“八皇子的事我多少知道些，跟幸福不沾边，连普通人家的孩子都不如。”
“是啊！有父不敢认，有家不敢回，连普通人家的孩子都不如。而你不仅独占父母恩宠，还可以海阔天空，无所畏惧，为何还要在意这些？不管给你生命的人是谁，宁王待你如珠如宝，王妃爱你如命，我家娘娘视你为子。说句僭越的话，我也从未拿你当外人。你何不多看看你已拥有的幸福，去计较那些陈年往事干什么？给自己找不痛快？还是将已愈合的伤疤重新揭开？就算你把事情问得一清二楚，就算你将始作俑者骂个狗血淋头，从此与他决裂，又有什么意义？只为出一口恶气吗？”
萧思源一拳砸在草地上：“我就是不甘心！他怎么能……父亲太可怜了！真不知道他是怎么熬过来的！”
野烟忍下心中恨意，苦笑：“谁甘心呢？谁又不是在熬呢？可是，不甘心又能怎样？那个人是王，王掌控着生杀大权。一旦闹开了，都不用下旨，一道口谕便足以让宁王府寸草不生。宁王担着保家卫国的责任，也担着很多人的生死。他不忍，他不能，也不敢，他只能熬！”
“那我们就什么也不做了么？”
“你、王妃、我家娘娘、我还有千千万万的老百姓，只要我们好好活着，就是对宁王最大的支持。我们就是宁王提着的那口气，是他不服输的那股劲，是支撑他熬过一个又一个漫漫寒冬的一点微光。你明白了么？”
许久之后，萧思源才红着眼道：“我明白了。姐姐放心，我不会胡闹的，我只是心疼父亲和母亲。也请姐姐不要将今日之事告诉瑶姨和母亲，我希望在她们眼里，我永远是那个懵懂无知，不识愁滋味的混账小子。”
“难为你有这份心！如果你心疼宁王，就听他的话努力学习带兵之法，有朝一日也能驰骋沙场，建功立业。你心疼王妃，就抽时间多陪伴她，让她知道你爱她。怨天尤人，愤世嫉俗，自甘堕落，不是你堂堂小王爷该干的事。无论什么时候你都要记得：你，萧思源，是宁王萧逸的儿子，你不能做令他蒙羞的事。绝对不能！”
“我知道……我知道我时常胡闹，丢了宁王府的脸面，可那也是因为我心里烦闷……”
“别为自己犯的蠢和错找理由！你不是三岁小孩，该像男人一样顶天立地了！”野烟的声音陡然提高了，见萧思源面有愧色，又放缓了语气，“人这辈子，最无法选择的就是父母和儿女，是好是坏都没办法重新来过。无法选择父母，我们可以选择活着的方式。你生活优渥，天资聪颖，又有宁王这样的好父亲，本该是一代贤王。事实上呢？娘娘和我听到的都是你在外胡闹的消息。你可知道娘娘有多难过？就拿摘星殿的事来说，若不是你无事生非去招惹谢轻云，会招来那样的羞辱么？莫待那句话一点没说错：刀要插在自己身上，才知道有多痛。你去捅别人的心窝子，还想让别人乖乖待着别动，天底下哪有这样的道理？且那谢轻云是什么人？他是魔界的三公子，他哥是现任魔君谢轻晗，他爹娘是前任魔君魔后！你出言不逊，理亏在先，要真闹起来了，谁能护得了你？娘娘得知此事后既心疼你又气你，好几天都没休息好。你该好好跟她道歉！”
萧思源噌地窜起身，边撸袖子边道：“瑶姨是怎么知道这些事情的？是谁告的状？敢惹我瑶姨生气，看我不拔了他的长舌头！”
野烟被气笑了：“你还好意思说！我看最该拔舌头的是你！以后管好你的坏情绪，别欺负善良弱小，更别去招惹谢家的人。要知道，谢轻晗不称帝不是不敢，是他在韬光养晦。至于顾夕漫，她是出身不好，可那又怎样？她坚强，善良，有一颗爱民如子的心，是值得被尊重的。你翻旧账既有失身份，还让旁人笑话你气量狭小。还有莫待，我查了许久都没能查出他的来历，后来娘娘亲自出面，付以千金给秋渐离，也还是没有买到他的消息，可见他的背景有多深。此人绝非等闲，你千万莫要招惹。”
