郝仁担心研发的进度，更担心团队的状态。代理商那边再着急，陈竞男处理客户关系是多年的老手，比自己发挥的作用更大。于是，郝仁让陈竞男全权负责省级代理拜访，自己则留在深圳，回归了以前的角色。
不过，郝仁特别注意参与的尺度，他把自己定义为救火队员，哪里缺人就到哪里搭把手，老老实实听从隋祖禹的安排。对于出现的问题和漏洞，他没有提出任何的批评和质疑，而是和大家一起定位问题，分析原因。
由于知识面和阅历不同，郝仁除了可以提供一些技术方案建议，还可以从经营角度帮忙降低研发的难度。一些已经成熟的知识产权，通过购买或者置换等方式获取使用许可，而把有限的资金和人力放在其他企业独家不愿意授权的部分，集中全力攻关。
大家对于郝仁的加入，大多以平常心对待，没有过度紧张。团队成员都是些小年轻，职场上油腔滑调那一套接触不多。郝仁不是个让人特别有压迫感的领导，工作时再认真，说话老没个正经，实在叫人难以畏惧。
2003年的春节到来得特别早。虽然研发几度撞南墙，很多问题的解决进度让人堪忧，但深圳一到过年即是空城，大多数居民都是外来人口，异乡漂泊了一年，过得好也罢差也罢，该回家还得回家。
结果郝仁给大家道过新年祝福后，自己却没有走成。
春节前夕，坊间开始流行一种传染性极强的怪病，被感染的病患会出现发烧咳嗽、呼吸困难的症状。
这种后来被命名为非典的恶性传染病，起初病因不为人知。不了解的事物最可怕，在卫生机构提醒市民要减少出行、讲究卫生时，民间谣言涌动，开始出现熏白醋、喝白酒、喝板蓝根等能预防怪病的传言。一时之间，以讹传讹，掀起抢购风潮，到处人心惶惶。
2003年没有大年三十，大年二十九就算除夕了，虽然国家法定假期明天才开始，大部分员工昨天就已经走了，办公室冷冷清清，气温都感觉比平时低了几度。
每逢佳节倍思亲，郝仁再工作狂，这时也是意志减退，没有了昔日奋斗的热情，一个人坐在沙发区发呆。
郝仁家在四川眉山，是千年大文豪苏东坡的故乡，历史悠久，风景优美。郝仁也一年没回家了，蛮想吃吃家乡菜，一想到糖油果子、辣汁泥肠、川味炸春卷、石磨豆花、东坡墨鱼就思乡情切。
现在外面谣言四起，虽然郝仁对那些奇怪的偏方没有信以为真，但这种病传播性极强，郝仁想想就不敢回家。这下了飞机又上汽车，几次辗转，不怕一万就怕万一，给家人朋友带来麻烦就不好了。
郝仁正惆怅着，看看隋祖禹抱着一摞书来找自己，一脸兴奋。
“看，我托朋友从国外给我邮寄了一些参考书过来，都是和我们现在面临的问题相关。虽然不一定是药方，但我觉得看完后可能会有灵感，我打算过年期间开启读书模式。”
“你三大姑八大姨亲戚那么多，全都在深圳，你能安静地看书？”
“我不怎么和亲戚往来，我爸妈有个远房亲戚在云南，过去玩还没回来。现在传染病在广东闹那么凶，云南没听说有病历，我让他们别赶回来过年了。”
“你一个人啊？要不要搭个伙？”
“什么？”
“我也一个人。”
“你不回家？”
“不回了，安全第一。”
“也不是不行，你想去我家住？”
“这倒是不想，你家太乱，我不想搞卫生，你来我家吧。”
“哦，好。”对于隋祖禹来说，就是公司的午休床，他也不会觉得有什么差别，都是落枕便入梦。
“那个。”
后面传来一个声音，两人回头，是李子健。
“能收留我一下吗？”李子健露出可怜兮兮的表情。
“怎么？”郝仁问。
“家里逼婚，我想在外面避避风头，反正我爸妈和我住一起，天天见，春节少见一些日子也没有关系。”
李子健才25岁，可因为是大儿子，父母希望他找个门当户对的女孩，早点定下来。好说歹说，李子健就是敷衍着，也没啥行动。老两口做事雷厉风行，每天在公园相亲角物色合适女孩，一到周末就变着法地安排见面。年轻人喜欢的约会圣地，就没有老两口不熟悉的，活动也是投其所好。遇到喜欢文艺的女生，就安排看电影，活泼一点的，就安排KTV，务实一点的，就安排逛商场。连李子健都感慨，要不是自己爸妈相亲相爱结婚生子了，他们怕是各凭手段又找到对象了。
“你吵不吵？”隋祖禹问。
“你要保证你爸妈不会杀上门来要人？”郝仁问。
“不吵，我爸妈不知道我还在深圳。”李子健转身指指办公位边上的行李箱，“我今天一早就逃出来了，跟他们留言说，公司安排春节出差，给三倍工资。”
“你居然敢背后诋毁我，把我描述成黑心老板，还想讹我三倍工资。现在不想出钱住酒店，还要来住我家，人不美，想挺美，建议你还是另找地方吧！”郝仁摆出请走的姿势。
“老板，你变了，变得不大气了......“
不过，李子健对郝仁这种上司是不会当真的。一下班，就像牛皮糖一样黏住两人，拉着行李屁颠屁颠上了郝仁的车。
