一
小小的卡片，满档的安排，这份差事如我所预料的不那么轻松，我一把老骨头，放弃了过惯了的闲散日子来到这座冷凄凄的北方城堡，一个星期里却只有那么两个小时值得期待。我见到的第一位同事还是个老气古板的女巫，就像我上次在英国逗留时见过的一些——大概一百五十年前吧——一个典型的英国女人。不过她的工作态度确实值得称赞。
“我可以看看学生们的课表吗，麦格教授？我想顺便了解一下现在的孩子要学些什么课程。”我看着女巫办公桌上的叠叠卡片，“我想您已经知道了，我的侄女塞西莉亚也在这里学习。”
“请便，万佩尔教授。”女巫从方形眼镜后面看了我一眼，继续手上的工作——我想她在写信通知学生们开学相关的事宜，“不过请别弄乱了顺序。”
我随手拿起一叠卡片浏览。
“那是拉文克劳学院的，我想万佩尔小姐的课程表在旁边。”
“哦，我只是随便看看。”我将卡片放回原处，拇指划过卡片的右上角，“每个学生都有一份属于自己的课表吗？”
“三年级以上的学生有选修课，所以同学院学生的课程也不一定完全一样。”女巫扶了扶眼镜，“万佩尔教授，还有什么问题吗？”
“我实在不想麻烦您，只是……由于一些个人原因，我想空出星期三下午的时间。我知道安排这些课程是十分耗费精力的，开学在即，重新排过不切实际，我知道。我只是试着问问，或许可以和哪个教授换一下，当然，如果实在不便也没什么关系。”
“我明白了。”女巫放下羽毛笔，从抽屉取出几张羊皮纸，仔细翻看之后，“如果是这样这样倒不麻烦……您在星期三下午的课，一节是二年级的拉文克劳和斯莱特林，还有一节是一年级的拉文克劳和格兰芬多，是吗？”
“没错。”
“可以和斯内普教授星期五下午的课交换一下，他星期三下午有空闲。”
“那真是太感谢了。”我对她鞠了一躬，“那么，我就不再叨扰了。”
“等一下，万佩尔教授。”她叫住我，“上午斯内普教授已经来拿了他的课表，现在有变更，烦请你告诉他一声。他的办公室在地窖。”
二
罗斯玛丽曾在湖畔的木屋里给我忠告，那就是她让我警惕的人。我会小心他的，当时我这样讲，她说她在开玩笑。
从某种程度来说，他确实比我像吸血鬼。年轻的生命，是什么让他如此忧郁？灰暗的衣袍，阴冷的住所，还是泡在药水中的河童脑袋？我没有兴趣知道。
年轻的教授并不是一个健谈的人，但是要我说，人与人之间应该友善，尤其是在一所教育机构中，啊，感谢你对我侄女的照顾，她是个不让人省心的孩子。我这样说，尽管我从未为她操心。不得不承认，我的西西侄女为我融入我的新环境制造了不少方便。
我感谢她，我几乎忘了她的长相。
我眼前只有一张看起来像纵欲过度又无欲可纵的脸。他礼数周到，只是周身的空气欢迎我离开。
三
我不需要继承人。如果她想要，她现在就可以全部拿走；如果没有她，如果有一天我的生命不再不朽，便使其荒废，我无所谓。
我所谓的继承人，据我所知，她宁愿成为一名吸血鬼猎人。哈哈。
塞西莉亚问：“你在这里有什么目的？”
我说：“为了一个银发少女。放心，那不是你。”
四
科丽安远远地向我挥手，一夜之间，她剪去了长发。我爱她，我爱她的一切，我爱她的头发，无论是到肩头，及腰际，披散的，编织的，束成高髻，我都爱。
我回以点头、微笑，我看着她，想象着今晚的她穿着昨夜的礼裙的模样。然后她不再看我，去和她的同伴聊天，其中有我曾在对角巷见过的金发女孩，一个戴眼镜的黑皮肤女孩，还有一个红发男孩。哦，一个男孩，男孩，他们最好别站得太近。
从今天开始，我将和我的科丽安生活在同一座城堡里，我们在伦敦相遇，在威尔特郡重逢，她在拉文纳姆用与她同名的花叶为我泡茶，我在布里斯托的隐秘屋宅赠与她一串精灵的宝石。在这里，没有谁与她有这么多机缘，我的惹人爱怜的小罗斯玛丽，我将给予她我所能给予的所有优待以换取她的依赖。
学生们将礼堂填满时，分院仪式开始了，新入学的孩子一个接一个地戴上一顶破旧的帽子，让它决定他们的归属。
摄神取念之术，我很少在物品上看到这种能力。
小科丽安看得专注，在帽子喊出“拉文克劳”时比其他时候更卖力地鼓掌，她不断地和旁边的女孩嘀咕，也是刚刚就在和科丽安聊天的女孩之一，我想她和科丽安住在一个房间。挺让人羡慕的。
分院结束后，邓布利多发表讲话，欢迎同学们，展望新学年。话虽平常，于我而言也新鲜。他提到了被诅咒的冰和宝库，那是上个学期的事情，他不希望学生掺和这类事情——“不希望”是委婉的说法，慈祥的老人难得发出威胁鼓膜的声量以严正警告那些意图违反禁令的孩子。
我听闻传说中这座城堡里存在诅咒宝库，中有珍宝无数以及至高无上的力量，然而，邪恶的诅咒与致命的危险与之相伴而存。
那是传说，或不只是传说。
科丽安与之相关，我不可能不有所了解。诅咒之寒冰降临这座城堡之时，正是小罗斯玛丽的作为解救了霍格沃兹。