萧思源不满地顿足：“一个江湖人，也值得瑶姨这样重视？他有何过人之处？”
“远了不说，就凭他敢当着三界的人对你下手，这份胆量就让很多人望尘莫及。”
萧思源不屑地道：“有胆量又如何？还不是去碧霄宫当了书童，任那老女人差遣？”
野烟目光沉沉，神色颇为严肃：“书童？恐怕仙界没人用得起他这样的书童。”
萧思源来了兴趣，问道：“这话怎么说？为何用不起？他又干啥离经叛道的事了？”
“瞎琢磨什么呢？说用不起，是因为他只用了大半年功夫，就已精通了基础类的全部剑法。而与他同时进入仙门的那些人，多数才刚学了点皮毛。瞧，这中间差的就只能说是天分了。雪凌玥表面上对他淡淡的，不怎么搭理，实际上非常重视，不但精心安排了第二阶段的课程，还亲自教授。此举无异于告诉世人——莫待是碧霄宫正经八百的弟子。”
“碧霄宫的弟子那么多，多他一个不多，不是什么了不得的事。”
“说你孤陋寡闻吧你还不承认。碧霄宫的亲传弟子一共只有十二个，但是有资格留在碧霄宫成为雪凌玥臂膀的只有三人，分别是天将军庄羽，大护法展翼，总领事宗召南。庄羽和展翼的事迹你应该听说过不少，宗召南其人你知道多少？”
萧思源想了好半天，迟疑着问：“碧霄宫有这号人物？”
“我说你啊……”野烟就差把“恨铁不成钢”写在脑门上了，“宗召南是碧霄宫创建至今唯一的大掌宫，身份地位非常人能比。可就是这样一个响当当的人物，也没能得雪凌玥亲自授令。你说这是为什么？”
“这个我听父王说起过。雪凌玥立有重誓，一生只为三个弟子亲授飞花令。不过这件事只是坊间传说，并未得到雪凌玥的亲口证实，至今不知真假。如果是真的，他已经给庄羽和展翼授过令，当然要珍惜最后一次机会了。”
“没错，最后的机会非常珍贵，可雪凌玥却把它给了一个不给他好脸色、还不愿意叫他师父的江湖人。”野烟见萧思源听得认真，继续道，“莫待不愿意叫雪凌玥师父，雪凌玥还是将莫待视为关门弟子，这份荣耀放在谁身上不受宠若惊？偏偏莫待还就不稀罕，一口一个凌玥上神叫得极为生分，气得庄羽和展翼找他理论，结果碰了一鼻子灰。雪凌玥知道后非但没责怪莫待，还把庄展二人狠狠训了一顿，说他俩不安守本职，多管闲事，没有起到表率作用。得，打那以后，再没人敢找莫待的麻烦了。”
“嗬！真没看出来，那小子还挺有脾气的！连凌玥上神都没放在眼里。”萧思源摩拳擦掌，面露佩服之意，“这么看，被他打也不算丢脸。”
野烟不知该高兴还是该发愁：“你能这么想……很好。”
萧思源笑道：“我喜欢有真本事的人。莫待虽然臭屁，可是我服他！”
野烟也笑了：“服就要以礼相待。人心不能靠武力征服，得靠德行。”
“我记住啦！听人说半年前谢轻云入了风神门下？他不是落选了么？”
“季晓棠此人行事向来不拘常理。那日，谢轻云去剑门峡找他，说自己想进风神门修习仙法。因季晓棠之前跟谢青梧喝过几次酒，也算有交情，不好直接拒绝。于是他便跟谢轻云约定，两人边下棋边品酒。如果谢轻云输了，立马走人。如果他输了，就收谢轻云为徒。结果可想而知。”
“啊？”萧思源瞪大了眼，“这样也行？风神的门也太好进了吧！”
“以季晓棠的脾气，绝不会收一个不喜欢的人为徒。他定是早就中意谢轻云了，不过给了个由头而已。再者说，能在品酒上胜过季晓棠的人，三界之中屈指可数，就更别提棋艺了，他可是和令狐云骁持过平局的人。谢轻云能拜师，凭的也是真本事。”
“不都说谢轻云是把懒骨头么？连魔界的事他都不管，就知道玩乐。修仙这么辛苦的事他能坚持得了？”