郝仁先开到隋祖禹家楼下，等他上去收拾点东西。只等了两分钟，就看到隋祖禹提着重重的一袋书下来了。
“你的衣服呢？”郝仁问。
隋祖禹拍拍自己鼓鼓囊囊的裤兜说道：“带了几条内裤衩。”
“没了？”李子健着实震惊。
李子健和隋祖禹背景类似，家境都非常不错，一个是深二代，一个是原住民，结果李子健生活各种讲究精致，隋祖禹仿佛是他的另一极，随意到任性。
“没了，就一周，不用带太多，实在不行，我记得我以前在郝仁家落下一套衣服。”事实上，隋祖禹刚才上楼找衣服，发现衣柜空了，外面的衣服堆在一起，不知道哪些是干净的，直接全丢进了洗衣机。
“你上次来我家是两年前的事了，谁会找得到？”
“我找不到干净衣服了，穿你的吧！”
“你还真不客气！”
“嗯，都是自己人，不要客气。”
郝仁已经无法继续这个话题，发动了汽车，然后问李子健。
“你会做饭吗？”
“不会啊，我家有个阿姨，做饭好好吃。”李子健回答得还挺自豪。
现在，郝仁已经不想再说任何话了，专心开车，两人一前一后坐着，愉快地翻起了书。
郝仁住在市郊，早些年买的期房，那时候附近还是一片荒凉，现在不到三年，就建成了个交通方便，设施齐全的成熟社区。
三室两厅的房子，郝仁一个人住，显得空空荡荡，若是换做平时，郝仁喜欢这种安静自在。可这大过年的，小区里大部分人都回老家了。一路走来，小区的路灯比住户家的灯都多，连烘托节日气氛的灯笼发出幽暗的红色，也感觉不到任何喜庆的气氛。
刚才，三人去了趟超市。隋祖禹拼命往购物车里扔东西，有种七天不出门，要一次把食物都买够的架势。这下好了，车位稍远了一点，三个大男人大包小包，气喘吁吁拎了一路过来，一边互相抱怨，一边推卸责任，打打闹闹把郝仁心底那点落寞都给搅合没了。
打开家门，李子健和隋祖禹把东西往地上一扔，仿佛中弹受伤一般，立马瘫在沙发上，一动不动。
郝仁一看都已经晚上七点了，沙发上装死的两货根本就帮不上什么忙，要张罗出一桌年夜饭不太现实，只好搞个方便快捷的火锅。
郝仁平时自己做饭惯了，动作麻利。三十分钟后，洗好切好的食物摆了一桌，火锅也开了，袅袅地飘出香气。沙发上的两个人一秒内从沙发上弹射起来，整整齐齐坐到了饭桌前。
郝仁看两人的眼睛像饿狼一样发着绿光，直接把整盒牛肉卷丢进锅里，然后拿出两罐啤酒递过去，自己也开了一罐。
“新年快乐，干杯！”
“新年快乐，干杯！”
“开动！”
三双筷子齐齐下锅，风卷残云，锅里立马连肉渣都找不到了。这下三人也不讲究下菜顺序了，全部一股脑丢进锅里，混在一起，吃得不亦乐乎。
酒已半酣，三人不再忙于填充食物，打开了话匣子。
“其实，兄弟，对不住，我也不知道是邀你走上康庄大道，还是拉你进泥塘。换位思考，你去哪不行，为了这点兄弟情谊才选了我，我要是业务做不起来，真是坑了大家坑了你，缺了大德了。”
郝仁不胜酒力，才两罐下肚，整个人就像蒸熟了的螃蟹，泛着红光，他突然提高嗓门说：“你说你是不是傻？随便想个借口敷衍我就行了，我还能把你绑过来不成？你看现在起早贪黑带一群小娃娃，图个啥？”
小娃娃之一的李子健听了，也是一脸愧疚地看着隋祖禹，说道：“对不起，隋工，我没有能帮上忙，让你一个人受累。”
隋祖禹把啤酒罐重重地砸在桌上，“烂好人，你喝多乱喷是不是，有你这么说自己的人么？看把人吓得，再说，你脸面有多大，我看你来这吗？我是因为这能够给我足够大的施展空间才来的，你不知道我之前在鬼佬公司多憋屈？”
要是以前，郝仁被隋祖禹凶两句肯定消停，今天是酒壮怂人胆，他偏要说：“我面子不大，念大学的时候，我阑尾炎发作，是谁因为送我去医院，错过了妹子的约会，单了四年？”
“你们真是情深义重！”李子健觉得自己都快忍不住鼓起掌来。
隋祖禹简直要被郝仁气得原地爆炸了，“你真是，我不爱听什么就说什么？不是你的面子，是民族企业雄起的召唤，是引领科技行业的快乐，行了吧！你哪来这么大脸面。”
郝仁两眼发直，伸手摸了摸自己的脸，不解地说：“不是我帅气的脸吗？不可能，难道是我惊人的技术？你喜欢打地鼠吗？喜欢扫雷吗？喜欢连连看吗？我现在就展示一下，让你知道游戏技术哪家强？”说完就朝电脑蹒跚走去。
隋祖禹也不拦着，反而还教唆道：“喜欢，喜欢，都喜欢，哟哟哟，喝多了手抖吗？”起身跟着过去了。
李子健傻眼了，坐在饭桌前，看着两人在电脑前嚷嚷。自己一口接一口地喝酒，想着这两人酒量也太浅了，才几口就开始胡说八道，待会自己要一个人收拾这一桌子，都忍不住要泪流满面了。
零点，外面响起烟花的噼啪声，那两个人却还是盯着电脑屏幕，仿佛美丽的烟花是从屏幕里绽放出来似的。
新的一年，不管有没有人在准点守候，终究还是到来了。