随着改革开放的不断深入，社会的发展变化愈来愈大。相对而言，机关的工作氛围就显得沉闷而保守了。生性好动，内心仍燃着青春之火的李宏，自然就不满于现状而欲有所改变了。
恰好这时李宏得到一个消息：市委办人手不足，欲物色部分政治素质好、有从事过文秘工作的同志充实其中，以提高工作效能。市委办负责人曾打电话到李宏原来工作过的柳萌县委办，了解有关他的情况。得到的答复是：“这位同志的工作表现、能力都不错，但个性比较强，遇事常有些个人的想法。”就因了这句话，人家就不敢用他了。
李宏对此倒是看得开：那样敏感的单位不去也罢，自己早已尝够了那说不清也道不明的滋味，还是在普通单位当个普通一兵更适合自己。只是日复一日的重复性劳动，使人看不到平庸的尽头，颇让如李宏似的“小白领”有度日如年、虚度光阴的感觉。
不久，机遇终于来了。
两千零五年四月，第十届全国人民代表大会常务委员会第十五次会议通过了《中华人民共和国公务员法》。其中，有关于公务员工作年满三十年可以申请提前退休的条款。
李宏自忖：按《公务员法》关于提前退休的规定，本人从上山下乡算起刚好符合条件。三十年工齡，四十八岁，还正是干事业的时候，何不出去闯闯？或许能闯出点名堂来也未可知。即使干不出什么名堂，但收入也决不低于现在的水平，所谓“树挪死，人挪活”是也！
想好了，就行动。这是李宏的一贯作风。
当李宏按公务员法向单位提出提前退休的申请时，单位领导不同意，并向李宏摊牌说：“你的待遇问题，我已向市里作了推荐，相信不久就会有结果的。”
李宏在感谢领导关怀的同时，表示自己之所以要提前退休的主要原因，并非待遇问题，而是想走出机关干一番事业，做些实实在在的事情。
在与领导谈话之后，李宏动员了同学、朋友的关系，分别以他们企业的名义给他寄来了聘书，有担任办公室主任的，也有担任总经理助理或人事经理的。总之，有了这些聘书就有了走出去的“资本”。虽然如此，单位还是以工作忙、一时找不到合适的人接手等理由，将此事推迟了半年。
最后，李宏在两位同情他的副局长的助言下，如愿以偿，走出了机关，走向了大自然的广阔天地……