“没错，谢轻云确实不是勤奋上进的人。突然这么大改变，想必是有事触动了他。总而言之，又多了一个需要密切关注的对象。”野烟抻着双臂道，“但愿三界无战事，小女子方可安睡片刻。”
“那个……”萧思源挠了挠下巴，期期艾艾地问：“姐姐怎么看待苏舜卿？”
“他？有胆量，有心计，是人才，奈何德行有亏。”野烟望向高处，冷峻的眼神中隐含杀意。见萧思源似乎要上心，忙笑道，“我说，咱俩是出来玩的，怎么说起这些打打杀杀的事情来了？扫不扫兴？”
萧思源望望四周，指着一株高耸入云的柏树笑道：“那咱去看看那窝鸟孵出来没？”
野烟哈哈大笑：“你上次进宫那鸟就快破壳了，这都过了整整一个月了，要是还没孵出来的话那肯定是坏蛋。”她跳到一片花丛中，弯腰寻找，“我在这里放了几只兔子，不知道有没有生出小兔子来。”
萧思源也哈哈笑了：“真有小兔子也早就跑了。难不成还等着被你抓回去红烧？”
两人嘻嘻哈哈地说着闹着，不多久就到了午间。野烟采了一大捧新开的花回去插瓶，萧思源也没空手，分了几株稀有花卉的新苗，说带回去种在宁王的书房前，可醒神明目。
午膳后，休息了小半个时辰，萧思源就带着花苗和一匣子赏赐出宫了。萧露蕊照旧歇在清和宫，要到第二天午后才回。夜半时分，一顶朴素的青布小软轿停在清和宫的后门，接走了素衣常服，从头捂到脚的萧露蕊。
慕容瑶赤脚倚在门前，眉间愁云惨雾：“野烟，我太无能了！从前保护不了映雪，现在保护不了小蕊。我愧对萧家，愧对宁王，愧对那些信我的人！”
野烟强忍着悲伤道：“娘娘，您已经尽力了！这不是您阻拦得了的事，别再责怪自己！”
“呵，尽力？我尽力了么？尽力不过是安慰自己和敷衍别人的借口。如果我真的尽力了，为何会是这样的局面？映雪死了，小蕊忍辱负重，独自吞咽着血泪。如果宁王知道每月的今天是小蕊进宫侍寝的日子，他会怎么样？还有源儿，我该以何面目面对他？他那么信任我！”
野烟哽咽着道：“圣上以宁王与小王爷的性命相逼，谁敢不从？”
“没护好她就是我的不对，哪里还有脸替自己辩白？”慕容瑶望着像个黑洞的苍穹，陷入了回忆。人要是不长大该多好啊！想当初，映雪，小蕊和我同食同寝，同在将军府读书玩乐，那是何等的自在快乐！每逢先生休学的日子，宁王必定早早地候在学堂外，说来接妹妹回家看父母。我和小蕊都打趣说，你接的哪里是妹妹，分明是未过门的媳妇。每每这时，映雪铁定要偷偷掐我和小蕊一把，嘴上说着不许我们欺负哥哥，一张俏脸却羞得红霞飞……哎，我掐人的毛病就是跟那丫头学的，改都改不掉。
“娘娘……夜深了，您安寝吧！奴婢会等王妃回来，安排好一切。”
“我睡不着，也不想睡。”慕容瑶郁郁地摇头，“我去给她准备沐浴的水，她回来了是要好好清洗的。”说着，她流下泪来。“这日子什么时候才到头啊？宁王和我不但有兄妹之情，更有同袍之谊。而我，却将他的妻子送上了别人的床榻。野烟，我这心里刀剜油烹似的难受！”
野烟自知安慰不了这样的伤痛，只能陪着流泪。
“可笑我于千军万马中斩敌将首级，如探囊取物，却无法从我拼死守护的王手里救下我的姐妹和朋友！”慕容瑶捶着胸口，想捶跑那将身体蚀穿的无能为力的空虚。“映雪，从前你常说，世间种种，总是温情与撕裂交织，阴暗与光明并存，悲苦与希望同在。只要一息尚存，就躲不开，逃不掉！想要活，想要好好的活，无论怎样艰难都得坚持下去。因为只有坚持，才能等到云开雾散的那一天。为何我坚持了这么多年，却只看到了令人绝望的肮脏与残酷！我不想再坚持了！不想了！”
野烟飞快地擦去眼泪，跪拜在地：“娘娘，这一生不管您要做什么，奴婢永远是您的先锋官！”