再次进教室的时候，李川发现有些地方不一样了。他走到自己的座位，坐下，那种不对劲的感觉像阴霾一样笼罩着他。过了好一会儿，他才察觉到——是班上同学看他的眼神变了。
侧面和前面都有目光投来，但飘忽不定，李川一回望过去，那些目光便立刻游移开去。这很奇怪，在往常他毫无存在感，就像空中的灰尘，在阳光下都不会投下阴影。
他纳闷地点开课桌上的显示屏，今天的课程安排跳出来，课程很满，而且文科性质的课比重很大。他无奈地抓着头发，点开教程。那些目光又回来了，混杂着不屑、疑惑、惊讶和好奇等复杂的感情，即使隔着空气，李川都能感觉到。他再也忍不住，霍地站起来，那些目光顿时散开，假装看书、做题或思考。李川看向窗边，盼兮倒是端正地坐着，拿着一支笔，笔在指间旋转。她低着头，留给他的只是背影。
李川醒来后，看到通信机上留有几条信息，是盼兮发来的，问他怎么没去上课和什么时候有空去练习。李川在昏迷中没有收到，清醒过来了也不知如何回复。他长久地凝视着通信机，叹了口气，一条条删掉信息。或许盼兮会生气吧，他想，慢慢又坐下来。
放学后，他拉住刘凯，问：“今天怎么回事，我觉得整个班都怪怪的？”
“你不知道吗？”刘凯比他还惊奇的样子，“你怎么这么迟钝！你打败了吉姆，整个学校都传遍了，你没来的那几天，每节课都会有人到我们班上转悠，估计也是想看看你的样子。”
“不就是一场竞技比赛吗？”
“那是因为你不知道吉姆是什么人。他老早就辍学了，在这一带混得很开，除了认识不少人外，还在专业的竞技类比赛中拿过奖。听说学校里只有一个人打赢过他，只是不知道是谁，但现在算上你，有两个了……我也是最近才了解，早知道这些，我宁愿打架都不会跟他比赛竞技。”
李川淡淡地点头。
“还有，听说他睚眦必报，你这几天放学后最好跟我一起，我爸爸送我们回去。”
“不用了，我还是骑车吧。”
尽管刘凯多次请求，李川还是拒绝了他的好意。对他来说，坐在不属于自己的车子里，即使是高档坐垫也极不舒服。这么多年来，他习惯了在街上骑车，就像在地球时一样。想到地球，他怔了一下，向天边看去。他的视线当然不能穿透数百万光年的距离而到达太阳系，但在想象里，他看了到那颗孤独旋转的蔚蓝星球。
到了周末，李川骑车来到城北，这儿集中着这个城市大部分的车械交易，人声鼎沸，车流如梭。李川熟练地穿过布满故障器械的市场，来到老汤姆的车行。他在这儿有份兼职，每周末都会过来替老汤姆焊接工具，有时候也负责修理故障的机器。
老汤姆是个身形魁梧的老人，看见李川过来，高兴地喊道：“嘿，快过来，这有个硬活儿，正愁找不到帮手。”
是一辆引擎烧坏的高档轿车，本来不难处理，只是它是靠液态量子系统发动的，线路比寻常的复杂了许多。不过这难不倒李川，他的右手天生对机械比较敏感，只要把手覆盖在机器上面，凝神感知，他就能知道里面的线路是怎样工作的，也能知道是哪儿出了问题。正是这奇怪的天赋，让他获得了现在的这份工作。修了大半个小时之后，终于听到了久违的引擎的嗡嗡声，李川抹了一把汗，对老汤姆说：“好了。”
老汤姆点点头，连着咳嗽了几声，然后拍拍他的肩膀，说：“真有两把刷子！”
李川看着老汤姆有些苍白的脸，问道：“你怎么了，生病了吗？”
“没有没有，我身体壮着呢。”老汤姆摆摆手，顿了一下，掏出一张卡，说，“这活儿的佣金不少，是三百联盟币，全给你吧。”
李川一愣。
老汤姆把钱塞进他手里，认真地说：“我知道你的情况，这钱你就不要拒绝了。你现在都快升考了，不用每晚来我这里了。放心，工资照给，当然了，要是有什么我搞不定的活儿，我还是会叫你的。”话都到这份上了，李川就没再拒绝。把钱收下，他拥抱了老汤姆一下，说：“以后去到好星球了，一定请你吃饭。”
