万历20年（公元1592年）12月间，李如松、宋应昌等人率领4.5万人的东征大军渡过鸭绿江后进入朝鲜境内前夕，兵部尚书石星派了两名锦衣卫名色指挥使沈秉懿和史世用来到福建见巡抚许孚远，声称要取道福建，前往日本打探敌情，并由许孚远全权负责这项行动，原来明朝朝廷在派兵进入朝鲜境内之前已经意识到对日本这个敌人的了解很少，于是决定派遣几名间谍潜入到日本侦察丰臣秀吉、日军等方面的情报。许孚远认为沈秉懿不是很可靠，就让沈秉懿回去向石星报告，没有用他，但是对于史世用，许孚远则十分看重，他认为史世用身材魁梧，又有才能，于是决定派史世用到日本去侦察、获取情报，接下来他就开始着手训练史世用等人。
锦衣卫名色指挥使史世用此时大概40岁左右，他在历史上记载的内容比较少，只知道史世用是南京武进（今江苏省常州市武进区）人，以及他在万历朝鲜战争中被福建巡抚许孚远派往日本执行侦察、获取日军情报等任务的经历，后来他完成任务回到祖国后就编写出明朝时期关于日本最全面的情报著作——《倭情备览》。万历26年（公元1598 年）初，在第二次抗倭援朝战争中史世用在朝鲜成为了兵部尚书兼蓟辽总督邢玠帐下的一名参谋，同年3月间，史世用又被调入到南兵游击将军茅国器的麾下。
许孚远决定让史世用和他的几名助手都打扮成中国海商前往日本侦察、获取情报，中国与日本之间的海上贸易开辟于半个世纪前，但是自从明朝嘉靖2年（公元1523年）6月间，日本左京兆大夫内艺兴和右京兆大夫高贡分别派遣使者到达宁波市伯司，两位使者为了争夺朝贡贸易的机会产生了冲突，战火牵连到浙江沿海百姓，历史称这一事件为“争贡之役”，再加上明朝时期因为倭寇屡次侵犯中国的沿海地区，两国之间的官方贸易早就已经被明朝朝廷禁止，前往日本境内的中国海商实际上在做的都是非法的走私贸易，所以即便是中国与日本交战，非法身份的中国海商也能被日本的官员、百姓接受。但是明朝的锦衣卫军官与中国海商在谈吐、气质肯定都会有天壤之别，福建巡抚许孚远等官员用了接近半年的时间，从日语、日本剑术、日本风俗习惯等方面对史世用等人进行了全方位的训练。
万历21年（公元1593年）6月间，史世用等人的训练完成，并且经许孚远等人安排后，史世用就与几名助手一起都打扮成海商，并跟着一名叫许豫的海商（实际上也是许孚远派出的间谍人员，后来许豫还成为了一名明朝军官）从福建泉州府的同安县出发，乘座一艘装满中国货物的大船渡海前往日本，同行的还有张一学、张一治、黄加、姚明等海商（实际上他们也是许孚远派出的间谍人员）。7月4日，史世用、许豫等人乘船到达了今天日本九州岛西海岸的内浦港。在他们乘船离开福建境内之前，许孚远就告诉他们在日本境内登陆后就去找日本萨摩国境内一名叫许仪后的中国医生。
许仪后是日本萨摩国大名岛津家的御医，万历朝鲜战争爆发前明朝万历19年、日本天正19年（公元1591年）秋天的一天早上，许仪后在萨摩国大名岛津义久房间外听到了里面岛津义久告诉一位部下:“日本关白丰臣秀吉决定要对朝鲜发动战争，并且将来占领朝鲜后，还要征服大明”的消息后，许仪后决定要把这条重要的消息传回国内。接下来他和岛津家中的一名中国参谋郭国安一起完成了一份5000多字关于日本关白丰臣秀吉将要发动侵略朝鲜战争等方面的情报。万历20年（公元1592年）2月28日，许仪后派了一名叫朱均旺的弟子乘船到达福建境内后，朱均旺就把这份情报交给了当时的福建巡抚张汝济（详细内容请见本卷的第一章和第二章）。
史世用、许豫等人现在到达的日本内浦港距离萨摩国还比较远，后来他们打听到岛津义久、许仪后等人已经一起离开萨摩国，前往万历朝鲜战争期间日本侵略朝鲜的重要基地、丰臣秀吉所居住的名护屋城。于是史世用就和许豫告别，并和几名助手，以及张一学、张一治等人一起前往名护屋城。史世用、张一学他们到达名护屋城楼下后，史世用就和助手们一起进入城内寻找许仪后，而张一学、张一治等人则留在城楼周围悄悄观察城楼上守城日军士兵的动向、城墙的规模等情况，最后史世用和助手们终于城内的一条街道上看见了独自行走的许仪后，此时天空中开始下起小雨来，许仪后正要找地方避雨，史世用则马上快步上前，他先是轻轻撞了许仪后，然后马上用日语向许仪后说了一声：“对不起”，并把一张小纸条交给了许仪后，就这样史世用等人和许仪后成功接上了头，接下来史世用等人便和许仪后一起开始收集情报。