而就在袁绍正准备要让王匡与公孙瓒率本部去进攻孟津的时候，张杨在与张汎那方经过书信联络商议之后，便已率众兵出壶关一路南下，抵达了太行山的山南脚下驻扎于漳水河边。而彼时于扶罗与郭太也各率本部人马联合向东进发，并在河内地界内四下抢掠。于是，在北有张杨西有于扶罗和郭太的情况下，袁绍便不得不暂时停止原本向孟津出兵的计划，且随即调转方向对这两路人马进行适宜的防范。
而是时董卓为防袁绍那方会趁机经由孟津关攻略洛阳，便也只调派了吕布一人带队前去支援徐荣，而由自己统率剩余主力亲自坐镇洛阳以对袁绍进行防范。而彼时河南尹朱儁也尚在洛阳与董卓协防，于是董卓便派遣朱儁前往小平津渡口对孟津关进行协同防范，但这却给了朱儁一个与袁绍等众暗中联络的机会。
之后，当吕布抵达虎牢关准备继续向前协防成皋的时候，曹操这方却忽然改变了策略，决定先不进攻成皋，先将荥阳北面的敖仓给占据下来。曹操打算在攻占敖仓以后，同时借助于这两座城池来不断蓄积兵马，然后再配合后方酸枣城的持续供应，便可以通过依靠人多的优势来对洛阳这方形成战略围堵，而即便董卓这时派遣吕布前来，他也同样可以通过打持久消耗的方式来对吕布进行牵制。而只要他这方拖住了吕布，那么其它两路大军就可以趁势出兵去进围洛阳，从而最终达到将董卓消灭的目的。
然而就在他出兵前往敖仓于半途中的时候，情况却又突然发生了变化，徐荣与张辽那方受到吕布的指示，各自率领本部人马前来对荥阳进行合围，徐荣在荥阳以西，张辽则在荥阳以北。于是计划赶不上变化，曹操也来不及考虑原本所计划好的那些事项，便又立时率部返回前去救援荥阳。而好在他在行动上也还算迅速，当他快马赶回荥阳并准备参与援救的时候，却发现徐荣和张辽那方彼时都还在严阵以待，尚未有对荥阳发起正式的进攻。于是曹操以为这两人是因什么缘故而未敢发动进攻，便立时准备要对二人后背发动突袭，随即便派遣夏侯兄弟两人各领一千人马去夹击张辽，而自己率领剩余人马前往从后方来对徐荣发起突袭。
原本曹操以为这一次的情况与前次可能基本相同，而且他还占据了突然袭击的优势，所以便采取了仍与之前相同的战术分配，而只是人员的组成上有所不同。这一次鲍信卫兹与臧洪三人留在城里驻防，所以便由他和典韦两人直接在前发起正面进攻，而由曹洪与曹仁两个负责从两翼进行夹攻。而就在战斗正式打响的时候，城里的三人也立时开门出城助战，这不由一时增加了曹操这方的战斗气势，但是出乎曹操意料之外的事情还是发生了，张辽那方竟突然在这时迅速地脱离了战斗，并直接向着他所部的后方奔袭而来。
随后，曹操便立时调过头去应对张辽，而于此之时夏侯兄弟两人也紧追张辽而至，便随之又对张辽形成了前后包夹，而后便形成了一种三连夹心的局面。而就在这时，吕布突然出现了，并让成廉魏越两人各领一队人马朝夏侯兄弟的后方发动了突袭，随之夏侯兄弟两人被击穿了阵型，手下人马一时间死伤不少。随即夏侯兄弟两人不敌退走，并随后准备掩护曹操顺势撤离，于是便在曹操突围想要往荥阳以北方向逃窜的时候，吕布便又即时率领本队人马迅速跟了上去，并下令让属下的骑士对曹操所部进行射击，于是一批人便被立时射成了刺猬纷纷倒地。
原本吕布是打算在这里一把攻破荥阳并将曹操给顺便干废的，但他忽然想到了更大的打算，所以就临时改变了主意，只是选择了将他给打跑。不过仅仅只是将他打跑又怎么足够，还得让他受点伤出点血才行，所以吕布便拿出弓箭由侧面追上曹操，先射中他座下的战马使之跌落马下，而后又调头回转过来与骑士们对他所在的位置进行抛射，于是便顿时又有一批人被射成了刺猬，然后纷纷倒地。
