第一辑　政治巨子

宇宙之王——居鲁士

居鲁士是古波斯帝国最伟大的皇帝，创造了一个强大、辉煌的波斯帝国。人类历史上出现过众多杰出的皇帝，但称得上大帝的屈指可数，居鲁士大帝便是其一。

伊朗高原西南部是古代波斯人生活的家园，他们建立了一个叫米堤亚（又译米底）的国家。居鲁士的早年生活，我们了解得并不太多，只知道他大约出生于公元前603年。米堤亚国王残暴地统治着波斯人，居鲁士所在的部落也遭受磨难，于是，在继承父亲诸侯之位后，他带领波斯人推翻了国王的统治。

据说，居鲁士是米堤亚国王阿斯堤阿格斯的外孙。他出生前，国王做了一个梦，说自己的外孙会造反。国王信以为真，非常忌惮这个孩子，想要谋害他。因此，居鲁士一出生就被国王下令杀掉，不过，被迫执行命令的官吏不忍心杀害无辜的婴儿，把他交托给一对牧羊人夫妻抚养。牧羊人夫妻把这孩子当作亲生的一样，抚养他长大成人。结果，国王的梦果真应验了——居鲁士推翻了自己，成为统治那片土地的王。

居鲁士称王之后，沿用了原来的法律、制度和措施，因此波斯人和米堤亚人有着血缘、语言、风俗以及政治、制度等联系。居鲁士是一位有野心的国王，他积极征服周边国家，扩张领土。小亚细亚地区有一个吕底亚帝国，国王克里萨斯是一个大富翁，拥有不计其数的金钱。公元前546年，居鲁士征服吕底亚帝国，把大笔财富以及这片富饶的土地据为己有。随后，经过一番征战，他占领整个东部伊朗，扩大了帝国的版图。

公元前540年，居鲁士已经把波斯帝国扩张到印度河畔和中亚日色尔河畔。紧接着，巴比伦帝国成为居鲁士的目标，众所周知，古巴比伦位于美索不达米亚平原，曾经是两河流域最繁盛的王国，创造了无比繁荣的文化、经济，拥有强大的军事力量。虽然现在巴比伦已经辉煌不再，但依旧影响深远。当时的巴比伦国王残暴横行、不得人心，居鲁士趁机发动进攻，很快就占领巴比伦以及最富饶的两河流域。同时，他还把被巴比伦统治的叙利亚和巴勒斯坦也收入囊中。

占领广大区域的领土之后，居鲁士开始巩固自己的统治。在之后的几年内，他停止军事战争，专心构建自己的帝国，使得波斯帝国无论在政治、军事还是经济方面都实现了繁荣。

之后，居鲁士继续扩张，开始征服生活在里海东岸的马萨格泰人。因为他们是一些落后的游牧民族，居鲁士根本没把他们放在眼里。事实上，居鲁士的征战开始时很顺利，获得了一次小规模的胜利。可之后，他就遇到了人生最大的失败，并且丢掉了自己的生命。

公元前529年，居鲁士战死，连尸首也落在马萨格泰人手中。之后，居鲁士的儿子冈比西斯二世继承王位，征服了马萨格泰人，夺回了居鲁士的尸首，为父亲报了仇。后来，他又征服埃及，统一了整个中东地区。虽然居鲁士没有完成最后的征服，但不可否认，他才是公认的波斯帝国的缔造者。

居鲁士是一位军事天才，杀敌所向披靡，战无不胜。但是，他之所以被称为大帝并不仅是出于这个原因，还因为他的宽容、仁慈。虽然他的外祖父米堤亚国王曾经想要陷害他，但是他推翻国王的统治后，并没有加害于他，反而让他颐养天年。他尊重和爱戴米堤亚国王，并且虚心听从建议。

古巴比伦城是一座历史悠久的城市，占领这里之后，居鲁士严肃军纪，不允许士兵肆意杀戮和破坏，尊重巴比伦人的风俗习惯、宗教信仰，保护了古巴比伦文明。巴比伦国王四处征战，掳来各民族的奴隶，肆意迫害他们。居鲁士释放了这些奴隶，让士兵护送他们回家，并且帮助他们重建家园。居鲁士释放了“巴比伦之囚”——以色列先民，他们被尼布甲尼撒二世所俘虏。在居鲁士的帮助下，他们回到富饶而美丽的耶路撒冷，重建了耶和华圣殿并振兴犹太教。居鲁士还把被掠夺的大量神器归还给他们，这一伟大壮举被载入《圣经》，对犹太教改革产生了巨大影响。

那个时代，征服就意味着烧杀和掠夺，意味着被征服者沦为奴隶，失去财物、自由、妻子甚至生命。居鲁士大帝是当时最宽容、最受尊重的国王，对被征服地和当地居民采取了最为宽仁的政策。拿破仑说过：“盛名无非是盛大的喧嚣而已，喧嚣越大传得越远。什么都会消失，只有喧嚣声继续存在，并在后辈儿孙中传扬。”居鲁士没有喧嚣，而是用宽容和胸怀赢得盛名。希腊人长期与波斯帝国为敌，但是他们非常敬佩居鲁士，认为他是最令人敬佩的君主。

在世界历史进程中，波斯帝国具有非常大的影响，仅次于罗马帝国、大英帝国和中国。居鲁士大帝不仅征服了很多土地、城池、臣民，还改变了历史的进程。更重要的是，他改变了古代世界的政治体系。

居鲁士的功绩是伟大的，以至于他死后波斯帝国还在继续扩张。被亚历山大大帝征服前，波斯帝国一直是中东最强大、繁荣的帝国。虽然它疆域广阔，有着很多民族和诸侯国，但始终保持着统一和太平，百姓安居乐业，国家繁荣昌盛。

当时，没人能想到一个默默无闻的部落会成为东方世界的霸主，一个小国的国王能成为赫赫有名的大帝。即便今天我们回顾历史，波斯帝国的崛起依旧令人震惊。正因为如此，才凸显出居鲁士的伟大，他真正改变了历史的进程。