明朝万历21年、朝鲜宣祖26年（公元1593年）2月26日，加藤清正和锅岛直茂等人一起率领日军第二军团从朝鲜咸镜道境内的安边（今朝鲜江原道安边郡）往南撤退，28日，锅岛直茂率领自己的军队先行到达王京。29日，加藤清正率领第二军团剩下的士兵，以及他们俘虏的朝鲜两位王子临海君李珒和顺和君李𤣰一起往南撤退到了王京，也就是说在万历朝鲜战争中跑路最远的日军第二军团全部终于撤退到了王京，从此朝鲜半岛北部全部光复。此时，日军第二军团的士兵减员非常严重，第二军团中的加藤清正军从最初在朝鲜釜山登陆时的10000人，现在只剩下5492人，而提前一天到达的、这支军团中的锅岛直茂军也从最初登陆朝鲜釜山时的12000人，现在只剩下7644人。
锅岛直茂（公元1538~1618年），日本战国时代、安土桃山时代和江户时代的大名和名将，同时也是日本战国时代肥前国大名龙造寺家的家臣。明朝万历15年、日本天正15年（公元1587年）间，日本关白丰臣秀吉将肥前国佐贺郡36万石土地交给锅岛直茂，于是锅岛直茂以佐贺城（今日本九州岛佐贺县佐贺市境内的一座城堡）为居城，从此锅岛直茂成为日本境内一座小国的大名。明朝万历20年、朝鲜宣祖25年4月13日（公元1592年5月23日），日本太阁丰臣秀吉派小西行长、加藤清正、丰臣义智、景辙玄苏等人率领15.8万大军，以及数百艘战船开始侵略朝鲜，当时他率领军队和加藤清正等人率领的军队一起组成日军侵略朝鲜的第二军团。
早在此前明朝联军取得平壤大捷后，小西行长和加藤清正两人之间矛盾变得更大，虽然在后来在与明军的碧蹄馆之战中，日军宣布取得了胜利，但是对明军来说打击不太大，2月12日数百名明军又在王京附近的龙山仓烧毁日军的大量粮食，日军也就出现了粮食供给不足的问题，然后日军里面又开始疾病的流行，于是小西行长后来就连续几次派遣使者前明军大营，他的目的是想和明军谈判议和，但是明军的李如松和宋应昌等人不知道日军和谈的诚意有多大，是否真的想和谈，于是李如松和宋应昌等明军将领也一直在试探着小西行长派来和谈的使者。
2月20日，在日军第二军团撤退到王京的几天前日本太阁丰臣秀吉派遣特使熊谷直盛到达了朝鲜的王京，他此次来到朝鲜的目的是为了听取日军各位将领的报告，并且还要将前线的情况带回日本向在名护屋城的丰臣秀吉等人做汇报。
熊谷直盛（？~1600年），日本战国时代、安土桃山时代的大名和名将，丰后国（日本古代的令制国之一，领土范围大约是今天日本九州岛大分县北部宇佐市、中津市以外的大部分地区）安岐城城主。熊谷直盛最开始是在丰臣秀吉的养子丰臣秀次下面任职，后来又在丰臣秀吉下面任职，并且丰臣秀吉还把丰后国安岐城18000石土地交给了他，从此熊谷直盛成为日本境内一座小国的大名，在万历朝鲜战争爆发后熊谷直盛曾多次被丰臣秀吉派往朝鲜境内查看军队等情况，明朝万历21年、朝鲜宣祖26年、日本文禄2年（公元1593年）2月20日，熊谷直盛被丰臣秀吉再次派往朝鲜境内查看情况。
2月27日，宇喜多秀家、小早川隆景、大友义统、小西行长、黑田长政、前野长康、加藤光泰、大谷吉继、石田三成、增田长盛、福岛正则、生驹亲正、蜂须贺家政、毛利吉成一共14名日军中的大名和名将等人，以及熊谷直盛一起在王京城内举行了一次军事会议。
大友义统（公元1558~1605年），日本战国时代、安土桃山时代的丰后国大名，大友家第22代当主，明朝嘉靖37年、日本永禄元年（公元1558年），大友义统出生于丰后府内的上野馆，是日本战国著名大名大友宗麟的长子，幼名长寿丸，小名五郎，后被日本室町幕府的末代将军足利义昭赐名为义统，明朝万历14年、日本天正16年（公元1586年）间，被丰臣秀吉讳赐名为吉统。
福岛正则（公元1561~1624年）是日本战国时代、安土桃山时代、江户时代的大名和名将，父亲是日本战国名将福岛正信，母亲是丰臣秀吉的阿姨，福岛正则还是著名的“贱岳七本枪”之首，高井野藩藩主和广岛藩藩主。
经过这次军事会议大家的讨论，一起做出决定：因为严重缺粮，只能把军队撤退到朝鲜境内的釜山一带，并且由熊谷直盛回日本的名护屋城向太阁丰臣秀吉大人报告应该撤兵回日本。会议结束后日军的这些大名和名将在一份写好的联署状上都签上了自己的名字，从日军的这些大名和名将做出的决定来看，他们这时候因为严重缺粮，已经决定放弃驻守王京，准备先撤退到朝鲜境内的釜山一带，然后再撤回日本本土。
2月28日、29日，日军第二军团的锅岛直茂、加藤清正先后率军到达王京。3月3日，加上加藤清正、锅岛直茂二人在内，日军的大名、名将们又举行了第二次军事会议，最后确定了撤兵的事情，重新写一封联署状由熊谷直盛带回日本向丰臣秀吉汇报。这封联署状主要提到：日军的军粮将要告尽，日军最多只能够坚持到4月11日；但是又扬言日军各部队已经在王京集结，不管明军出动多少兵力，都要对明军进行讨伐。从这份联署状中要汇报给丰臣秀吉的消息来看，因为日军严重缺粮，日军中的大名和名将们对继续战斗下去已经没有了把握，但是在表面上还是态度强硬，说要不管明军出动多少兵力，都要对明军进行讨伐。
虽然日军嘴上说仍然宣称要讨伐明军，但是他们都很清楚在现在的情况下，只能主动派人去向明朝鲜联军求和。同一天，日军将要求议和的书信绑在箭上，射到经过了汉江的明朝联军的战船上。第二天，也就是3月4日，熊谷直盛带着联署状从王京出发，回到日本的名护屋城丰臣秀吉、浅野长政等人汇报了在朝鲜境内的日军已经严重缺粮、日军的大名和名将们请求撤兵回国、与明朝展开和谈等事情。
不久，小西行长等人把一封要求议和的信交给前来的明军将领金子贵、金善庆等人，随后金子贵、金善庆等人把这封信带到坡州交给了副总兵查大受。3月15日，宋应昌派沈惟敬前往王京和小西行长等人展开谈判。