“哈哈，别像个妞儿！”老汤姆拍了拍李川的背，大笑道。
李川没有再说话。老汤姆虽然是他的老板，但待他如子，不但冒充他的监护人替他到圣辉高中办理学籍，还照顾他的生活。老汤姆几次提出，希望李川搬到他家里来住，李川虽然拒绝，但每次心中都会暖一阵子。
接下来的几个生意都很简单，李川和老汤姆很快便合力搞定，天还未黑，一轮残阳在天际沉浮。老汤姆留李川吃了顿饭，然后目送他骑着自行车消失在金黄色的夕阳里。
忽然，一个硕大的箱子突然从街边冲出来，挡在李川的正前方。他急捏刹车，前轮打横，险险地停在箱子前。几个人从角落走出来，李川转头，身后也站了数名拿着钢棍的混混，不怀好意地看着他。
领头的正是吉姆，脸上挂着冷笑，“现在，我们可以算下账了。”
李川左右四顾，没有丝毫逃走的空隙，索性把车停稳，扬起下巴，“怎么算？”
“首先，你要回答我一个问题，”吉姆的钢棍在手心跳动，“那一局游戏我为什么会输，在我已经占据了绝对优势的情况下？”
“我送了托马斯·维德的大脑。这是变数，最后系统认定我赢了。”
吉姆陷入了沉吟，好半天才骂出一句脏话，然后定定地看着李川，问：“那么，为什么我认输了你还冲我开枪？”
“因为形势对换的话，你也会做同样的事情。”
“好！”吉姆愣了一瞬，裂开嘴笑了，“很好，我喜欢你这种性格。”他对围住李川的混混们说，“这小子，跟当年的我一模一样，这股狠劲儿，竞技游戏也这么熟练，唉，我真的不想对他下手——给我打！”
那些混混们反应了一下，随即挥起棍棒，朝李川的背上砸去。热辣辣的疼痛如火蔓延，李川一个趔趄，蹲在地上，捂住头。击打如雨点般留下，手臂上迅速涌出了淤青。
“既然抓不到那个叫刘凯的小子，你就认倒霉吧。”吉姆狠狠一脚踢去，却不料李川突然放弃抱头的防御姿势，抓住吉姆的腿，猛地向前面撞过去。吉姆摔倒在地，李川怒吼一声，抓起自行车，向身后的混混砸过去。混混纷纷避让，露出了一道空隙。
但李川没有向那道缝隙跑过去，而是转身扑向吉姆，一拳砸在他脸上。身后的混混反应过来，更加猛力地击打李川，但他不顾，只是疯了般朝着吉姆的脸打。吉姆哀号了几声，手中的钢棍滑落，李川一把抄起，狠狠地对着吉姆的脸砸下去。
血溅了起来，糊了吉姆满脸，有些落到李川嘴里，咸湿温热。他啐了一口，继续挥棒猛击。
吉姆的小弟们愣住了。
他们七八个人围着李川打，但李川却拼死揪住吉姆。接二连三的拳打脚踢下，李川已经体无完肤，脸上迸开十几条血口子，有一棒还击中了他的膝盖，骨头断裂的声音即使在混战中也清晰分明。但他红着眼睛，像沉默而疯狂的野兽，死死按住吉姆打。他受多重的伤，吉姆被打得就更重，没几下，吉姆的脸上已经血肉模糊，吐着血沫。
这种狠劲让混混胆寒了。
他们大多是附近的学生，平时跟着吉姆混，就算打架也多半是吓唬欺负人，像今天这种不要命的，还是第一次碰见。虽然他们自己身上没有受一点伤，但看着李川的样子，每个人心中都胆寒。渐渐地，他们停下了手里的棍子，后退几步。李川摇摇晃晃地站起来，他的脸比吉姆好不到哪里去，眼睛被血糊住，视野里弥漫着化不开的殷红。
李川的脚踩在吉姆胸膛上，手臂上青筋暴起，血一滴滴落到地上。
“咚”，一个混混松开了钢棍，立刻，所有人手里的钢棍都掉在地上，这“叮叮当当”的声音在李川耳边回荡，他听不太清，但知道这代表着什么。他咧开嘴笑了起来，但扯动了伤口，这个笑容便比哭还难看。他放开钢棍，踉跄着走向家的方向。
身后，混混们从惊愕中回过神来，连忙抱起吉姆，向医院奔去。