而就在这时，那之前担任过司徒的陈耽在得知刘陶被收监一事后，以其忠诚耿直的秉性就向灵帝上奏为刘陶进行申辩，但结果也被宦官诬陷为与刘陶一样只是想要祸乱国家，因而也立时对其发起了弹劾指控，并随之收监调查。之后，刘陶因心中愤然而自杀身亡，陈耽则被污蔑为逼死刘陶以企图杀人灭口，然后被判决处以了死刑。
而就在这方正在为叛乱的事情而发生争执纠纷的时候，吕布那方已经带队潜伏至河东郡内击退了来犯的边章，由于边章一见是吕布带队前来，便也没有多作周旋即立时与北宫伯玉一起自行退去，于是河东的危局因之而瞬时化解。而此时的鲜卑那方在得知吕布已经推辞了灵帝的诏令而并未离开边防，就只好暂时按捺下了心头的蠢蠢欲动，而直至此时还尚且没有得到有关这方的相应消息。但这形势正常可能不会持续太久，所以吕布得尽快加强进度。
而随后边章率众退还，并没有继续围困长安，而是迅速前往与韩遂联合包夹美阳。于是美阳形势危在旦夕，张温立时派董卓领兵前去营救。而后董卓在出兵的时候，表面上佯装要率部前往营救美阳，暗地里却诱使边章韩遂趁势分兵前去袭击长安。随即董卓中途又临时变道，与右扶风鲍鸿分别切断对方后路，使对方被迫临时合兵一处，随即对方被这方形成犄角包夹之势。
而此番边章韩遂被困，本来的意图也有诱使官军一方再分出兵马与自己交战，然后其二人先前所分出北宫伯玉及李文侯两支人马即可立时再分出一队来形成反向包夹之势。而就在两人自以为计策已经得逞，李文侯那方已经带队前往从后方包夹董卓与鲍鸿而来，且随后已将两人的队伍给围困起来的时候，却忽然有流星在入夜时分坠落到了边章那方的营地里，于是顿时在军中引起了异动。
而就在叛军因此事而感到不祥的时候，吕布却又忽然带队冲击而至，于是叛军顿时形势大乱，且不能组织起任何有效的反击应对。而董卓一看对方的阵营忽然产生了混乱，便顿时料定是发生了什么意外变故，于是赶紧联系鲍鸿向对方的营地发动突击，然后一举大破了边章韩遂的阵势。
随后，边章韩遂领军撤退，一直朝着榆中的方向退去。于是张温将军事防线向西推进，将十余万大军全部屯驻在美阳这里，并同时派遣周慎率三万人马前往进攻榆中。彼时，孙坚在周慎账下做参军，并提出意见认为对方此时所驻守的城中缺少粮草，如果分兵一万给他去切断对方的后勤通道，则对方无力坚守必然要向西凉方向继续撤退，到时他们再举众追击，必然将可以在迫使其走投无路的情况下使他们投降。然而这个提议却并没有得到周慎的采用，且就在周慎引军围困榆中之时，边章与韩遂又分兵进驻于旁处的葵园峡内，从而又趁势切断了周慎的后勤通道。于是周慎败退，率所部人马丢掉所有的后勤辎重，而后轻兵迅速返回。
周慎败退返回后，张温便又下令让董卓再率三万人马前去。原本在派周慎前去的时候，董卓就向张温提出过建议，可以派他再带一支人马去给周慎作援护，以防其会出现疏漏而被叛军从侧面抄断后路，但这个提议却被张温给否决了。而如今周慎败还，董卓认为此时暂且没有胜算，不宜轻自前往，宜当等待军粮充足之后再行策计出击；然而却仍旧并未受到张温认可，而强自令其率众出战。而彼时吕布尚未撤归还乡，且认为此战也或许还有其胜算的可能，尽管他们此时也缺少足够粮草，但叛军当前与他们情况一样，若能合理分派使用兵力，再兼以出奇有效的破敌之策，当可令此战有反败为胜的契机；当然，如果此番运势不佳，所遇境况十分凶险，则也有可能会再度失败退还，所以此番也还仍得视情况随机应变。
