前言

作为最畅销的小型团体沟通教材，美国数百所高校大约30万名学生业已使用过本书。他们给予了极高的赞许，对他们的深刻见解和宝贵建议，我致以诚挚的感谢。

在本书第9版中，我保留了过往版本里的精华部分。本书的讨论仍然围绕着一个统一的核心主题：在小型团体中，合作比竞争更重要。并且在讨论小型团体的核心概念和进程时，我仍然使用交际能力模型作为指导。这个模型来自传播学，也是传播学对于理解和改善人类行为的独特贡献之一，我会在本书中对它进行深入探讨。本书也仍旧使用系统论这一关键理论，为我的分析和理解提供概念框架。本书还保留了对小团体权力的独特关注。正如德歇尓·凯尔特纳（Dacher Keltner）提到的：“人类天性醉心于权力。”在小型团体中，冲突、合作、决策、解决问题、规范行为、角色和领导力的核心基础因素都是权力。它值得仔细分析，而不是一次简单地、义务性提及，或者草草略过，我对此深信不疑。

另外，我一如既往地重视本书的可读性。虽说教材不需要像悬疑小说那么通俗易读，可也不能像报税说明书那么让人昏昏欲睡。幸好这本书不是微积分，不然我也想不出有趣的小组讨论和交流，幸好它本身与你的生活息息相关，足以调动你的兴趣。我已经竭尽全力来让你们觉得兴奋，而不是索然无味。当然了，你们可能会说：“哈？这就是你的竭尽全力了？”唉，是的。无论这本书还有哪些不足，我心里总会想着我的读者们。我在一切显而易见或者看似不相关的场景寻找具体、深刻中肯的例子和戏剧化的案例来强化你们的阅读乐趣。相比一般的教科书，我采取了更具故事性和叙事性的写法。我努力用讲故事，而不是列出详细冗长的清单，来告诉你们要做什么、不做什么。例如，我在第6章里列举了一些有效领导力的观点，但是我尽量把这些观点互相联系起来，让你们看到其中一个如何进化到另一个。这会让你们了解到领导力理论和研究内在的逻辑过程。就算我列出了该做和不该做的清单，我也尽量让它们至少读起来比菜谱要有趣（比如说，领导者精进里的“你切忌”、跟难相处的小组成员相处步骤、标准议程的6个阶段、头脑风暴指南、高效会议指南）。近距离的观察，生动的案例和个人经验本身就具有故事性，包括阐述观点和概念，以及激发读者兴趣。研究表明，叙事体风格不但可以增添趣味、增强理解力，且能帮助读者回忆起更多信息。

为了让我的写作风格更加活泼有个性，我也努力使用多彩的语言和生动的比喻，让本书更加具象化。为了和标准的学院派写法区分开，我采用了第一人称。相比教科书广泛采用的更为客观的叙述方式（例如“从作者的角度来看”），偶尔使用第一人称会更直接，跟读者的距离更近。尽管一直有人建议我，为了避免看上去太主观和自我中心，我应该采用“编辑腔的我们”（editorial we） 而不是第一人称单数“我”，但我还是倾向于同意马克·吐温说的：“只有绦虫病患者才有权自称‘我们’”，其他人都应该避免这么说。我也可以用被动语态来避免自称“我”，但这会让编辑崩溃的。

最后，我深信我能用自己的幽默来抓住读者的注意力。我爱大笑，如果学生在我的课堂上大笑，我也会因此产生极大的满足感，即使他们是在取笑我犯了一些愚蠢的错误（这并不少见），我也挺开心。幽默往往能跨越年龄的距离，能让学生对看似抽象又冷冰冰的学术领域产生兴趣，幽默的案例、俏皮话、好玩的故事能让阅读过程变得妙趣横生，甚至强化理解。你能在本书的每一章里找到幽默的部分。