第三章 憧憬
三年以后，集体户里只剩下芳琼一个人了。晚上，门窗锁得紧紧的。明月透过窗户把它的光洒向屋里，她抬起头来，遥对空中月。自己坐在那里发呆，手里拿着一张户里的照片，又低下头反复翻着，却没有心情来看，心里也不知道在想些啥。屋内角落里响起蟋蟀的弹琴声，窗外田地里传来一片蛙声，远处不时地还有几声狗叫。没有往日的说话声，没有嬉闹声，芳琼鼻子一酸，泪水还是流了出来。芳琼想，全户的人因为招工、招生先后都走了，来时十几个人一起来，走时为什么不能一起走呢？她的泪水流了好一阵子。
哭有啥用呢？谁让自己家庭出身不好呢！心酸啥呢？年轻人啊，就是这样的脆弱，怎么能忍住呢？以前的一切都过去了，愁是解决不了问题的。眼下，一个女孩子在生活和安全上会遇到很多事情，时时感到孤独无助，需要勇气去克服。听说组织要把她并到其他村子的户里，互相有个照顾，便于管理，可是芳琼舍不得离开这里。
天亮后，芳琼寂寞地走出村口，一个人在田野中散步，前后没有人影，耳旁听到的只是风呼呼刮着的声音。她仰望着低沉的天空，凝视着远山近岭在云雾中时隐时现。心里想，从前与朵朵、敏纯一起散步，现在朵朵因为招工到城里去了，敏纯也跟着父母亲走了，不知怎么样了？那些熟悉的面孔走后，他们会不会想起现在的自己？还留在这里的芳琼就连自己都快要忘记自己的存在了，头脑中一片空白，孤零零地走着。她望着前面，好一片苍茫大地，就又漫无边际地走了好远好远。
突然，她被一棵小草吸引了，她弯下腰去，轻轻地抚摸着它，这是一棵蒲公英，生长在车辙旁边，虽曾被碾压过，但仍能看出它不屈不挠、倔强、挺拔的样子。这深深地感染了芳琼，当她慢慢地站起再看远处山峰时，一抹阳光透过山峦的隘口，洒满了山谷，庄稼叶上的露珠在阳光下闪闪发亮，充满了生机。芳琼在思索。她在学校读书时在班级里成绩优异，尤其文科更是名列前茅。
芳琼豁达起来，头脑原似黑墨的天空，竟闪出一道光亮，像沙漠中出现了海市蜃楼，像春天久旱的大地沐浴着一场春雨一样。芳琼兴奋起来了，眼里放出光芒。芳琼想起清朝诗人袁枚写过的一首诗：“白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。”她要寻找生命的价值，去欢乐地绽放，要积极向上，勤奋学习，要自信、自强，学习知识来武装自己的头脑，利用可用的时间，有计划地先复习语文、数学、历史、外语，要学的内容很多，应树立一个远大的理想和目标，勿使岁月蹉跎。她想到子豪会来到这里，他惦念着小伊秀。小伊秀一家人不声不响地搬走了，子豪心里一定放不下，会来找她和村里的人打听小伊秀的去向，何不等他来时，请他去城里她的家，先把已有的这些课本捎来复习一下，再订个长远的学习计划和目标。她心中升起了希望的太阳，散步回来的脚步也有劲了。她回到住处时，觉得屋里比以前敞亮很多，心里格外舒服。
这时，她发现何木生也来了，那个吹柳哨的半大小伙子现在已经长成大小伙子了。芳琼说：“何木生，你从哪来？”“从家里来，你一个人在这里，我来看看有什么事情需要帮忙的。”何木生说道。芳琼从来不向别人提出什么要求，于是说：“没事，都好，谢谢你！”何木生不希望看到芳琼心烦的样子，他知道芳琼的无奈。
何木生总想能为芳琼做些什么，可是自己也没什么法子帮得上。只能说：“这种处境只是暂时的，你有知识、有能力，会有希望的，慢慢等着机会，会有转机的。”可今天，何木生看到芳琼的精神比以前振奋多了，不知道为什么。那天，芳琼也感到不孤独了，何木生好像能读懂她，芳琼感觉到自己开始盼望何木生能经常到来似的。