于是，董卓按照吕布的意见适度估量了一下，便随即分兵四千由刘靖带领屯驻于安定方向以作侧援，他则率领剩余人马径自前往对叛军进行挑战。然而，就在其率部进军到望垣以北的方位时，却突然遭到了羌军与当地胡人部落的联合埋伏与阻击，于是董卓一边防御一边撤退，并随后来到了一处河流边上，打算依靠河流的地利之势来对羌胡军背水而战。而由于董卓彼时采取的是之前吕布打张角一众时所实施的战法部署，以至于对方在不熟悉这个的情况下暂且没有能力和办法在对抗中获取到任何的胜势乃至优势，而只能通过大举围困的方式来意图迫使董卓全军陷入饥困而死。
然而就在这时，吕布又大约是已经估摸到这种情况了，所以又及时带队出现，并与刘靖一行在抢占了有利的地段后，便对围困董卓的羌胡军形成了犄角的包夹之势。而那羌胡军众一见己方受到包夹，且见吕布这方的人数不多，便立时分兵上前对吕布这方发动进攻，结果却预判失策，遭到吕布带队突入阵中。而后吕布只是一阵横冲直撞，便立时将对方给搅得一片混乱，而由于过程中死伤较多，所以对方便不得不赶紧立时撤回。
彼时董卓已下令让属下的将士以伪装捕鱼来补给军粮的方式来麻痹对方，并一边捕鱼一边自行筑好河堤，而后借着吕布与刘靖那方的掩护，便连夜指挥部众快速撤到了河对岸去。而这时将好被对方发现，但却为时已晚，由于董卓已适时决堤离去，且水流湍急无法渡河，以至于边章等人不得不立时放弃追赶。
随后，当吕布得知董卓所部已正常脱险后，便让刘靖先行离开，由自己来带队断后。而当他也打算要就势带队离开时，却随之忽然心生一计，且令李肃等人先行回去通报董卓，他则留下来准备要与叛军作个周旋。随后，他故意陷入到对方的围困之中，而这时对方的首领边章忽然带人出现，并声称前些年就听闻了吕布飞将的威名，今下一见果然勇猛不凡，并随后让吕布不要再做任何负隅顽抗，且随之发出了邀请希望吕布可以加入他们，一起创造一个新的历史和国家，来替代当前这个腐朽不堪的王朝。对此吕布则表示需要一些时间来考虑一下，然后便暂时滞留在了对方的军营里，并暂时成为了边章的座上之客。
按吕布原本的意思就是准备要打入到对方的内部去，然后伺机探查到相应的情报来从中有所作为，而眼下虽然已暂时成功，但他还需要考虑一下具体该要如何作为，毕竟这不仅仅是一个技术活，同时也是一个智术活。而按《孙子兵法》里的说法，所谓知己知彼百战不殆，这个道理在计略的使用上也可以通行，所以他需要先从对方内部各人情况的了解开始做起，然后再根据所了解到的具体情况来伺机作为。
话说边章知道吕布是个有军事才能的人，所以就直接询问他按当前的情况他们应该具体怎样作为。而说起在队伍里出谋划策的事情原本是由韩遂负责，所以对于吕布的突然来到他是暗自里多留了一个心眼的，因而他本质上是感到有些心存疑虑的，不仅疑虑吕布的个人动机，更疑虑吕布此番会给他们带来一种怎样的结果。而随后吕布的回答更加重了他的疑虑，便是吕布建议边章应该集中兵权，要尽可能的让手下的人马都听从边章的调度与指挥，然后出于节简粮草方面的考虑，他同时又建议边章应该适时精简不必要的人手，正所谓兵贵精不贵多，真正用于作战的部队是只需要实力而不需要数量的。
对于吕布所言，那边章觉得还是很有道理的，本来眼下就粮草匮乏，他们人马又那么多，抢夺官军那方又没抢到多少，而想来官军那方此时也是缺乏粮草的。所以按照吕布所提议的精简编制这个事情，边章觉得还是值得考虑的。然而，吕布这方的这些建议却适时引起了韩遂内在的不安与芥蒂。