萧老头沾沾自喜地用自以为轻松诙谐的语气——轻描淡写地谈论着白袍军战士虽然短暂却极其悲壮的北伐之举……
殊不知，他口中所谓的“白跑”事实上远不止是指他们到北边空跑上一趟那么简单，萧老头以皇帝的金口玉言，无意中道出了白袍军战士——是用他们极其珍贵的生命，陪着这位不够专业的皇帝到人间白白地跑了一趟！
在场的人，只有陈庆之即时悟出了那一层深意，他顿感万念俱灰，于是毅然舍弃了一切功名利禄——真心实意地遁入空门！
那么，陈庆之和七千白袍兵这一场轰轰烈烈的北伐，就真的是开水泡面——白泡（跑）一场吗？倒也未必，虽说此次北伐的正面作用并不大，然而其副作用还真的不小哩！
关于这一点，孝庄帝自己心里是最清楚不过的了。经过白袍军这一番的“大扫荡”，他好不容易才培植起来的那一点点嫡系部队竟然全玩完了！此消彼长，眼见着大军阀尔朱荣的强势变得更加绝对化了——因为孝庄帝基本上就是光杆司令一个嘛。
万般无奈之下，为了显示格外的“恩宠”，孝庄帝想对这一位“护国”的大功臣加官晋爵——可惜发现已经几乎加无可加了，只得加封尔朱荣为“天柱大将军”，一个纯粹的荣誉称号。
尔朱荣也不是傻子，这一次他劳师远征，肯定是要捞点实惠“贴补”一下自己的。于是他狮子大开口，用不容商量的口气跟孝庄帝讨要了二十万户的封邑。然后，这个乱世枭雄方才心满意足地率军回到晋阳。
时年三十六岁的尔朱荣达到了人生的巅峰，在朝堂上恣意指点江山，其姿态全然是目空一切，孝庄帝在他眼里仅仅只是玩偶和摆设。
空前自我膨胀的尔朱荣开始对北魏帝国的境内虎视狼顾，却猝然发现：竟然还遗留有两颗让他恶心的老鼠屎！其中的一颗在幽州，乃是葛荣的余党韩楼。这个韩楼趁着尔朱荣无暇顾及的时间空档，纠集了数万人的旧部占据幽州。
至于另一颗老鼠屎，当然就是盘据在西北地区的万俟丑奴了。相比之下，万俟丑奴就是一块又臭又硬的茅坑石头，而韩楼则嫩了许多，也弱了许多。
于是，尔朱荣先派遣侯渊去平定韩楼。侯渊是个打仗的能手，仅凭七百人就将幽州叛军连锅端掉。事后论功行赏，侯渊被任命为平州刺史，镇守范阳。
开开心心地过了年之后，尔朱荣决定对万俟丑奴动手，这一次他想派贺拔岳去。不过，这个大老板特别抠，人马只给了一千。
无奈之下，贺拔岳只得先带着这一千人在潼关附近打打游击，美其名曰：练兵。
那么，他要打谁的游击？山贼和土匪。经过了好几轮的“打土拔鼠游戏”，贺拔岳屡战屡胜，并把数量不少的俘虏收编为新兵。
到了在岐州和敌军相持的时候，贺拔岳麾下已经拥兵近万人，而且兵器、马匹及粮食——统统配齐。
这时统兵两万据守岐州的人，是万俟丑奴手下大将尉迟菩萨。一听说晋阳兵马来犯，尉迟菩萨马上派兵防守在渭水北岸，跟来到南岸的贺拔岳隔河对峙。