芳琼回想起和何木生的一件又一件往事。那是去年夏天的一个上午，天气非常炎热。村边那条河涨水后，转眼间成了很深的河流。劳动休息时，大家都去河边，自己也和几个年轻人一起坐在很陡的河沿上，用双脚拍打着水面消暑降温。芳琼看着湍急的流水，快速荡着翻起树影的浪花时，突然间感到有些晕了，一头栽进了河里，河水淹没了头顶。霎时，她觉得眼前混浊的水，从嘴往肚子里不停地灌，双手什么也抓不住。
就在这紧急关头，何木生看见了，一个箭步跳入河里，使出全部的力气，用双手把浑身湿淋淋的芳琼拖出河面，送到岸边。看到芳琼惊吓的样子，何木生把自己的上衣脱了下来，用手拧了一下水，让芳琼披在身上，送她回到住处去换干净的衣服。到了屋前，他说了声，先歇着吧，明天再出工劳动，就走了。芳琼心里一直感激着何木生的救命之恩。何木生是个热心人，村里谁有事情他都愿意去帮忙。
转眼到了秋收后，村里要组织人员挖防空洞，芳琼报了名。防空洞地址选在村东边一座山丘处，按规划开始施工了。人们排成行，每天上工时扛着锹、镐，挑着土篮子。头几天，挖土方进度还挺快，慢慢地难挖了，防空洞由浅到深，洞里挖土的，装筐的，挑担的，热闹非凡。芳琼选择了挑土。她想着要表现得好一点，兴许能早点回城呢。可是城里的女孩子，杨柳细腰的，还是不如村里同龄女孩子有力气。
何木生都看在眼里，劳动休息的时候，他悄悄地挨近芳琼，向左边看去，有的人从兜里拿出玉米饼来吃，再转头向右看，有的人拿出一小块煎饼吃，都在补充体力。何木生送给芳琼两块光头饼干，这是稀有的东西。
“村里人家生活很困难，你家也不例外，哪里来的钱买这东西？”芳琼惊奇地问道。何木生说：“去年，分红时我家得到几十元钱。”何木生说道。芳琼一手自然地接过光头饼干，一手摸了一下挑担子时被压得红肿的肩膀。
芳琼劳动时，将两个装满了土的筐猛劲挑起，腰椎像闪电似的扭伤了。
第二天，何木生发现芳琼没来出工，知道她伤到了腰。何木生约了两个从小和自己一起长大的小伙伴。他们拉一台胶轮手推车，来到芳琼的住处，何木生伸出双手，手掌心由里往外一翻，打个手势，调皮地说：“芳琼，让两个小兄弟扶你上车吧，去八里外的卫生所看一下，拿点药。”芳琼也只好听从安排。小伙子们争先恐后去扶芳琼。上车后，前拉后推的，车轮不停地转，由于土路高低不平，芳琼躺在车上，身体有时被颠得挺高，她咬着牙，忍着腰疼，心中却充满谢意。至今，芳琼也没有忘记她坐过的最小的、最温暖人心的，也最难忘的胶轮手推车。
招工、招生对于芳琼来说遥遥无期，好像她已被人遗忘似的。这种在精神上的苦恼，对一个姑娘来说是无形的压力。村里的人交头接耳地议论起来，“芳琼很难走了，不如嫁给何木生算了，他人又那么好。”这些话或多或少也传入芳琼的耳朵里，为了避免别人的闲言碎语，芳琼思索了很久想了个办法。
转年开春时，听说城里老邻居董娘家搬到六道河子来了，芳琼请了两天假。六道河子离这里有二十多里地，董娘是一直看着自己长大的，再说这附近也没有什么亲属，去董娘家也就成了芳琼最大的盼头。芳琼胆子很大，早晨七点钟就出发了，心情从来没有像这天这样愉快过！走到半路时，何木生出现了，又送她两块光头饼干，什么话也没说，默默地护送她走了一段难走的山路，前面的路是二山夹一沟，也是丘陵地带，没什么危险了，何木生又看了芳琼一眼，转身就走了。
芳琼望着青草甸中挺起的野百合，在青翠娟秀的叶片中，开出一朵橘红色的、六片花瓣的花朵，这朵鲜艳耀眼的花里含有六根细细的花蕊，亭亭玉立，飘来一股清香。走到岔路口处，又有数株野玫瑰出现在眼前。芳琼情不自禁地奔向那正开着的深粉色玫瑰花，看到美而不娇的花容，观察到枝干上有许多芒刺和嫩叶护着它，春风微微地吹着，花枝轻轻地摇摆着。这春风唤醒了芳琼。她兴奋地脱去一件长衫，搭在胳膊上，露出里面那件浅粉色紧袖口的小衬衫，如同野百合花一般，又像野玫瑰一样自然地绽放……恰似伶俐的小鸟一样展开一双俊俏轻盈的翅膀，乘着迎面吹拂的清风，飞过山岗，飞过田野，飞过波光粼粼的河面，随着荡漾的春风悠然而去！