而不可置否，也不知到底是曹操的运气实在太好，还是吕布及属下骑士们的技术实在过硬且故意为之，愣是将其他那么多人都给射死了就是没射死曹操，而仅仅只是让他的左臂上中了一箭，而看那箭矢的样式倒可能像是吕布给射出去的。而由于曹操暂时没有办法再带队交战与指挥作战，所以此时便只剩下了逃跑这一选项，但由于他座下的战马是时已经报废，以至于只能由一旁的曹洪将自己的坐骑出让给了他，而后才得以有机会继续逃跑。
而说起曹洪，这是一个比较会精打细算的人，但平日里也有些抠门，而因为比较会搞产业经营，所以家里的底子比一般的人都要更加富裕，当然这与他们家有官方的背景也有着一定的关系。而由于自己的手头上有点钱，所以给自己所添置的这匹战马就比一般的战马要好得多，而这匹马在给了曹操以后便也获得了一个比较响亮的名头，便是叫做绝影，即在奔跑的时候连影子也看不到，以此来形容其跑得十分之快。
而原本曹操是不打算接受这匹战马的，觉得这个太贵重了，他有点收受不起。然而曹洪却表示这个世上可以没有他曹洪，但是不能没有他曹操，于是便让曹操立时有些心安理得的笑纳了。当然，曹洪随后又表示如果可以活着回去的话，那这匹马便只能算是暂时借给其使用的，之后用完还是要归还给他的。于是曹操便立时表示让曹洪留下来阻挡吕布，然后他先骑上马撤退了再说。而曹操说着就骑上绝影跑了，只留下曹洪一人在那里一阵恶寒。随后曹洪便也随便的拉了一匹马过来，骑上后也立时的跑去追赶曹操。
而值得一提的是，彼时的吕布除了有后续的一番考量以外，还有另外一个原因也使他有意的对曹操手下留了一情。这不仅是二人曾经作为战友一起打过黄巾与张角，还因为吕布知道曹操所反对的只是董卓，而并非是汉室，其本质上还仍旧是效忠于国家的。所以基于这个中的原因他就没有对曹操直接的下死手，而是留了那么一线的余地，以便为将来可能出现的情况留下一个可回旋的后手。
这一战曹操手下所伤亡的人数还挺多，但所幸的是他及时的率领剩余的部众退走了，而碰巧吕布又没有让众人趁势继续追击，以至于让他的手下还可以保留到一部分的有生力量。而吕布之所以没有下令让众人趁势追击，甚至于连唾手可得的荥阳城也是只蹲守不攻破，其主要的原因之一便是他们此时的状况正处于战略防御的阶段，其次他想给对方留有一个可以坚守的希望，以便可以通过守株待兔的策略来以逸待劳。所以他打算先让曹操这支人马逃回酸枣去，然后诱导那方关东联军的大部队持续的赶来增援，然后在达到足够的数量之时，便再对他们进行中途的拦截与阻击，甚至于是全盘的一网打尽，以此来达到消耗减损对方兵力乃至一举消灭对方的目的。
所以在之后的几日里，吕布与荥阳那方便没有再出现任何的交锋，而曹操那边在返回了酸枣城后，便又立时前去与张邈等人商谈了后续的应对之策。曹操认为此时这方应该立时派出大军随他一起前往增援荥阳，并同时分兵攻占敖仓，然后凭借人多的优势来与董卓打一场消耗战，并在这方尽力地拖住吕布。然后北路大军由盟主袁绍率领对孟津关发起突袭，在攻占孟津之后便立时渡过黄河去攻占小平津关，而后再继续进攻洛阳。而于此同时，南路大军那方即由后将军袁术率领且兵分两路，一路由颍川出击向北去攻塞轘辕和太谷，另一路则向西经丹水与析县去攻占武关；而后可以一面向西去往长安迎奉天子，一面则向东去攻战华阴关，再进攻函谷关，由而从西路对董卓形成合围之势。