9 改过自新

周处，字子隐，吴郡阳羡（今江苏宜兴）人，西晋大臣，东吴鄱阳太守周鲂（fáng）之子。

故事

晋朝时，江苏宜兴有一位青年叫周处。周处品行凶狠倔强，喜欢动用拳头行事，别人称其为乡里的祸害。加上当地义兴河里有蛟龙，山上有跛（bǒ）脚虎，都危害百姓，义兴人把他们叫作“三害”，而周处的危害被公认是最大的。

有人劝周处去杀虎斩蛟，其实是希望三害中只剩下一个也稍稍好点。

周处听后，就立刻上山去刺杀老虎，又下河去斩蛟龙。

那蛟龙时而浮出水面，时而潜入水底，游了几十里，周处始终和蛟龙在搏斗。经过三天三夜，乡亲们都认为周处已经死了，互相庆贺，拍手称快。没想到周处竟然杀死了蛟龙，从水里出来，回家了。

周处听说乡亲们在庆贺自己的“死去”，才知道自己是家乡人所深恶痛绝的人，内心震撼很大，同时感到非常难过和伤心，后来就决意改过自新。

他决定到吴郡去拜见当时的名人陆机、陆云兄弟。他把自己的情况一五一十地告诉了陆云，并且说：“立志想加强修养，改正错误，可是岁月已经虚度，恐怕终究不会有什么成就。望求名师指点。”

陆云说：“古人尚且重视‘朝闻道，夕可死矣’，何况您的前途还远大着呢。再说，一个人就怕不能立志，又何必担心美名不能显扬呢！”

受了陆云的教导，周处立志改正错误，振作起来痛改前非。后来终于成了忠臣孝子。

点评：改恶扬善，重新做人永远不晚。

周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。又义兴水中有蛟，山中有邅（zhān）迹虎，并皆暴犯百姓。义兴人谓为“三横”，而处尤剧。或说处杀虎斩蛟，实冀三横唯余其一。处即刺杀虎，又入水击蛟。蛟或浮或没，行数十里。处与之俱，经三日三夜，乡里皆谓已死，更相庆。竟杀蛟而出，闻里人相庆，始知为人情所患，有自改意。乃入吴寻二陆，平原不在，正见清河，具以情告，并云：“欲自修改，而年已蹉跎，终无所成。”清河曰：“古人贵朝闻夕死，况君前途尚可。且人患志之不立，乃何忧令名不彰邪？”处遂改励，终为忠臣孝子。

——素材源自《世说新语》

链接：

周处著有《默语》三十篇及《风土记》，也曾撰集吴国历史。《风土记》是记述地方风俗的名著，今人查考端午、七夕、重阳等习俗，所依据的便是这部《风土记》。