱温，突然止步淡淡的说道。
“主公让葛从周带兵攻打潼关这本身就操之过急了，不过这一招投石问路，虽没能攻下关中，但也看出了，此刻心向李唐的人还真不在少数，大唐气数未尽。主公想要进一步称霸天下，还得徐徐图之，如今放眼天下能和主公争锋的无疑四人，河东之地的李克用兵强将勇。凤翔李茂贞雄据凤翔，这些年来暗中招兵买马，对于京师也是虎视眈眈。蜀中的韩建占据天府之国，地广物丰，也有吞并天下之心。再者就是淮南的杨行密，此人足智多谋，雄才大略，不过他处于南方，主公可先安定北方，使吴越、马楚等势力和杨行密相互牵制，难以进攻中原。”敬翔道。
“本王轻敌冒进，潼关大败，使本王成为众矢之的。”朱温诚恳的目光望着敬翔询问道：“如今大错已经酿成，悔之晚矣，令本王头痛啊。特连夜将你招来，寻问对策。”
敬翔观察了一下上坐男子犯愁的神色，行礼拜了一拜，分析道：“属下以为，主公想要争霸天下，必先开垦荒地，容纳四方的难民，等我们筹备俱备，便可以中原之地残食各方。属下常读古人兵策，明白师出以律，失律则凶，律有十五，其中应以“勇”、“廉”、“平”、“忍”、“宽”、“信”、“敬”、“明”、“仁”、“忠”等道德来选将任贤。禁暴止兵”、“赏贤罚罪”、“安仁和众”、“保大定功”、“丰挠拒谗”，轻”、“慢”、“盗”、“欺”、“背”、“乱”、“误”七种情形的严肃处理。其次，以信为本，“信，重然诺也”，也就是说，“信”就是要做到言必行、行必果，言出必行。不诚者失信，如果不知道守信用，那么作战一定会失败；如果有法令而不能够执行，那么即使有百万之众，也是毫无用处。反之，如果用信义来鼓励将士，将士没有不拼命效力的。”
“主公胸怀吞吐天下之志，进而消灭河东之地的李克用，因为其骁勇善战，各地藩王都打心里害怕他，若主公能将他消亡，各地藩正就会改而畏惧您了，主公在一一的消灭李茂贞，韩建，北方便可落入主公的手中了。”
“好，得卿家真乃本王之孔明也。”朱温感慨道：“当年在上源驿李克用这匹夫仗着自己剿灭黄巢的功劳最大，醉酒辱骂我，我本想放火烧死他，可却天降一场大雨让他侥幸逃脱了。没想到如今竟成为本王的大敌，早知如此，本王当日不惜任何代价，也要将其铲除，何至于今日，让他成为本王的眼中钉，肉中子。”
……