然而，此刻，她坐在那，神色如常，我差点要怀疑我所获的信息的真实性。她身旁同伴的反应却是可以佐证她涉及其中。我要夸一句这孩子沉得住气。
孩子，孩子们，我在金碧辉煌的厅堂里，面对着那么多的孩子，邓布利多告诉他们我将是他们新学年的黑魔法防御术老师，我收到掌声雷鸣、人声哄乱。我看到这些孩子，他们好吃又吵闹——活生生的孩子们——我已记不起我上一次面对这么多年轻的生命的时候了。科丽安在其中，同样的好吃又吵闹，我不愿意当她是一个孩子。
她已经足够大了，不是吗？十三岁的倚门卖笑人在我的经历中并不罕见，她该懂得一些事情了，从爱情电影，从不入流杂志的图画，从街边小摊贩的低俗小说……她在看什么书？比起沉溺于精灵和矮人存在的奇幻世界，她该去读一读左拉的《娜娜》，批判现实主义文学的杰作！
唉，她又是如此普通的孩子，我憎恶那令人起敬的天真无邪。
五
……
“本·库珀。”——“到。”——细声细气的高个男孩，他的前桌是科丽安。
“科里·海登。”——“到。”——小胖墩。
“杰·金。”——“到。”——亚洲面孔。
“查理·韦斯莱。”——“到。”——雀斑小子，科丽安在他的右前方。
……
“然后是拉文克劳。”
科丽安看着我，眼睛发亮。我发觉她真的很爱她的学院。
当你期待着一部电影或一本书中某一个角色的出场，甚至你只期待那个角色的出场，你仍要看完这个故事，因为每一个角色都是属于故事的。
就像我现在是一名教师，她在学生当中。
我从核对名单开始学习怎样当一名教师，其中的认真劲儿足以感动密涅瓦*女神——还有米勒娃*教授，或许。我的指尖从上到下划过羊皮纸，我心无旁骛、按部就班地等待那一刻的到来，我是如此严肃，谁也不知道我自始至终只关注着左列第三排课桌的里边座位。
“巴迪雅·阿里。”——“到。”——穆斯林，很漂亮。
“安德烈·厄古。”——“到。”——波特里狂人队的粉丝（我从他的围巾看出），科丽安就在他的左后方。
“帕克·菲斯。”——“到。”——脏兮兮的脸蛋。
终于，我的指尖划过那个名字，我在这里的全部原因，瑰丽诗篇伴着音符跳跃过我心头，我用同方才无二的语气叫道：“科丽安·海郡。”
“到。”——她的声音比所有孩子都动听。
她向我笑，那笑容里有只存在于我们两个之间的默契，她知道她是特别的，她是我的小罗斯玛丽。然而我不能在此多做停留，二十个孩子望着我，我的指尖也指着下一个名字向我无声地催促。
“图丽普·卡拉苏。”——“到。”——红发鲜艳。
“罗温·肯纳。”——“到。”——眼镜妞，科丽安在她旁边。啊，又是你，我记住你了，肯纳小姐。
“墨菲·麦克纳利。”——“到。”——轮椅男孩。
“斯凯·帕金。”——“到。”——雀斑姑娘，科丽安的前桌。
“塔伯特·温格”——“到。”——像只黑鹰。
……
“很好。
“听了邓布利多教授的介绍，关于我的情况大家应该都有所了解，我就不再多费时间了。大家可以称呼我为万佩尔教授。
“我们开始上课，这不是你们第一次接触黑魔法防御术的课程，第一堂课，我想我们可以纯粹地先聊聊天。比如，你们在课堂上有什么要求吗？”
“万佩尔教授，你可以只用一个样子来上课吗？”一个小胖墩问。
还好科丽安与我提过我职位的上一任，要不然还难以体会他的意思。
“我觉得谭教授的做法很有趣。”红发鲜艳的小姑娘插话。
“这又不是变形课！”
“好了，孩子们，安静点。我想我可以只用一个样子来上课，没问题。还是来谈谈课程本身吧，我们都知道这门课主要是教你们如何用魔法来保护自己免受黑暗生物与黑魔法的侵害。而对于你们，三年级的同学们来说，我认为应该要接触到一些进攻性的咒语了。
“那么，同学们学习过，或者说你们知道哪些进攻性的咒语呢？”我扫视一圈，目光停留在科丽安身上，“海郡小姐，你可以告诉我吗？”
科丽安站起来，“我们没有在黑魔法防御术的课上学过什么进攻性的咒语，不过，弗立维教授教过我缴械咒，‘除你武器’。我还知道一些，比如‘昏昏倒地’、‘粉身碎骨’什么的。”
“很好，拉文克劳加十分。请坐。”
她和她的同桌小姑娘对视了一下然后开心地笑了。
“那么，让我看看，有多少同学会缴械咒。”
寥寥无几。
“我想我们待会可以从这个咒语开始，在这之前，我向先向你们确认一下其他部分的进度，比如生物的部分，拿出你们的课本。”
我对着目录向他们询问哪些课程已经讲过，做好勾画之后回到了开始说好的缴械咒。
“海郡小姐，既然你会这个咒语，让我看看你做的怎么样。对我演示一下，如何？”
看着从我手中弹出去的魔杖，我轻轻鼓掌，科丽安的同桌将魔杖递还给我——正好弹到了她手上，“谢谢，肯纳小姐。”我接过我的魔杖。像很多吸血鬼一样，我不习惯使用魔杖，这根是前两天才让他们从对角巷捎带回来的。
不过要是有人认为我们不能很好的使用它那就大错特错了，至少忽悠这群小孩轻而易举。
“非常好，海郡小姐，再加十分。”
那个时候，我确定，她对我的眼神里有爱。