黄巾军起义后，张角依据《太平经》中关于“有天治、有地治、有人治，三气极，然后歧行万物治也”的理论，自称“天公将军”，其弟张宝自称“地公将军”，三弟张梁自称“人公将军”，然后大封三十六方渠帅为将军，向各地的官府发起了攻击。
各地群众纷纷响应，或入伍为信徒，或送粮送衣，义军发展很快。
义军攻克城镇后，往往烧毁官府，斩杀贪赃官吏，将其财产分给百姓。贪官污吏平时作威作福，一闻义军到来，便吓破了胆，如同丧家之犬，多已逃之夭夭。
由于黄巾军个个悍不畏死，打起仗来，如飞蛾扑火一般，前仆后继，又被统治者称作“蛾贼”。
紧接着，地公将军张宝，率军向北，攻下了巨鹿郡治廮陶城、下曲阳等城。
人公将军张宝，率军向南，攻下了广年、平恩、斥章、列人等城。
豫州颍川郡黄巾军渠帅波才，率军攻破数城、、、、、、
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战事进展迅速，形势一片大好，天公将军张角安排张牛角返回中山郡、常山郡一带，组织教众起事，策应张角，也是张角北方的屏障。
这里简单说一句，邺城的渠帅本来是张角的爱徒马元义，马元义被捕之后，暂时由他的副将张牛角负责了一段时间，但是，邺城、巨鹿一带是张角太平道的核心地带，很多教众都是张角一手带起来的本地人，对张牛角这个外来的领导多有不服，张角考虑再三，最后还是让张牛角回中山郡、常山郡一带发展了。
可是奇怪的是，黄巾军起事后大约有一个月的时间，朝廷只是四处缉捕张角等太平道骨干，一直没有派大军围剿。
这是什么意思？
难道一开始朝廷也知道太平道不会起兵造反吗？
还是后来太平道起事了，朝廷也认为他们没有这个实力，成不了大事呢？
张角传道十几年，这几年教众发展到数十万，早就引起了朝廷的注意了。
可是张角一边宣扬善道，一边施符济药，救助百姓，确实减轻了民间疾苦，维持了底层社会的安定，这是对朝廷有利的事情。
再说了，当时的朝廷也只能管辖到县城一级，一个县里，也就委派一两个官吏，小的县，也就委派一个县长，大的县，才设置县令。
县以下，都是由当地乡绅自己管理。
张角等人，在当时也是当地非常有实力的名仕，他传教十余年，发展教众数十万，朝廷都没有禁止，可见，他宣扬善道，发展教众，在维持底层社会的安定这一点，朝廷还是认可的。
这么说来，朝廷大肆缉捕张角等人的起因，就是因为唐周的告发了！
也许朝廷早已忌惮张角迅速发展的势力，起初只是利用唐周的告发，剪除张角等太平道的首领，防止太平道迅速扩展而已。