农业用水是整个国民经济中消耗水分的最主要部分，灌溉用水又是农业用水最主要的组成部分，而作物需水量是合理确定农业灌溉用水量必需的重要资料。因此，它是水资源可持续开发利用，同时也是灌排工程规划、设计和管理的基本依据。